Cómo las empresas de telecomunicaciones pueden aprovechar el borde
A medida que la edge computing gana impulso, se abren oportunidades para las empresas de telecomunicaciones. Ya equipados con activos y capacidades de borde clave, los operadores podrían ofrecer mucho más que conectividad.
Las empresas de todos los sectores económicos están recurriendo a la edge computing para respaldar las aplicações de la “Industria 4.0” que deben ser altamente confiables y con gran capacidad de respuesta. Estas aplicações podrían implicar el control remoto de maquinaria o robots, o un sistema de pedidos automatizado en un restaurante de comida rápida o una cadena minorista.
Las empresas de telecomunicaciones actuales están en condiciones de permitir que las empresas implementen y administren aplicaciones de manera rápida y segura en potencialmente miles de ubicaciones, tanto en el borde de la empresa de telecomunicaciones como en el borde de la empresa (como se muestra en el gráfico a continuación). Para lograrlo, necesitan aprovechar una solución flexible y escalable que pueda administrar aplicaciones en nubes públicas y privadas, así como en centros de datos locales en los que los recursos informáticos podrían ser limitados. A diferencia de los centros de datos centralizados, muchas instalaciones de borde estarán en ubicaciones con limitaciones de espacio y deberán ser eficientes y económicas.
Obtener una ventaja competitiva
Aunque muchos otros actores también apuntan al mercado de edge empresarial, las empresas de telecomunicaciones están en una posición particularmente fuerte. Ya operan activos físicos ampliamente distribuidos, como estaciones base, oficinas centrales e incluso gabinetes a nivel de calle, que podrían proporcionar las bases de una red de borde. Al combinar la edge computing con la conectividad necesaria, es posible convertirse en una ventanilla única y conveniente para las empresas.
Las empresas de telecomunicaciones también cuentan con una valiosa experiencia técnica y comercial de la que pueden sacar partido. Entienden las interfaces de redes y radio, mientras que la mayoría de los operadores han estado prestando servicios a empresas en sus mercados locales durante décadas. Al mismo tiempo, tienen una larga trayectoria en la preservación de la privacidad y el mantenimiento de la seguridad, cumpliendo al mismo tiempo con regulaciones estrictas.
Hoy en día, la versatilidad y confiabilidad del 5G están permitiendo a las empresas de telecomunicaciones ascender en la cadena de valor para ir más allá de simplemente ofrecer redes de distribución de contenido y servicios de almacenamiento en caché. Esto representa una oportunidad para desempeñar un papel clave en la entrega de edge computing inteligente y dinámica.
Además de proporcionar conectividad rápida y con capacidad de respuesta, los operadores pueden usar 5G para proporcionar a las empresas redes privadas, seguridad privada y una experiencia de servicio administrada de extremo a extremo. Como parte de esa propuesta más amplia, ahora es posible combinar redes de área amplia definidas por software con servicios de seguridad, incluidos firewalls de aplicação web y medidas anti-bots, anti-DoS y antifraude.
Configuración y control de la computación de borde
Además de la red y la seguridad, las tecnologías nativas de la nube, como los microservicios, los contenedores y Kubernetes, son clave. Ampliamente adoptado en el mundo de TI, el marco Kubernetes permite que los microservicios constituyentes de una aplicación (empaquetados dentro de un contenedor) se muevan dinámicamente a cualquier ubicación de cómputo adecuada con una pila Kubernetes de respaldo. Esa ubicación podría ser una nube pública, un servidor físico propiedad de la empresa o una máquina virtual en el punto de presencia de una empresa de telecomunicaciones.
Pero aprovechar Kubernetes en una arquitectura de borde altamente distribuida puede ser complicado, en particular porque hay escasez de habilidades en este campo. Si bien implementar una aplicación en una nube pública es sencillo, implementar una aplicación en cientos o miles de ubicaciones y luego mantenerla actualizada y segura es una propuesta muy diferente. Requeriría herramientas operativas complejas. De hecho, unir manualmente la lógica de las aplicação y las tecnologías de entrega y seguridad en estos entornos podría introducir nuevos riesgos de seguridad y una gran complejidad operativa.
Para complicar aún más las cosas, el borde significa cosas diferentes para diferentes personas. Para algunos proveedores, la ventaja se limita a los entornos informáticos específicos que admiten. Pero las empresas quieren definir su ventaja por sí mismas e implementar sus aplicaciones donde les convenga. También quieren la flexibilidad de mover estas aplicaciones, o partes de ellas, de un entorno a otro a medida que su negocio evoluciona o responde a la dinámica del mercado.
Haciéndolo rápido y sencillo
Para ayudar a las empresas de telecomunicaciones y a las empresas a abordar estos desafíos, F5 adquirió Volterra en enero de 2021 . Ahora F5 cuenta con una plataforma que puede utilizarse para implementar rápidamente e interconectar de forma segura aplicaciones en una cantidad ilimitada de ubicaciones periféricas, independientemente de si pertenecen a una nube pública o privada, o si se encuentran en las instalaciones. A medida que crece la demanda de edge computing , esta capacidad hará la vida mucho más fácil para las numerosas empresas de telecomunicaciones que brindan servicio a cientos, si no miles, de clientes empresariales.
Además, como Volterra utiliza tecnología de contenedores estándar de la industria y Kubernetes, las empresas y las empresas de telecomunicaciones pueden "construir una vez, implementar globalmente", en lugar de reescribir el código para adaptarse a las limitaciones de un proveedor de borde cerrado. La tecnología de Volterra también es el vehículo ideal para implementar la suite de seguridad y entrega de aplicação de nivel empresarial de F5 en ubicaciones periféricas.
Por ejemplo, la tecnología Volterra de F5 podría permitir a una empresa de telecomunicaciones implementar y configurar aplicaciones en cientos, o incluso miles, de tiendas en nombre de un minorista. Aquí, la consola Volterra se puede utilizar para implementar el front-end de la aplicação en las tiendas. Las empresas de telecomunicaciones podrían luego implementar el back-end de la aplicação en los centros de datos privados del minorista. La empresa de telecomunicaciones puede entonces proporcionar servicios de aplicaciones, como equilibrio de carga, firewall de aplicaciones web, DDoS y seguridad API. El paso final es brindarle al minorista visibilidad de extremo a extremo del rendimiento de la aplicación y del estado de seguridad de todas las tiendas. Esto podría implicar que la empresa de telecomunicaciones proporcione un portal de autoservicio a través del cual el minorista pueda gestionar la solución.
Es un enfoque elegante que es a la vez simple y rápido. Además de permitir a las empresas de telecomunicaciones implementar fácilmente aplicaciones en el borde, la solución F5-Volterra interconecta de forma segura este borde con servidores de datos centrales o la nube pública a través de túneles IPSec o SSL. La interconexión de todos los sitios se logra a través de la red troncal global privada de alta capacidad de Volterra, que tiene presencia en más de 20 PoP en todo el mundo con múltiples conexiones de tránsito de nivel 1 y emparejamiento privado con los principales proveedores de SaaS y nube pública.
A diferencia de otras soluciones en el mercado que se originan en el modelo de nube centralizada, la plataforma Volterra es liviana y ocupa poco espacio. Como la implementación y configuración son prácticamente sin esfuerzo, emplear la solución F5-Volterra será un orden de magnitud más rentable que intentar construirla internamente o trabajar con las soluciones más rígidas y que requieren un uso intensivo de recursos informáticos que ofrecen los hiperescaladores.
Construyendo una nube de telecomunicaciones
Si las empresas de telecomunicaciones pueden integrar la edge computing en su infraestructura existente de una manera sencilla y fluida para sus clientes comerciales, deberían abrir nuevas e importantes fuentes de ingresos. Durante los próximos cinco años, los analistas esperan que el mercado de la edge computing crezca rápidamente con la implementación de sensores industriales y de ciudades inteligentes, sistemas de control de calidad de fabricación avanzada, maquinaria pesada controlada a distancia y vehículos de flotas autónomos. Para 2025 y más allá, las plataformas de borde podrían incluso servir como base para tecnología totalmente autónoma, incluidos vehículos autónomos, cirugía remota y robots industriales, según pronósticos del Boston Consulting Group. A medida que sus redes 5G se expanden, ahora, más que nunca, es el momento para que las empresas de telecomunicaciones desarrollen una propuesta de borde convincente.