Il n’est pas surprenant que, tout comme l’émergence du cloud a donné naissance aux applications cloud natives, l’edge favorise le développement d’un ensemble d’applications edge natives.
Toutefois, ces applications ne résideront pas uniquement en périphérie. Au contraire, la convergence concomitante de l’IT (technologies de l’information) et de l’OT (technologies opérationnelles) favorise l’émergence de nouveaux modèles architecturaux qui tirent également parti des applications hébergées dans le cloud et les centres de données.
Nous pouvons dès aujourd’hui en observer les signes avant-coureurs lorsque nous examinons où les organisations déploient actuellement les technologies de sécurité et de mise à disposition des applications. Moins de la moitié (41 %) des organisations s’appuient sur un seul emplacement pour héberger ces technologies. La moyenne est légèrement supérieure à 2 — 2,11 pour être exact. Aujourd’hui, la combinaison la plus courante associe le cloud et les infrastructures sur site, mais une organisation sur dix tire déjà parti des trois emplacements : centre de données, cloud et périphérie.
Cela est particulièrement vrai pour les architectures conçues pour prendre en charge la dizaine d’objets connectés que l’on trouve en moyenne dans la plupart des foyers. En effet, si l’on examine les applications en périphérie les plus courantes, on constate qu’elles combinent cloud et périphérie, nœuds et terminaux.
Nous distinguons un nœud de périphérie d’un terminal de périphérie en fonction des propriétés propres à chacun. Cette distinction permet de délimiter les responsabilités associées aux fonctions spécifiques qui composent une « application native en périphérie », chaque emplacement présentant des capacités et des contraintes qui lui sont propres. Par exemple, un terminal de périphérie ne permet généralement pas de stocker d’importants volumes de données. Les nœuds de périphérie peuvent le permettre, et le centre de données ou le cloud le permettent assurément. Ces capacités et contraintes contribuent à façonner les applications natives en périphérie afin qu’elles tirent parti des atouts de chaque emplacement, au bénéfice du fournisseur comme du consommateur.
C’est la raison fondamentale pour laquelle le cloud et les centres de données jouent un rôle majeur dans les applications natives de l’edge.
Prenons, par exemple, mon serveur multimédia Plex. J’ai chez moi un serveur local (nœud de périphérie), avec une application sur mon téléviseur connecté (terminal de périphérie). Le nœud de périphérie communique avec le service Plex dans le cloud pour la facturation et la gestion des comptes, l’accès à distance et les mises à jour logicielles. D’autres communications et échanges de données ont lieu entre les deux afin de rendre compte de l’utilisation et des performances, et ainsi contribuer à améliorer l’application dans son ensemble.
Il serait totalement absurde que les fonctions de facturation et de gestion des comptes résident sur le nœud périphérique, et encore moins sur le terminal périphérique. De même, il ne serait ni efficace ni très sûr de permettre au service Plex d’accéder à mon dépôt local de contenus numériques. Cette responsabilité est plutôt confiée au serveur multimédia local exécuté sur le nœud périphérique.
À bien des égards, ce modèle ne diffère pas de ceux issus des efforts de modernisation visant à doter les applications traditionnelles (héritées, anciennes, rétro, matures — choisissez l’euphémisme qui vous convient pour dire « d’avant mon époque ») d’interfaces modernes. On peut notamment penser à l’extraction de données d’écran sur des systèmes en mode texte afin d’offrir un accès web au tournant du siècle, ou encore à l’utilisation d’API pour permettre les services bancaires mobiles, qui reposent sur des systèmes transactionnels traditionnels. Les efforts de modernisation produisent souvent des modèles applicatifs qui répartissent les responsabilités entre les systèmes et les applications, au-delà des frontières entre centres de données, cloud et périphérie.
Ce type de décisions est pris chaque jour pour les objets connectés, les capteurs et d’autres applications en périphérie. Ces décisions font émerger des modèles d’application courants et natifs de la périphérie.
La quasi-totalité d’entre eux comprend des fonctions hébergées dans le cloud ou dans un centre de données.
Contrairement à l’empressement avec lequel certains ont déclaré les centres de données obsolètes lors de l’essor du cloud computing, il est peu probable que quiconque en dise autant du cloud maintenant que l’edge computing émerge. Au contraire, le cloud et les centres de données continueront de jouer un rôle essentiel dans les applications conçues nativement pour l’edge.
À propos de l’auteur
Lori MacVittie est ingénieure émérite et évangéliste en chef au sein du bureau du directeur technique de F5. Elle possède une expertise approfondie dans la fourniture d’applications, les stratégies d’automatisation et les infrastructures. Elle est réputée pour sa capacité à rendre la complexité intelligible, qu’elle définisse des garde-fous pour les agents d’IA, analyse des architectures multicloud fragiles ou explore les limites des systèmes évolutifs. Elle cumule plus de trente ans d’expérience dans le secteur, couvrant le développement d’applications, l’architecture informatique ainsi que l’exploitation des réseaux et des systèmes. Avant de rejoindre F5, elle a été rédactrice spécialisée dans les technologies et a reçu plusieurs distinctions. MacVittie est titulaire d’un master en informatique et est une autrice prolifique dont les publications couvrent la sécurité, le cloud et l’architecture d’entreprise. Elle est également une passionnée de jeux de société et de jeux vidéo, et assume pleinement ses avis bien tranchés sur le fromage.
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