Hands-Off-Sicherheit ermöglicht praktische Innovation für die Hamline University

Die Hamline University ist ein kleines, privates Liberal Arts College in St. Paul, Minnesota. Die Besonderheit des Colleges besteht darin, dass es in allen seinen Programmen großen Wert auf den Beitrag der Studenten zu den Bedürfnissen der Gemeinschaft und zu sozialen Diensten legt. Dies bedeutet, dass Sie praktische Erfahrungen sammeln, indem Sie zum Beispiel mit Schülern einer örtlichen Grundschule arbeiten oder ein Praktikum bei einer Umweltsanierungsorganisation absolvieren. Diese Bildungsphilosophie zeigt sich in der kleinen IT-Abteilung als ständiger Bedarf an der Erweiterung und Innovation der Technologiedienste für Studenten und Lehrkräfte im Unterricht. Angesichts dieses Bedarfs, aber eingeschränkter Mitarbeiterzahl und Budgetausstattung wandte sich Hamline IT hilfesuchend an F5. 

Geschäftliche Herausforderungen

Angesichts des Engagements der Universität, den Studierenden praktische Erfahrungen in mehr als 50 Studienbereichen zu vermitteln, musste das IT-Team in der Lage sein, schnell auf neue Programmanfragen mit durchdachten und gezielten technischen Lösungen zu reagieren.

Ein typisches Beispiel: Mit der Einführung eines neuen Zertifikats in Musikproduktion mussten die Studenten die Audioproduktion mithilfe einer umfassenden Palette an Softwarediensten und Geräten üben, die ihnen aus der realen Welt bekannt sein könnten.

Doch das IT-Team der Universität war schon komplett ausgelastet durch die tägliche technische Betreuung, App-Updates und Server-Patches. So sieht die Realität in der IT aus: Mit der zunehmenden Größe und Komplexität der digitalen Landschaft steigen auch die Anforderungen an die Sicherheit – und der Aufwand dafür wächst. Ein kleines IT-Team kann einfach nicht alle Projektanforderungen mit der verfügbaren Zeit und den Ressourcen erfüllen.

„Wir befanden uns in einer Situation, in der beispielsweise Sicherheitspatches nicht rechtzeitig bereitgestellt wurden und wir immer in Eile und ohne Zeit waren. „So möchte man Sicherheit nicht handhaben“, sagt Anthony Schroeder, Direktor für Infrastrukturdienste an der Hamline University.

Und das IT-Team von Hamline stand vor einer weiteren Herausforderung. Sie mussten eine flexiblere Arbeitsumgebung für Lehrkräfte, Mitarbeiter und Studenten schaffen, die außerhalb des Campus genauso sicher war wie auf dem Campus. Schon vor COVID-19 erforderte der praxisbezogene, realitätsnahe Lerncharakter der Schule die Möglichkeit, dass die Menschen unabhängig von ihrem Aufenthaltsort sicher arbeiten und lernen konnten.

Lösung

In den letzten Jahren hat sich die IT-Abteilung von Hamline auf die digitale Transformation ihrer Infrastruktur konzentriert und einige ihrer wichtigsten Finanz- und HR-Module aus ihren Rechenzentren auf eine neue Cloud-basierte Plattform verlagert. Mit dieser Migration erkannten sie die Vorteile einer zusätzlichen Sicherheitsunterstützung durch Cloud-Anbieter – aber sie brauchten mehr.

Um eine sichere Übertragung des gesamten Studenteninformationssystems in die Cloud zu ermöglichen, entschied sich das Team für F5 Cloud Services und F5 Essential App Protect. Essential App Protect ist eine SaaS-Sicherheitslösung, die mit nur wenigen UI-Klicks oder API-Aufrufen sofort einsatzbereiten Schutz vor gängigen Web-Exploits, bösartigen IPs und koordinierten Angriffen bietet.

„F5 ist die ‚Easy-Taste‘ – sie stellt die erste Verteidigungslinie dar, die wir brauchen. „Bevor wir jedem Fakultäts- und Mitarbeitermitglied und jedem Studenten Zugriff auf eine akademische App gewähren, müssen wir wissen, dass wir dies sicher tun können“, sagte Schroeder.

Die Strategie ist für kleinere IT-Teams sinnvoll: Statt die internen Ressourcen zu überfordern, um alle Überwachungs- und Wartungsaufgaben zu bewältigen, vertrauen Sie den Sicherheitsexperten von F5, die eine konstante Anwendungssicherheit und Leistung über verschiedene Cloud-Plattformen hinweg gewährleisten.

„Jedes lokale, selbst verwaltete System, das wir bei einem qualifizierten Anbieter sicher in die Cloud verschieben können, bedeutet für uns eine Reduzierung des Arbeitsaufwands. Ein großer Teil davon ist Sicherheit und wir stellen sicher, dass unsere Cloud-Partner die strengsten Sicherheitsprotokolle einhalten“, sagte Schroeder.

Durch die Verlagerung seiner Anwendungen in die Cloud mit F5 Cloud Services kann das IT-Team seine Aufmerksamkeit nun wieder auf das Wichtigste richten: seine Studierenden. „Indem wir die Dinge mit F5 Cloud Services in die Cloud verschieben und Essential App Protect verwenden, müssen wir uns weniger um Dinge kümmern und können insgesamt mehr einen echten Mehrwert bieten, indem wir Lehrkräften, Mitarbeitern und Studenten bei der Lösung von Problemen helfen.“

Vorteile

Zunahme der Automatisierung

Durch die Partnerschaft mit F5 kann Schroeder nun darauf vertrauen, dass sein Team für alle Dienste, die es für die Universität erbringt, über Back-End-Support verfügt. „In der Vergangenheit war mein Team immer dafür verantwortlich, die Wartung und Instandhaltung aller unserer Sicherheitsdienste zu gewährleisten“, sagte Schroeder. „Ganz ehrlich, wir hätten die Personalstärke nicht ausreichen können, um das zu erreichen. Aber Essential App Protect und F5 Cloud Services erledigen das automatisch für uns – und das ist der größte Mehrwert.“

Verbesserte Sichtbarkeit

Ein entscheidender Sicherheitsvorteil ist, dass F5 Cloud Services und Essential App Protect die Überwachung der Aktivität aller Apps ganz einfach machen. „Wenn wir uns die Dinge ansehen möchten, können wir leicht erkennen, welche Bedrohungen blockiert wurden und was das Sicherheitssystem für uns tut. Die super einfache Einrichtung war für unser kleines Team ein großes Plus – wir brauchten kein spezielles Fachwissen, um diese F5-Dienste bereitzustellen. Und bei einer kleineren Crew ist schnell und einfach natürlich am besten.“

Ein neuer Fokus

Da die Bildungsphilosophie der Hamline University weiterhin Wert auf praktische und lebensnahe Erfahrungen ihrer Studenten legt, wird der Bedarf an spezifischen Technologien zur Ergänzung bestimmter Kurse nur noch weiter steigen. Da das IT-Team dadurch gezwungen ist, einen wachsenden Technologie-Stack zu verwalten, kann es sich mit einer Cloud-Strategie, die die Verantwortung für die Aufrechterhaltung der Sicherheit verteilt, beruhigt zurücklehnen. Partner wie F5 werden es der Universität ermöglichen, ihr technisches Know-how über die Kapazitäten ihres kleinen IT-Teams hinaus auszubauen und den Studierenden Zugang zu den technischen Erfahrungen zu verschaffen, die sie für eine erfolgreiche Karriere benötigen.