Los pagos corporativos se vuelven digitales tras la llegada de COVID-19
La pandemia está acelerando el proceso de convertir todo tipo de actividades comerciales en capacidades digitales.
Es fácil ver el impacto de la transformación digital desde la perspectiva del consumidor. Los pagos digitales, ya sea a través de nuestro banco o mediante un servicio como PayPal o Venmo, se han vuelto tan comunes como solía ser el efectivo. El cierre debido a la pandemia de COVID-19 solo ha acelerado el ritmo al que consumimos dichos servicios.
Pero también ha acelerado los pagos digitales en el ámbito corporativo. Después de todo, las empresas todavía tienen cuentas por pagar y por cobrar, independientemente de que estén abiertas al público o no.
El estado de los pagos electrónicos en 2019 (esperaré un momento mientras superas tu sorpresa ante la existencia de un informe de este tipo) ofrece una lista de desafíos asociados con el procesamiento manual de facturas que podrían aplicarse a cualquier proceso manual. Los mismos desafíos asociados con los cambios de configuración en los servicios de aplicação de infraestructura también afectan al negocio. El ingreso manual de datos de cualquier tipo estará sujeto a errores humanos, y el personal de TI reconocerá el dolor de los largos ciclos de aprobación y excepción.
El informe señala:
Para 2021, el 51 por ciento de los profesionales de cuentas por pagar anticipan que su departamento eliminará la mayoría de las facturas en papel que actualmente recibe de los proveedores, según el Estudio sobre el futuro de las cuentas por pagar de 2018 de IOFM. La automatización eliminará la mayoría de los pasos laboriosos asociados con el procesamiento de facturas, incluyendo la recepción y validación de facturas, la extracción de datos de encabezado y línea de artículo, la coincidencia de facturas y órdenes de compra, el enrutamiento de facturas para su aprobación o manejo de excepciones y la carga de información sobre facturas aprobadas a un ERP y una aplicação de pago.
Los beneficios no son solo el tiempo ahorrado y los errores evitados. También se incluye en "descuentos por pago anticipado" y "mayores reembolsos de tarjetas como porcentaje total del gasto".
No se trata sólo del lado de pago. Las cuentas por cobrar también están bajo una gran presión para digitalizarse, y rápidamente. Una investigación encontró que aún persistían ineficiencias asombrosas en los procesos de facturación en 2019:
La investigación de PYMNTS encontró que el 72,4 por ciento todavía recibe facturas por correo postal, mientras que el 43,8 por ciento recibe facturas por fax. Las facturas físicas son complicadas y costosas de procesar manualmente: demoran un promedio de seis días en procesarse y tienen un costo de entre $16 y $22 por factura.
Dejando a un lado los costos de procesamiento, el impacto sobre el negocio es impedir el crecimiento. El informe señala además que una pequeña empresa promedio tiene el 24% de "sus ingresos mensuales retenidos en cuentas por cobrar, plazos o crédito comercial" y postula que una de las causas es la continua dependencia de cheques en papel para los pagos.
Mediante el uso de la tecnología, la adopción de cuentas por pagar y por cobrar digitales generará para las empresas ahorros significativos. Se optimizarán los procesos, un tema que, según nuestra investigación, domina los beneficios que las organizaciones esperan obtener de sus iniciativas de transformación digital : optimización de procesos de negocio y de TI.
Éstas son sólo dos de un centenar de capacidades digitales ocultas que quedan eclipsadas por sus contrapartes más glamorosas, las orientadas al consumidor.
El papel de los servicios de aplicação
Es natural que veamos la transformación digital a través de la perspectiva del consumidor, porque ese es el lado del negocio digital al que estamos más expuestos. Aplicaciones bancarias. Aplicaciones de streaming. Aplicaciones de fitness. Aplicaciones de venta minorista.
Pero dentro del ámbito empresarial hay muchas más actividades que se están expresando —o se expresarán— como capacidades digitales a través de iniciativas de transformación. Muchos de ellos presentarán una interfaz a los componentes externos mediante una aplicação o una API. Esto significa que deberán ser monitoreados, medidos y protegidos.
Al igual que sus contrapartes que tratan con el consumidor, necesitarán servicios de aplicação para brindar esas capacidades, y más. Si su conducto principal para procesar cuentas por pagar (y, a la inversa, cuentas por cobrar) no está disponible, el negocio se verá afectado. Los atacantes descubrirán rápidamente estas nuevas interfaces y buscarán explotarlas, ya sea por diversión o para obtener ganancias. El fraude será un problema que sólo podrá resolverse mediante el análisis de datos en tiempo real capaces de descubrir los patrones y comportamientos que indican que una interacción no es legítima. Los cuellos de botella del proceso se descubrirán a través de datos, no de informes de estado.
Los servicios de aplicação proporcionarán la visibilidad necesaria para garantizar que las capacidades digitales no se conviertan en disrupciones digitales. Cuanto más se expresen los negocios a través de aplicações, más importantes serán los servicios de aplicação no solo como un componente seguro para protegerlos y entregarlos, sino también para proporcionar los datos necesarios para impulsar los servicios emergentes basados en IA que protegen, mejoran y hacen crecer el negocio.