Parlons dinde. Ou œufs en chocolat fourrés à la crème. Ou boîtes de bonbons. Quel est leur point commun ? Ils sont bien sûr tous associés à des fêtes. Et il s’avère que ces fêtes sont la première source à la fois de bénéfices et de mauvaises performances des sites web.
Prenons par exemple une récente étude menée au Royaume-Uni, « à laquelle ont participé plus de 100 décideurs du e-commerce ». Elle « a révélé que plus de la moitié d’entre eux (58 %) ont reconnu avoir rencontré des problèmes de vitesse de leur site web pendant la période de pointe de l’année dernière ».
Nous savons tous que les performances sont importantes et que quelques microsecondes de retard suffisent à entraîner des millions de dollars de pertes. Tout est dit.
La question est : que pouvez-vous y faire ?
La réponse consiste à se rappeler l’axiome opérationnel n° 2 : à mesure que la charge augmente, les performances diminuent.
Peu importe que le serveur d’applications s’exécute dans le cloud ou dans le centre de données, sur une machine virtuelle ou dans un conteneur. Cet axiome en est un parce qu’il est toujours vrai. Quoi qu’il arrive. Plus vous augmentez la charge d’un système, plus il fonctionne lentement. Point final.
Pour améliorer les performances, il est essentiel de trouver un équilibre entre la nécessité de réduire les coûts en maximisant la charge et l’optimisation des performances. Dans la plupart des cas, cela implique d’utiliser tous les outils à votre disposition pour rétablir cet équilibre, en particulier lors des périodes de pointe (qui sollicitent fortement les systèmes, où qu’ils se trouvent).
1. Équilibrez la charge
C’est pourquoi des services applicatifs simplement suffisants (rudimentaires) ne le sont pas vraiment. Car, même s’ils évoluent souvent sans effort, ils ne permettent pas nécessairement de réellement équilibrer la charge entre les ressources disponibles. Ils ne disposent pas nécessairement de l’intelligence requise pour sélectionner les ressources en fonction de leurs performances ou de leur charge actuelle. Leur approche « au mieux » ne vaut guère mieux que le hasard aveugle.
L’équilibrage de charge nécessite de connaître la charge existante afin d’orienter les nouvelles requêtes vers la ressource la plus susceptible d’y répondre le plus rapidement possible. Un équilibrage de charge basique ne permet pas d’y parvenir, car il repose uniquement sur des décisions algorithmiques qui prennent rarement en compte autre chose qu’une pondération statique des ressources disponibles. Les décisions en temps réel nécessitent des informations en temps réel sur la charge existante à cet instant précis. Sinon, vous ne faites pas de l’équilibrage de charge, mais de la répartition de charge.
2. Réduire la charge
Pour améliorer les performances tout en équilibrant la charge, il ne suffit pas de bien choisir les ressources. Il est également essentiel de pouvoir recourir à diverses fonctions d’optimisation des protocoles qui permettent de réduire la charge sans compromettre la disponibilité. Le multiplexage et la réutilisation des connexions TCP, le déchargement des opérations de chiffrement et de sécurité, ainsi que le transfert des tâches de compression vers les services en amont allègent la charge des services applicatifs et web, libèrent des ressources et ont un impact réel sur les performances.
Les serveurs doivent assurer leur fonction, qu’ils se trouvent dans le cloud ou dans un centre de données, et qu’ils s’exécutent dans un conteneur ou une machine virtuelle. La cryptographie et la compression restent des fonctions gourmandes en ressources de calcul qui peuvent être prises en charge par des services en amont conçus à cet effet.
3. Éliminer la charge
La suppression des étapes supplémentaires dans le chemin requête-réponse améliore également les performances. Certes, vous pouvez effectuer une mise à l’échelle horizontale à l’aide de services d’équilibrage de charge, mais cela ajoute à l’équation une couche décisionnelle supplémentaire (le routage), qui prend du temps aussi bien lors de l’exécution (lequel de ces systèmes doit traiter cette requête ?) que lors du transfert (l’envoyer via le réseau à cet autre système). Le serveur web ou applicatif dispose alors de moins de temps pour faire son travail, alors que c’est précisément ce que nous attendions de lui au départ. Sous une charge habituelle, la différence entre un système gérant un million de connexions et dix systèmes en gérant chacun une partie peut être négligeable. Du moins, jusqu’à ce que la demande fasse augmenter la charge et que les principes opérationnels entrent également en jeu. Car les mauvaises performances ne sont pas uniquement dues à la charge du serveur web ou applicatif, mais à l’ensemble de la chaîne de diffusion de l’application.
Plus votre service d’équilibrage de charge peut gérer simultanément un grand nombre de connexions, moins vous avez besoin d’instances. Cela réduit la charge liée à la gestion d’une couche de ressources supplémentaire, qui exige une attention tout aussi rigoureuse au principe opérationnel n° 2 que n’importe quel autre service.
Les performances restent un enjeu majeur pour les commerçants et, avec l’essor rapide de l’économie numérique, elles deviendront une préoccupation pour tous ceux qui ont une présence en ligne, si ce n’est pas déjà le cas. Dans l’effervescence qui précède toujours les fêtes, les utilisateurs tolèrent encore moins les mauvaises performances. Ce qui était suffisamment performant la veille ne l’est plus. Le plus souvent, les problèmes de performances ne sont pas imputables à l’application, mais plutôt à l’architecture ainsi qu’aux services utilisés pour la diffuser et la sécuriser. En choisissant les services adaptés, dotés des fonctionnalités adéquates, les organisations sont davantage en mesure d’éviter les problèmes de performances en cas de forte charge.
Ce qui est suffisamment bon l’est… jusqu’à ce que ce ne soit plus le cas. Il est alors trop tard pour convaincre des clients frustrés de revenir. Ils ont déjà trouvé un autre fournisseur pour ce que vous cherchiez à leur vendre.
À propos de l’auteur
Lori MacVittie est ingénieure émérite et évangéliste en chef au sein du bureau du directeur technique de F5. Elle possède une expertise approfondie dans la fourniture d’applications, les stratégies d’automatisation et les infrastructures. Elle est réputée pour sa capacité à rendre la complexité intelligible, qu’elle définisse des garde-fous pour les agents d’IA, analyse des architectures multicloud fragiles ou explore les limites des systèmes évolutifs. Elle cumule plus de trente ans d’expérience dans le secteur, couvrant le développement d’applications, l’architecture informatique ainsi que l’exploitation des réseaux et des systèmes. Avant de rejoindre F5, elle a été rédactrice spécialisée dans les technologies et a reçu plusieurs distinctions. MacVittie est titulaire d’un master en informatique et est une autrice prolifique dont les publications couvrent la sécurité, le cloud et l’architecture d’entreprise. Elle est également une passionnée de jeux de société et de jeux vidéo, et assume pleinement ses avis bien tranchés sur le fromage.
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