Bienvenue au nouveau PDG de F5 : François Locoh-Donou

En l'honneur du premier jour de François Locoh-Donou chez F5, nous voulions partager cette brève séance de questions-réponses sur ce que nous avons appris sur l'approche de notre nouveau président et chef de la direction envers une entreprise et un marché qui ne s'arrêtent jamais.

Personnel de la salle de presse F5 : Accueillir! Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus dans votre adhésion à F5 ?

François Locoh-Donou : F5 est une plateforme incroyable de croissance. Nous occupons une position stratégique face à plus d’applications que toute autre entreprise, et le monde ne va avoir que plus d’applications, entre les mains de plus de personnes, dans plus d’ endroits. Notre capacité à rendre toutes ces applications plus rapides, plus intelligentes et plus sûres est une combinaison gagnante.

À quoi pouvons-nous nous attendre comme premier point à l’ordre du jour du F5 ?

Apprendre. F5 a connu un énorme succès en construisant et en dirigeant le marché des contrôleurs de distribution d'applications. Je souhaite consacrer mes premières semaines à comprendre ce qui a rendu l’entreprise si efficace, comment la culture façonne nos décisions et où le portefeuille de produits et de partenariats informe notre stratégie à long terme. C’est ce respect du passé qui m’aidera à comprendre ce qui nous attend et les réponses que nous devons apporter à un marché en mutation, à l’évolution des demandes des clients et aux technologies émergentes. Je crois que F5 peut faire plus que simplement s’adapter à ces changements ; je crois que l’entreprise a ce qu’il faut pour montrer la voie et continuer à prospérer. 

Comment cultivez-vous cette plateforme de croissance ?

Un facteur essentiel de notre succès est une culture centrée sur le client. Pour les entreprises technologiques, je pense que la vérité sur votre compétitivité réside entre les mains de vos clients. Je reconnais que cultiver cette culture peut être un défi. À mesure que les entreprises se développent et que de plus en plus d’employés se trouvent à un pas – ou parfois plus loin – de ce contact direct avec les clients, vous êtes plus susceptible de croire votre propre vérité, plutôt que celle du marché. Mais pour moi, se concentrer sans relâche sur le client est la meilleure défense contre les plus gros egos qui président aux meilleures idées. 

Comment décririez-vous votre style de leadership ?

Les qualités de leadership que j’apprécie le plus sont le courage et la générosité. Je crois que le courage est essentiel, car sans lui, vous ne pouvez pas avoir les conversations honnêtes et difficiles qui conduisent au changement. La générosité est tout aussi nécessaire car les dirigeants généreux investissent généreusement leur temps auprès des gens pour les écouter, les guider, les inspirer et les motiver. Je pense que vous constaterez que ce que les équipes les plus intelligentes et les plus performantes ont en commun, c’est le courage et la générosité à parts égales.

Qu’est-ce qui vous a inspiré une carrière dans la technologie ?

J'ai grandi au Togo, en Afrique de l'Ouest, et quand j'étais enfant, la technologie était un concept lointain, et par là, je veux dire « pas inventé ici ». Mes amis et moi avions accès à la technologie, mais nous associions entièrement son invention aux États-Unis et à l’Europe, pas à l’Afrique, et certainement pas entre nous. Je ne peux pas déterminer le moment précis, mais ma fascination pour la façon dont les choses fonctionnent m'a finalement fait remettre en question cette hypothèse de l'enfance. Après tout, « pourquoi ne pourrais -je pas inventer ? » J'ai quitté le Togo à l'âge de 15 ans pour étudier l'ingénierie en France, et depuis, je n'arrête pas d'apprendre et de m'inspirer de la technologie.

Quand vous ne travaillez pas et ne voyagez pas, qu’est-ce qui figure dans votre programme ?

Je veux toujours passer le plus de temps possible avec ma famille. Ma femme et moi avons trois enfants qui participent à de nombreuses activités. Je suis sûr que de nombreux parents comprendront que je passe une grande partie de mon week-end à être le chauffeur de mes enfants.

Mais j'aime aussi le football (ou le soccer, selon bien sûr l'endroit où vous lisez ceci) : y jouer, en parler, le regarder. Je suis un grand fan d’Arsenal , ce qui signifie que je viens de me faire quelques amis… et beaucoup d’ennemis !

Le reste de mes heures d'éveil est occupé par une entreprise sociale dans laquelle je reste impliqué au Togo, appelée Cajou Espoir . L'entreprise transforme des noix de cajou brutes et exporte des amandes de cajou en Afrique, aux États-Unis et en Europe. La transformation de la noix de cajou étant un processus très manuel, nous sommes en mesure d’employer plusieurs centaines de personnes, dont 80 % sont des femmes, dans une zone rurale du Togo où peu d’emplois bien rémunérés sont disponibles. L’agro-industrie qui peut contribuer à un développement significatif et durable en Afrique est depuis longtemps une de mes passions.