Gilat Telecom conecta a quienes no están conectados con F5

Gilat Telecom, con sede en Israel, ofrece soluciones de conectividad por satélite y fibra que proporcionan comunicaciones de banda ancha de alta calidad a operadores de redes móviles, empresas de telecomunicaciones, proveedores de servicios de Internet, gobiernos, clientes empresariales y organizaciones de África, Asia y Sudamérica.

Actualmente, gestiona cinco telepuertos internacionales de satélite, así como 14 centros e instalaciones de puntos de presencia (PoP) en África y dos en Europa. En total, gestiona aproximadamente 5,5 Gbps de capacidad satelital y 27 Gbps a través de fibra (EASSy y WACS).

Con despliegues satisfactorios en más de 50 países y más de 1.500 emplazamientos en todo el mundo, Gilat Telecom destaca por sus soluciones «listas para usar», que llegan a algunos de los lugares más remotos del planeta. Su presencia es especialmente relevante en África, donde cuenta con filiales y alianzas en la República Democrática del Congo, Ghana, Uganda y Nigeria.

Como empresa centrada en el cliente e impulsada por la tecnología, Gilat Telecom busca constantemente la forma de ofrecer las soluciones de conectividad avanzadas más rentables. Es fundamental que estas se adapten a las necesidades específicas de cada cliente.

Ambiciones de crecimiento

Con grandes planes para los próximos años, Gilat Telecom llevó a cabo un exhaustivo análisis de posibles proveedores que pudieran ayudarle no solo a ampliar su negocio, sino también a resolver los problemas de ancho de banda tanto de los clientes actuales como de los nuevos.

«Para adaptarnos a la constante evolución de las aplicaciones y a las cambiantes condiciones de la red, necesitábamos una solución de gestión del tráfico basada en software que ofreciera flexibilidad y redujera el coste operativo de una infraestructura de comunicaciones cara», explica Amir Cohen, director de tecnología de Gilat Telecom. «La mayoría de los operadores de redes móviles y proveedores de servicios de Internet de África utilizan tanto redes por satélite como de fibra para maximizar la cobertura, lo que genera rutas de tráfico asimétricas en las que los clientes finales reciben el tráfico por satélite y lo envían por fibra. Es un equilibrio delicado que exige una precisión absoluta».

Una parte fundamental de la estrategia que Gilat Telecom quería adoptar consistía en aprovechar las capacidades de supervisión inteligente permanente para gestionar este tipo de tráfico de red complejo y extraer información útil que permitiera tomar medidas, incluido el lanzamiento rápido de nuevos servicios. Anteriormente, dependía de soluciones de enrutamiento dinámico y de medidas correctivas manuales cada vez que surgían problemas.

Encontrar una solución

Basándose en la combinación única de tecnología satelital y de fibra óptica de Gilat Telecom, y teniendo en cuenta las condiciones altamente variables de la red, F5 propuso una solución basada en F5 BIG-IP Local Traffic Manager (LTM).

Dado que BIG-IP LTM es un proxy completo, Gilat puede inspeccionar, gestionar y generar informes sobre el tráfico de las aplicaciones que entra y sale de la red. Desde el equilibrio de carga básico hasta la toma de decisiones complejas sobre la gestión del tráfico en función del estado del cliente, el servidor o la aplicación, actúa como un potente canal para controlar de forma granular el tráfico de las aplicaciones.

Otra ventaja adicional es la capacidad de programación de LTM. Gracias a las funciones de visibilidad y control de la solución, Gilat Telecom puede aprovechar iRules, el lenguaje de scripting basado en eventos de F5. Desde neutralizar ataques de día cero hasta clonar solicitudes específicas de aplicaciones o gestionar protocolos de aplicaciones personalizados, su funcionalidad es clave para afrontar los retos de la entrega de aplicaciones en cualquier entorno.

Gilat Telecom también utiliza F5 BIG-IP Access Policy Manager (APM) para crear y aplicar políticas de acceso sencillas, dinámicas e inteligentes. Mediante una única interfaz de gestión, proporciona un control de acceso global unificado para todos los usuarios, dispositivos, aplicaciones e interfaces de programación de aplicaciones (API).

«Nuestro proyecto de solución de gestión del tráfico con F5 nos permite maximizar el valor que nuestra red aporta a nuestros clientes», afirma Cohen. «La solución global ofrece la máxima flexibilidad para priorizar el ancho de banda de la red, algo de enorme importancia en las regiones en las que trabajamos. Nuestro objetivo de conectar a quienes aún no tienen conexión no ha cambiado, pero con F5 nuestra capacidad para lograrlo con un impacto mayor que nunca ha avanzado a pasos agigantados».

Generar un impacto

Trabajar con F5 ha permitido a Gilat Telecom acelerar su modelo de comercialización y su oferta de servicios, logrando varios hitos en el sector.

Un ejemplo reciente, anunciado en abril, es la disponibilidad comercial de su red de área extensa definida por software (SD-WAN MAX), tanto para redes por satélite como de fibra. Este lanzamiento se produjo tras exhaustivas pruebas realizadas por un importante operador panafricano en la República Democrática del Congo y por proveedores de servicios de Internet de Níger y Seychelles.

Basada en la tecnología de F5, la solución SD-WAN MAX de Gilat Telecom se diseñó específicamente para satisfacer las necesidades de los operadores de redes móviles, los proveedores de servicios de Internet y las empresas de África. Se utilizan algoritmos de inteligencia artificial y aprendizaje automático para mejorar la experiencia del usuario.

Los proveedores de servicios y los operadores de redes móviles (MNO) pueden ahora controlar de forma centralizada la ruta que sigue el tráfico, tanto por satélite como por fibra, hacia y desde el cliente. Esto permite identificar distintas aplicaciones —voz, streaming y almacenamiento en caché— y priorizarlas automáticamente en función de las necesidades del cliente. Para los MNO y los proveedores de servicios de Internet (ISP) africanos, una de las principales ventajas es la posibilidad de sacar un mayor partido a su ancho de banda satelital. Gracias al enrutamiento inteligente, ahora se puede ampliar la capacidad hasta un 20 % (es decir, obtener el equivalente a 6 Mbit/s a partir de un enlace descendente de 5 Mbit/s).