Combler le fossé avec F5 et NGINX

Kara Sprague

Notre récente acquisition de NGINX et notre stratégie pour l’avenir en tant qu’entreprise unifiée suscitent beaucoup d’intérêt. Cette acquisition permet véritablement à F5 de répondre aux besoins de tous ses clients, où qu’ils se situent, des entreprises traditionnelles aux acteurs du numérique à très grande échelle.

La plupart des entreprises dans le monde ont engagé leur transformation numérique. Elles automatisent les tâches manuelles afin d’améliorer leur efficacité opérationnelle. Elles cherchent également à renforcer leur présence numérique pour toucher de nouveaux clients ou proposer de nouvelles expériences. Les plus avancées utilisent l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle pour optimiser leurs processus métier fondamentaux et leur prise de décision.

Il n’est donc pas surprenant que le nombre d’applications dans le monde ait explosé ces dernières années. En 2018, IDC estimait à environ 700 millions le nombre de charges de travail applicatives d’entreprise¹ et ce chiffre devrait être multiplié par cinq d’ici 2023.

Mais si les applications sont devenues l’actif le plus précieux des entreprises modernes, les capacités de chaque entreprise à développer, déployer, exploiter, sécuriser et gérer son portefeuille d’applications varient considérablement. Ces étapes constituent le cycle de vie d’une application, dont une seule itération peut prendre des mois, voire des années, dans une entreprise traditionnelle. À titre de comparaison, elle ne prend que quelques jours, voire moins, dans une entreprise née à l’ère du numérique comme Google ou Facebook.

Le volume de nouvelles applications ou de modifications applicatives que les entreprises peuvent prendre en charge varie également considérablement. Une entreprise plus traditionnelle utilisant des applications monolithiques ou à trois niveaux peut gérer des dizaines de cycles de vie applicatifs au cours d’une année. À l’inverse, les organisations à l’échelle du Web en gèrent des centaines, voire des milliers, sur la même période.

L’écart est considérable. Dans l’économie des applications, la rapidité des itérations EST votre avantage concurrentiel. Des entreprises comme Amazon, Lyft, Google, Facebook et Netflix ont bouleversé des marchés entiers en misant sur l’itération rapide du cycle de vie de leurs applications, à grande échelle.

Mais qu’en est-il de toutes les autres organisations ? Aujourd’hui, la grande majorité d’entre elles se trouvent quelque part dans cet « entre-deux complexe ». Ce ne sont pas des entreprises nées à l’ère du numérique et opérant à l’échelle du Web, mais elles ont conscience que, si elles ne se transforment pas, elles risquent de ne pas survivre. Avec des degrés variables d’urgence et de détermination, ces entreprises complètent ou font évoluer les applications monolithiques et trois tiers traditionnelles déjà présentes dans leur portefeuille en y intégrant des applications cloud natives basées sur des microservices.

Cette situation crée un paysage technologique qui est loin d’être homogène. L’environnement informatique des entreprises ressemble beaucoup à une roche sédimentaire : dès leur création, les entreprises investissent dans des technologies et les accumulent pour soutenir leur activité. Dans la plupart des cas, rien ne justifie réellement, sur le plan économique, de remplacer des technologies stables et bien établies par des approches plus modernes. La présence persistante des systèmes centraux dans les environnements informatiques des entreprises illustre parfaitement cette dynamique.

De plus, les applications développées à l’aide de technologies et de pratiques plus anciennes assurent souvent le fonctionnement de certaines des activités les plus importantes de l’entreprise, car ce sont les domaines que l’organisation a informatisés ou automatisés en premier. Par conséquent, la plupart des entreprises gèrent aujourd’hui des portefeuilles diversifiés qui associent des applications monolithiques, à trois niveaux et basées sur des microservices. Elles gèrent également tout un éventail de technologies sous-jacentes prenant en charge ces différentes architectures applicatives.

Avec un pied fermement ancré dans les applications traditionnelles et l’autre tourné vers l’avenir des applications cloud-native et des pratiques DevOps modernes, ces organisations ont besoin de solutions qui prennent en charge leur patrimoine existant tout en leur permettant de se transformer. Comment proposer un ensemble de solutions qui fasse le lien entre ces deux univers ?

C’est là tout l’enjeu de la proposition de valeur de F5 et le principe qui sous-tend notre acquisition de NGINX. Nous proposons aux entreprises des solutions leur permettant de faire passer leurs applications du code au client, plus rapidement, de manière plus sécurisée et à grande échelle. Nous appelons ces solutions des services applicatifs multicloud : des outils intégrés destinés aux développeurs d’applications, qui facilitent le développement, le déploiement, l’exploitation, la sécurité et la gouvernance au sein d’une architecture multicloud.

La solution BIG-IP de F5 bénéficie d’une solide expérience dans la prise en charge des applications d’entreprise et l’autonomisation des équipes chargées des opérations informatiques. Dans le monde du développement d’applications et du DevOps, NGINX dispose de l’envergure, des performances et de la présence nécessaires pour répondre aux besoins des acteurs du numérique là où ils se trouvent. En fait, les plus grands clouds publics et bon nombre des plus grandes plateformes SaaS au monde reposent sur NGINX.

Avec NGINX, notre objectif n’est pas simplement de nous intégrer et d’adopter ensemble la même stratégie de commercialisation. Cette acquisition a été fondamentalement motivée par la valeur considérable que nous pouvons apporter ensemble grâce à notre portefeuille combiné. Ensemble, nous proposons des solutions couvrant l’intégralité du cycle de vie des applications, qu’il s’agisse d’applications monolithiques, à trois niveaux ou basées sur des microservices :

• En phase de développement – Nous proposons un serveur d’applications léger et polyglotte (NGINX Unit), le serveur web leader mondial (NGINX OSS et NGINX+), ainsi qu’une passerelle d’API (NGINX OSS et NGINX+).
  
• Lors du déploiement – Nous fournissons des fonctionnalités de gestion du trafic multicloud et de sécurité (NGINX OSS, NGINX+, BIG-IP), ainsi que de création de modèles, d’automatisation et d’orchestration (F5 Automation Toolchain).
  
• En phase d’exploitation – Nous fournissons une gestion centralisée, des analyses et une visibilité (NGINX Controller, BIG-IQ).
  
• En matière de gouvernance et de sécurité, nous développons des solutions visant à simplifier la gestion des politiques, à offrir une vue unifiée des risques, à fournir aux responsables informatiques et métiers une meilleure visibilité sur leur portefeuille d’applications et à permettre la production de rapports de conformité pour l’ensemble du portefeuille.

Récemment, j’ai rencontré des dizaines de clients du monde entier dans le cadre de notre événement client F5 Aspire. Je constate que l’association de F5 et de NGINX permet déjà à des acteurs de pointe du Web de développer leurs activités, tout en accélérant la transformation numérique d’entreprises plus traditionnelles. Il est clair qu’ensemble, nous offrons à nos clients une plateforme intégrée et une expérience client unifiée pour gérer l’ensemble du spectre applicatif, du code jusqu’au client final, et que nous fournissons aux entreprises ce dont elles ont besoin, quel que soit leur stade d’avancement dans leur parcours de transformation numérique.

Pour en savoir plus et écouter directement mon intervention ainsi que celles d’autres dirigeants de F5, suivez demain la diffusion en direct de la NGINX Conf 2019 à partir de 8 h 40, heure du Pacifique.

¹Désigne une fonctionnalité applicative déployée directement sur un serveur bare metal, une machine virtuelle ou dans un conteneur

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Kara Sprague

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