Pétrole vs. Données – Qu’est-ce qui a le plus de valeur ?
Cela dépend à qui vous le demandez.
Ces dernières années, on a beaucoup comparé les données au pétrole pour souligner leur valeur en tant que ressource la plus précieuse au monde. Dans cette nouvelle économie numérique, vous pouvez considérer les données et leur exploitation comme l’équivalent du pétrole il y a un siècle. Il s’agit d’un actif immense et encore inexploité qui, selon votre manière de l’extraire et de l’utiliser, peut offrir des bénéfices considérables. La valeur de la matière première repose sur sa transformation en produit fini. Pour le pétrole, c’est l’énergie que l’on en obtient ; pour les données, c’est la connaissance que vous en tirez.
Les économistes, les professeurs et même les PDG affirment que les données sont le nouveau pétrole de l’économie actuelle, tandis que d’autres affirment : « Pas question ! » (Voir les [nombreuses] références ci-dessous pour des exemples.)
La première mention de cette notion date de 2006. Clive Humby, mathématicien britannique et architecte de la Clubcard de Tesco, a déclaré : « Les données sont le nouveau pétrole. C'est précieux, mais si on ne le raffine pas, on ne peut pas vraiment l'utiliser. Il faut la transformer en gaz, en plastique, en produits chimiques, etc. pour créer une entité de valeur qui génère une activité rentable ; les données doivent donc être décomposées et analysées pour qu'elles aient de la valeur.
Plus récemment, un article de 2014 de Wired intitulé « Les données sont le nouveau pétrole de l’économie numérique » soutient que dans une économie numérique, les données sont plus précieuses que jamais, la clé du bon fonctionnement de la société et que sans elles, tout s’arrêterait. Les entreprises devraient commencer à traiter les données comme l’actif qu’elles sont et, en utilisant ces données, elles ouvrent d’énormes opportunités pour l’entreprise. Les bonnes données l’emportent toujours sur l’opinion publique et les informations qu’elles contiennent permettent aux organisations d’ouvrir potentiellement de nouvelles voies de croissance. Il est intéressant de noter que le mois dernier, Wired a répondu : Non, les données ne sont pas le nouveau pétrole . Mais nous y reviendrons.
Ceux qui partagent l’opinion « C’est le cas ! » soulignent que le pétrole a longtemps été une des ressources les plus stratégiques, et que ceux qui le contrôlaient maîtrisaient aussi l’économie. Ainsi, dans l’économie numérique actuelle, les données et les connaissances qu’elles génèrent ont pris une valeur potentiellement supérieure. L’analyse de données est désormais au cœur de la réussite des entreprises.
Les gens qui disent « pour » parlent également de la façon dont nos informations personnelles sont désormais notre bien le plus précieux et de la façon dont toutes ces informations sont contrôlées par cinq méga-entreprises mondiales, sans frontières, qui sont plus grandes que la plupart des gouvernements. Ils gagnent beaucoup d’argent et ont un pouvoir immense. Cette domination appelle certains à un démantèlement de ces entreprises pour des raisons antitrust. (Pour le contexte , Google détient environ 80 % des parts de recherche et Standard Oil n'avait que 79 % des parts du marché américain au moment de la scission.) L’or noir a été remplacé par les données, dit-on. Plus de pouvoir, plus de profit comme les barons du pétrole d’autrefois.
Ces entreprises échangent généralement l’accès à leurs systèmes contre nos informations personnelles. Le problème potentiel survient lorsque deux de ces entreprises contrôlent près de 90 % de toutes les nouvelles publicités sur Internet et que le reste de l’économie Internet en souffre. Les partisans du « Pour » semblent toujours s’accrocher à l’idée que les données nous aident. Aide à créer de nouvelles solutions/produits, aide aux prévisions météorologiques et aux voitures autonomes et à ce que nos vies se soient considérablement améliorées grâce aux données.
Les partisans de l’argument « Non, les données ne sont pas le nouveau pétrole » affirment que même si l’analogie ou la métaphore peut convenir et être pratique comme outil de marketing, à mesure que l’on creuse plus profondément, la comparaison s’effondre. Et ce n’est pas seulement parce que l’un d’entre eux est liquide.
D'abord, on constate que le pétrole est une ressource limitée tandis que les données sont infinies et réutilisables. Le pétrole exige beaucoup de ressources pour être transporté, alors que les données peuvent circuler autour du globe en quelques millisecondes. De plus, les données deviennent plus utiles à mesure qu'on les utilise, contrairement au pétrole qui s’épuise ou se perd en produisant de la lumière ou de la chaleur. Penser que l’utilité des données cesse après leur utilisation, comme pour le pétrole, est donc une idée erronée.
Le pétrole étant limité, il deviendra plus difficile à extraire car il y en aura moins. Les données, en revanche, croissent rapidement (évidemment) et sont constamment enrichies. Avec l’IoT, plus de données que vous ne pouvez imaginer sont collectées chaque jour. Et sous leur forme brute, les données peuvent devenir un certain nombre de choses. Cela peut représenter à peu près tout ce qu’un ordinateur peut traiter. Avec du pétrole, c’est du pétrole. Le pétrole brut se transforme en essence, en carburéacteur, en plastique, en lubrifiants, en matériaux de voirie et en d’autres types de produits très spécifiques. De plus, l’exploration de données a un impact beaucoup moins néfaste sur l’environnement.
Ils soulignent aussi qu'il est plus judicieux de comparer les données à des sources d’énergie comme le soleil, l’eau et le vent, qui sont abondantes.
Toutefois, ils reconnaissent tous la puissance que confère cette ressource. Or, considérer les données comme du pétrole renforce seulement ce déséquilibre de pouvoir. Il y a ceux qui disposent des ressources, et ceux qui en sont dépourvus.
Qu'en penses-tu? Est-ce une comparaison raisonnable ?
Références
Les données ne sont pas le nouveau pétrole
Voici pourquoi les données ne sont pas le nouveau pétrole
Les données sont le nouveau pétrole de l’économie numérique
NON, LES DONNÉES NE SONT PAS LE NOUVEAU PÉTROLE
La ressource la plus précieuse au monde n’est plus le pétrole, mais les données