Cuando F5 Networks se fundó hace 20 años, el mundo era muy distinto. En febrero de 1996, al primer ministro John Major aún le quedaba un año en el cargo, Oasis alcanzó el número 1 con «Don’t Look Back in Anger» y Gareth Southgate todavía era conocido por su habilidad para lanzar penaltis.
El mundo de la tecnología parece igualmente ajeno. Windows 95 acababa de convertirse en la primera interfaz informática del mundo propiamente dicha para el consumidor, mientras que se lanzó el teléfono móvil plegable Motorola StarTAC, del que se vendieron 60 millones de unidades. Entretanto, las aplicaciones empresariales seguían siendo enormes programas de software que se ejecutaban en grandes centros de datos, todo ello para que un número relativamente reducido de personas pudiera trabajar de forma más eficaz.
Nuestro informe State of Application Delivery de 2016 pone de relieve cuánto han cambiado las tecnologías de la información en el ámbito empresarial. Las aplicaciones son ahora el alma de las organizaciones y se utilizan para dotar de más capacidades a los empleados, que cada mes acceden a ellas desde más lugares y a través de más dispositivos. Como muestran los resultados, es poco probable que esta tendencia se ralentice a corto plazo, lo que plantea una serie de nuevos retos que las empresas y las compañías de TI deberán superar.
Los servicios de aplicaciones están cada vez más extendidos
El 44 % de las empresas de EMEA utiliza a diario más de 200 servicios de aplicaciones en toda la organización. Esta cifra no hará sino aumentar, ya que el 42 % de los encuestados señaló las aplicaciones móviles como una prioridad del gasto en TI en 2016. La inversión en aplicaciones móviles también indica que los responsables de la toma de decisiones de TI están adoptando plenamente el modelo BYOD, que permite a los empleados utilizar sus dispositivos personales en el lugar de trabajo para ejecutar aplicaciones empresariales.
Lo que está claro es que las aplicaciones lentas, que no responden y que no son seguras pueden tener un impacto negativo considerable en los ingresos y las operaciones. Por tanto, aunque es estupendo ver que las empresas adoptan servicios de aplicaciones, es fundamental que lo hagan con un plan claro en materia de uso, disponibilidad y protección de datos.
La nube híbrida es la nueva normalidad
Curiosamente, el informe reveló que el 67 % de las empresas estima que hasta el 50 % de las aplicaciones estarán alojadas en la nube a finales de 2016, lo que indica que cada vez más compañías optan por combinar una infraestructura informática local con servicios en la nube. En términos más generales, el 30 % de las organizaciones de EMEA cuenta con una estrategia que prioriza la nube, según la cual se evalúan soluciones informáticas basadas en la nube antes de realizar nuevas inversiones en TI. Es probable que esta tendencia esté impulsada por las pequeñas y medianas empresas, para las que un entorno de nube híbrida ofrece mayor flexibilidad y un posible ahorro de costes.
Quebraderos de cabeza con la seguridad
Aunque el auge de una plantilla que trabaja mediante aplicaciones ha mejorado sin duda la eficiencia y la productividad, también ha planteado numerosos retos para las empresas y, en particular, para los equipos de TI. En este sentido, la encuesta reveló que un considerable 59 % no confía en poder resistir un ataque de seguridad en las aplicaciones. Teniendo en cuenta el aumento de las brechas de ciberseguridad corporativa (que, según se informa, se duplicaron en 2015), así como el daño que estos ataques causaron a la reputación y los beneficios, esta debe ser una gran preocupación para los altos directivos de toda la región EMEA.
El cifrado de los datos en reposo (59 %) y el cifrado de los datos en tránsito (49 %) figuran entre los tres factores más importantes para la adopción de servicios en la nube, lo que pone aún más de relieve la importancia que los responsables de la toma de decisiones de TI conceden a la seguridad.
Mientras tanto, los usuarios finales —más que los centros de datos— se consideran cada vez más el principal punto débil de las políticas de seguridad de las empresas. La mayoría de los encuestados (22 %) afirmó que la falta de concienciación de los empleados supone el mayor reto de seguridad para los próximos 12 meses. Un significativo 18 % señaló la creciente sofisticación de los ataques como el problema más importante.
En cuanto a las soluciones para abordar estas preocupaciones, los cortafuegos de red (84 %) y la tecnología antivirus (85 %) son los dos servicios de aplicaciones de seguridad más implantados entre las empresas de EMEA. La protección contra ataques DDoS (57 %) ocupa un puesto sorprendentemente bajo en la lista, teniendo en cuenta el aumento de este tipo de ataques en los últimos años.
De cara al futuro
Curiosamente, aunque su implantación actual es relativamente baja entre las aplicaciones de seguridad, los encuestados situaron la protección contra ataques DDoS a la cabeza de la lista de prioridades de los servicios de seguridad que probablemente se externalizarán en los próximos dos años, lo que quizá refleje la preocupación por un tipo de ciberataque que aumentó un 180 % en el tercer trimestre de 2015.
En cuanto al gasto global en TI para 2016, las aplicaciones móviles, la nube privada y la consolidación de centros de datos físicos son los tres principales impulsores del gasto en soluciones de TI durante los próximos 12 meses. Por su parte, las aplicaciones móviles, la nube privada y el SaaS se consideran las tres tendencias de mayor importancia estratégica para los próximos 2-5 años.
El Internet de las cosas, considerado por muchos como un avance revolucionario, se situó entre los cuatro últimos puestos (de un total de doce), lo que sugiere que muchos profesionales del sector de las TI creen que aún pasarán algunos años antes de que las empresas puedan aprovechar eficazmente las ventajas de un mundo habilitado por el IoT.
Todo cambia
En medio de todos estos cambios, hay algo que está claro: los servicios de aplicaciones seguirán siendo el nexo que permita a las organizaciones de TI responder a los requisitos más importantes para el negocio. Los servicios de rendimiento, seguridad y disponibilidad garantizan la productividad de los empleados, lo que favorece una interacción positiva con los clientes y, en última instancia, el crecimiento de los ingresos.
Gary Newe, director técnico de F5 Networks
F5 Networks estará en Cisco Live! a partir del 15 de febrero en Berlín. Entre los aspectos más destacados se incluyen soluciones conjuntas con Cisco para poner en funcionamiento la red y automatizar de extremo a extremo la entrega de aplicaciones de las capas L2 a L7, tanto para los centros de datos actuales como para los de próxima generación
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