Cuando era una jovencita y me preparaba para lanzar la primera aplicación con conexión a Internet de mi empresa, aprendí una valiosa lección. No tenía que ver con la tecnología. Tampoco con Internet. Tenía que ver con los procesos y con lo frustrantes que pueden resultar para las personas que se ven obligadas a lidiar con ellos.
Todo lo que necesitábamos era una sencilla regla de firewall que permitiera que el tráfico llegara a la aplicación. Eso era todo. Una sola regla.
Probablemente, el cambio en sí apenas le llevó cinco minutos al ingeniero de redes: iniciar sesión, introducir el comando y guardar la configuración. Sin embargo, el proceso tardó semanas.
Esto se debía a que el proceso (1) no estaba documentado y (2) requería nada menos que tres firmas distintas en un formulario de aprobación impreso. Firmas que tuvieron que esperar a que alguien volviera de vacaciones y a que el formulario reapareciera tras quedar sepultado en el escritorio de otra persona.
Finalmente, conseguimos las aprobaciones, se hicieron los cambios y, ¡voilà!, recibí una bonita placa y una palmadita en la espalda.
Muchos años después, vemos que los procesos siguen siendo una importante fuente de angustia para los empleados. Una reciente encuesta de Nintex trató de comprender esa frustración y descubrió que los procesos son, de hecho, la causa principal del descontento e incluso de la rotación de personal en muchas organizaciones.
De hecho, entre los empleados que están buscando un nuevo trabajo en este momento, el 72 % afirmó que los procesos de TI no funcionaban correctamente, frente al 58 % del total de empleados que opinaba lo mismo. Otros procesos señalados como problemáticos fueron la impresión (sí, la impresión), así como procesos administrativos como los de aumento salarial y ascenso.
En general, Nintex identificó la «resolución de problemas tecnológicos» y el «acceso a herramientas y documentos que permiten desempeñar bien el trabajo» como los dos procesos más deficientes en las empresas estadounidenses. El informe señala además que «la falta de un servicio informático rápido lleva directamente a los empleados a recurrir a la TI en la sombra, una práctica que, por su propia naturaleza, pone en riesgo los datos de la empresa. De hecho, el 40 % de los encuestados afirma haber utilizado dispositivos o aplicaciones no autorizados como consecuencia directa de problemas informáticos sin resolver».
Quizá recuerde nuestro propio estudio, que reveló una respuesta similar por parte de los profesionales de DevOps ante la frustración causada por los procesos de las canalizaciones de producción. En ese estudio descubrimos que más de uno de cada cuatro encuestados de DevOps (el 27 %) indicó que la falta de acceso de autoservicio a las canalizaciones de producción mediante la automatización influía «mucho» en su decisión de recurrir a soluciones basadas en la nube, mientras que para el 38 % influía «algo».
Los procesos son muy importantes tanto para el éxito empresarial como para el operativo.
Son aún más importantes en el contexto de la transformación digital, que busca, en parte, codificar (automatizar) esos procesos para lograr mejoras en la productividad y la eficiencia.
El informe de Nintex resulta útil a la hora de analizar nuestros propios resultados del Estado de la entrega de aplicaciones de 2018, que examina los beneficios que las organizaciones esperan (desean) obtener de sus iniciativas de transformación digital.
A la cabeza de esa lista se encontraba la optimización de TI. En tercer lugar se situaba la optimización de los procesos empresariales.
¿Veis un patrón?
Las organizaciones están invirtiendo en iniciativas de transformación digital con la esperanza de que las hagan más eficientes. Al fin y al cabo, eso es lo que significa optimizar: «hacer el mejor y más eficaz uso posible de una situación o un recurso».
Por cierto, esa es la definición del diccionario. No me la he inventado.
La cuestión de la optimización es que primero hay que entender el proceso. Hay que definirlo, ya sea el proceso para solicitar una nueva máquina virtual o un entorno de contenedores, imprimir un documento o pedir unos días libres.
Solo después de saber cómo es el proceso ahora puedes empezar a optimizarlo . Y conviene que intentes hacerlo antes de codificarlo en un sistema de gestión de procesos empresariales (BPM) o en scripts y plantillas que ejecuten el proceso por ti.
Porque «si entra basura, sale basura» no es solo un comentario de los desarrolladores sobre los datos o el código. Se aplica a todos los procesos. Si automatizas un proceso deficiente, obtendrás malos resultados, solo que más rápido que si lo hubieras ejecutado manualmente.
La optimización, ya sea de los procesos de TI o de los procesos empresariales, exige comprender primero qué se pretende optimizar. Es necesario trazar el flujo de valor —las tareas individuales que componen un proceso empresarial— y eliminar todo aquello superfluo que no cumple ninguna finalidad empresarial u operativa real más allá de «siempre lo hemos hecho así».
Y esos pasos innecesarios también existen en los procesos de TI. Una aprobación que no hace falta. Esperar a que se complete una tarea que no constituye una dependencia bloqueante. La automatización, como parte de los esfuerzos de transformación digital interna, no va a cambiar radicalmente los pasos técnicos necesarios para atender una solicitud. Pero sí puede transformar radicalmente los procesos operativos al sacar a la luz numerosas ineficiencias y esperas innecesarias que pueden eliminarse.
Puede que la optimización consista en hacer que TI y la empresa avancen más rápido; pero empieza por permitir que TI y la empresa actúen de forma más inteligente.
Sobre el autor
Lori MacVittie es ingeniera distinguida y evangelista jefe en la Oficina del CTO de F5, y cuenta con una amplia experiencia en entrega de aplicaciones, estrategia de automatización e infraestructura. Es conocida por convertir la complejidad en claridad, ya sea definiendo mecanismos de protección para agentes de IA, analizando arquitecturas multinube frágiles o explorando los límites de los sistemas escalables. Aporta más de treinta años de experiencia en el sector en desarrollo de aplicaciones, arquitectura de TI y operaciones de redes y sistemas. Antes de incorporarse a F5, fue una galardonada editora de tecnología. MacVittie posee un máster en Informática y es una autora prolífica cuyas publicaciones abarcan la seguridad, la nube y la arquitectura empresarial. También es una apasionada de los juegos de mesa y los videojuegos, y expresa sin complejos sus firmes opiniones sobre el queso.
Más artículos de Lori Mac VittieArtículos relacionados del blog
Cree servicios públicos seguros, resilientes y preparados para la IA con F5 y AWS
Descubre cómo las organizaciones del sector público pueden modernizar de forma segura sus aplicaciones y soluciones de IA, al tiempo que gestionan los sistemas heredados, el cumplimiento normativo y el riesgo operativo.
Protección de los sistemas de IA: por qué la seguridad debe avanzar al ritmo de la innovación
Desde acelerar avances revolucionarios en medicina y educación hasta transformar la vida cotidiana, la IA está cambiando nuestra forma de vivir y trabajar. Pero también ofrece grandes oportunidades a los ciberdelincuentes.
Avanzar hacia la optimización digital tras la transformación
Descubre estrategias de optimización digital para garantizar políticas de seguridad coherentes, impulsar la madurez de la transformación digital y superar los retos de la transformación.
Proyecto de código abierto destacado: mayor observabilidad con F5 Cloud Logger iApp
En el punto de mira del código abierto: cómo aumentar la observabilidad. Lee el blog de F5 para descubrir cómo exportar fácilmente la telemetría de BIG-IP a plataformas modernas de análisis en la nube.
El estado de la entrega de aplicaciones en 2018: la transformación digital impulsa la automatización y la multinube pese a las preocupaciones de seguridad
Descubre las principales conclusiones del cuarto informe anual de F5 sobre el estado de la entrega de aplicaciones.
Estado de la entrega de aplicaciones en 2017: automatización, API y DevOps
Descubre el informe sobre el estado de la entrega de aplicaciones de 2017. Lee el blog retrospectivo de F5 sobre los inicios del auge de las redes declarativas y los flujos de DevOps.