L'arrêt de Nest démontre l'importance des applications pour l'IoT
Si vous ne l'avez pas entendu, comme rapporté par Mashable , Nest a annoncé qu'il abandonnait le support de l'un de ses produits le 15 mai. Plus qu’une simple suppression du support, le produit a apparemment cessé de fonctionner complètement. Mashable a également noté : « Le produit ne fait pas partie des gammes de marque Nest – ce n'est pas le thermostat, le détecteur de fumée ou la Nest Cam. « Au lieu de cela, il s'agit du hub domestique intelligent Revolv. »
Pour être juste, on reconnaît que le nombre d’utilisateurs de Revolv reste limité, ce qui a sans doute pesé dans la décision d’y mettre fin. En effet, ce produit exige que l’entreprise gère des serveurs qui utilisent des ressources (techniques et opérationnelles) probablement plus coûteuses à entretenir que les revenus qu’elle en tire.
Je n’ai pas pour mission de déterminer si c’est une bonne décision commerciale ou non et comme je ne suis pas concerné, je n’ai pas vraiment d’opinion tranchée dans un sens ou dans l’autre. Ce sur quoi j’ai une opinion tranchée (et vous saviez que c’était mon cas, n’est-ce pas ?), c’est la nécessité de souligner la dépendance souvent non mentionnée des éléments qui composent « l’IoT » aux applications back-end.
Honnêtement, le nom est en quelque sorte inapproprié lorsqu’il s’agit de nombreux gadgets regroupés avec l’IoT. Des objets comme le Revolv ne se connectent pas à Internet. Ils utilisent Internet et se connectent aux applications. Applications exécutées dans le cloud et dans des centres de données du monde entier. Ces applications sont responsables du comptage et du contrôle à distance, de la surveillance et de la facturation. Ils ne sont pas jetables et, dans la plupart des cas, sans eux, de nombreuses « choses » ne deviennent guère plus que des briques équipées de capteurs. Notre enfant de huit ans possède de petits kits électroniques capables de faire autant que certaines des choses annoncées comme « l’avenir » et joyeusement étiquetées comme une « chose ». Ce qui manque à ces kits, c’est une connexion à Internet ou une application qui leur permettrait de faire bien plus que simplement allumer et éteindre les lumières ou afficher l’heure de la journée.
La valeur de l’IoT n’est pas sans rappeler celle des données qui, prises isolément, n’ont aucune valeur intrinsèque.
Respirez, les gens. Respirer. Ce n’est pas une hérésie, c’est juste comme ça.
Ce n'est pas le cas. Une base de données remplie de chiffres et de chaînes est intrinsèquement inutile pour les personnes qui prennent des décisions, qu’elles soient opérationnelles ou commerciales. C'est seulement lorsque ces données sont rassemblées et présentées qu'elles peuvent être analysées par les gens et qu'un sens peut en être tiré. C’est à ce moment-là que les données deviennent des informations , et ce sont les informations qui constituent le pouvoir, pas les données. Le rôle de l’application dans l’IoT est très sérieux et critique, comme Nest l’illustre involontairement. Sans application, une « chose » peut continuer à fonctionner en fonction de sa dernière configuration connue, mais elle ne sera pas utile à l’avenir car il n’y a aucun moyen de la modifier, de la surveiller, d’en extraire des informations qui pourraient être utiles à ses utilisateurs.
Cette dépendance des objets aux applications semble être une réalité encore illusoire pour beaucoup de ceux qui ne comprennent pas vraiment la technologie. L’auteur de l’article de Mashable susmentionné se portait bien – jusqu’à ces deux phrases :
Cependant, l’arrêt total suppose que le Revolv ne pourrait en aucun cas exister ou fonctionner sans se connecter à un serveur centralisé et qu’il serait impossible d’utiliser le hub en mode local uniquement.
C’est possible, mais il est plus probable que l’équipe Nest ait choisi de ne pas mobiliser de ressources pour permettre au petit nombre d’utilisateurs restants d’utiliser l’appareil localement, sans passer par le service connecté.
Vous ne percevez pas toujours la dépendance entre les objets et leurs applications, ni le fait que les objets — pour limiter coûts, taille et consommation d’énergie — ne peuvent pas supporter à la fois les plans de données et de contrôle nécessaires à des formats minimalistes. L’IoT incarne l’architecture classique SDN qui impose une séparation physique entre les plans de données et de contrôle, en confiant la gestion et l’analyse à des applications bien plus puissantes hébergées ailleurs : « l’Internet » dans l’Internet des objets. C’est de l’informatique distribuée. C’est de l’informatique client léger. C’est de l’informatique sans interface locale. Appelez-le comme vous voulez, il s’agit d’un dispositif relativement léger dont les ressources de calcul et de stockage se concentrent essentiellement sur la collecte de données et la réalisation de sa fonction, pendant qu’une application plus volumineuse et complexe se trouve ailleurs, où les données sont collectées, analysées, affichées et exploitées par les utilisateurs et l’entreprise.
L’Internet des objets est le business des applications . Je ne peux pas le répéter suffisamment en ces jours (encore assez) précoces. Sans les applications, de nombreuses choses n’ont pas plus de valeur pour les consommateurs ou les entreprises que leurs prédécesseurs « stupides ».
C'est malheureusement ce que les utilisateurs de Revolv découvrent en ce moment.