Día Nacional de las Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM): Cerrando la brecha tecnológica para mujeres y niñas de color

Cuando era niña, tuve la suerte de estar expuesta a las computadoras a través del laboratorio de mi escuela primaria y la computadora personal x86 familiar que mi papá trajo a casa cuando tenía 10 años. Mi primer contacto con la programación fue pasar muchas horas escribiendo líneas de comandos básicos que, al ejecutarse, producían imágenes de fractales. Aprendí cómo pequeños ajustes en los comandos podían cambiar los colores, las formas y la cantidad de recursiones. Cuando estaba en la secundaria, me conectaba a foros de mensajes para unirme a juegos multijugador en línea que se desarrollaban en secuencias de caracteres ASCII. En la escuela secundaria, aunque nunca perdí mi afinidad por las computadoras, mis intereses se orientaron más hacia las artes y las ciencias sociales. Tanto es así que en mi tercer año de secundaria, mi ambición profesional era ser abogado. Estaba convencido de que me esperaba una carrera ilustre: especializarme en Ciencias Políticas en una universidad de la Costa Este, obtener las mejores calificaciones en el LSAT, convertirme en editor de la Law Review y dominar los tribunales más importantes del país. Ahhh, la juventud.

Ahora me considero afortunado de que mi camino hacia el derecho se volviera menos atractivo cuando no entré en la universidad que elegí. En lugar de eso, fui a una escuela de ingeniería muy cerca de mi primera opción, que alimentó mi pasión por la tecnología y me abrió puertas que nunca pensé que existían.

Ésa es una de las razones por las que atribuyo mi resultante carrera en tecnología a la pura suerte. Nadie me dijo a mí, una ambiciosa estudiante de secundaria con buenas notas, que me dedicara a la ciencia, la tecnología, la ingeniería o las matemáticas (STEM). Se suponía que me inclinaba hacia las artes liberales. Si no hubiera sido por las idiosincrasias de las admisiones universitarias, probablemente habría terminado ahí.

Porque si bien disfruté de todas las ventajas y privilegios, el hecho es que entonces, como hoy, las niñas están crónicamente subrepresentadas en las áreas STEM. Y lamento decirlo, pero la situación está empeorando aún más, especialmente cuando se trata de niñas y mujeres de color. Durante la última década, el porcentaje de estudiantes que recibieron títulos en informática y ciencias de la información que eran mujeres negras, latinas y nativas americanas cayó casi un 40%.

Como miembro de la junta directiva de Girls Who Code, he presenciado esta tendencia de primera mano y he observado con alarma que el camino que tomé a través del sector tecnológico se está volviendo más exclusivo y menos inclusivo. Para una industria que se enorgullece de su constante mejora, esta no es la dirección en la que deberíamos ir.  

Estas alarmas también han sonado en F5. En 2019, cuando lanzamos F5 Global Good, uno de nuestros primeros pasos fue unirnos a la Reboot Representation Tech Coalition , una coalición de 17 empresas comprometidas a duplicar el número de mujeres negras, latinas y nativas americanas que reciben títulos en informática para 2025. Como resultado, hemos enfocado nuestros esfuerzos de Global Good en la educación STEM específicamente para mujeres y niñas de color y hemos comprometido $1.5 millones en subvenciones estadounidenses durante tres años para apoyar programas cuyos beneficiarios directos sean al menos el 50% mujeres y niñas de color. Para las subvenciones de educación STEM de F5 de 2020, otorgamos con orgullo $550,000 a quince organizaciones sin fines de lucro en ocho países donde vivimos y trabajamos, incluidos Estados Unidos, Sudáfrica, Francia, Israel, India, México, India y Singapur. Nuestras organizaciones sin fines de lucro en EE. UU. tenían enfoques geográficos en Seattle y Spokane, el Área de la Bahía y Los Ángeles, así como organizaciones con alcance nacional. Financiamos cuatro áreas diferentes de necesidad para aumentar el acceso y la representación de mujeres y niñas de color en STEM, lo que incluyó la reforma educativa, la equidad digital, el desarrollo y la retención de instructores, así como el acceso y desarrollo de los estudiantes. Además, priorizamos el apoyo a organizaciones lideradas por personas negras, indígenas y de color (BIPOC).

Si bien dichas subvenciones no van a revertir por sí solas las disminuciones más alarmantes en la representación en STEM, el compromiso de F5 es un paso en la dirección correcta, como lo evidencian las increíbles organizaciones de todo el mundo que F5 se enorgullece de apoyar a continuación.

------

F5 en Estados Unidos Socios de educación STEM 2020:

Reforma educativa

Fundación de Acceso a la Tecnología (TAF) * – Desde 1996, la Fundación de Acceso a la Tecnología ha proporcionado programación STEM a más de 20,000 estudiantes a través de asociaciones con escuelas públicas y una escuela dedicada, donde los estudiantes han logrado una tasa de aceptación universitaria del 95%. TAF se asocia con distritos escolares públicos existentes para implementar lo que se conoce como el Modelo de aprendizaje académico basado en proyectos (PBL) STEMbyTAF, un enfoque que ayuda a las escuelas a crear entornos académicos que eliminan la disparidad basada en la raza en el rendimiento académico y promueven el más alto nivel de aprendizaje estudiantil y desarrollo docente para, en última instancia, redefinir la educación STEM y PBL en las escuelas públicas.  

Equidad digital

El programa Washington State Academic RedShirt (STARS) en Ingeniería en la Universidad de Washington (UW) * – STARS se fundó en 2013 para permitir que los estudiantes de Washington de primera generación y de bajos ingresos, estudiantes que generalmente ingresan a la UW con una preparación deficiente en ciencias y matemáticas, tengan éxito en la obtención de títulos de licenciatura en ingeniería o ciencias de la computación de la UW. STARS es un programa de dos años con un plan de estudios especializado diseñado para desarrollar habilidades de aprendizaje y brindar a los estudiantes apoyo adicional para la transición a cursos de nivel universitario. El 85% de las mujeres becadas del programa STARS son mujeres de color. La subvención de F5 financió computadoras portátiles para la cohorte de primer año de 28 estudiantes.

Desarrollo y retención de instructores

Fondo Universitario Thurgood Marshall * – Desde 1987, TMCF ha proporcionado más de $300 millones a escuelas asociadas y estudiantes en universidades e instituciones predominantemente negras históricamente apoyadas con fondos públicos para apoyar a los estudiantes en su ingreso a la universidad, durante la universidad y en su carrera profesional. La subvención de F5 respaldará la participación de 65 docentes en el Programa de Calidad y Retención de Docentes (TQRP) de 5 años del TMCF, que está dirigido a poblaciones docentes de baja participación educadas en HBCU, incluidos estudiantes de carreras STEM interesados en la enseñanza; estudiantes de carreras no STEM que buscan la certificación STEM; y docentes generalistas de K-8 que deseen aumentar su competencia STEM. El 75% de los becarios de TQRP son mujeres, el 98% son negros/afroamericanos y el 85% de los becarios de 2020-21 enseñan en escuelas del Título I.

Techbridge Girls * – Durante más de 20 años, TBG ha involucrado a más de 7,800 niñas directamente a través de programas extraescolares y a 70,000 niñas a través de asociaciones con grupos que brindan servicios a jóvenes de comunidades de bajos ingresos, brindándoles una programación STEM de alta calidad que las empodera para lograr movilidad económica y mejores oportunidades de vida. La subvención F5 respaldará los programas Inspire & ChangeMakers de TBG, equipando a 41 educadores con capacitación, currículo culturalmente sensible, observación en el lugar, entrenamiento y evaluación durante 12 y 16 semanas (respectivamente) para aumentar el enriquecimiento STEM de alta calidad para niñas de escuelas primarias y secundarias de comunidades de bajos ingresos en escuelas del Título I y sitios comunitarios predominantemente de bajos ingresos en Seattle y el Área de la Bahía.

Acceso y desarrollo estudiantil

FIRST Washington Robotics – Desde 2011, FIRST ha trabajado para mejorar la equidad, el acceso y la inclusión en STEM para los jóvenes más desfavorecidos en comunidades que carecen de recursos para más de 15,000 estudiantes en la mayoría de los condados del estado de Washington. La subvención de F5 apoyará la iniciativa de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) de FIRST para financiar equipos con un 50% de participación femenina y/o un 50% más de comunidades subrepresentadas en los condados de King, Pierce y Spokane en Washington.

Girls Who Code * – En 8 años, Girls Who Code ha llegado a más de 300.000 niñas a través de su programación presencial y virtual como parte de su misión de cerrar la brecha de género en la tecnología. GWC ofrece sus actividades gratuitas y descargables de Código en Casa, Inmersión de Verano y programación para Antiguos Alumnos, y también organiza clubes gratuitos después de la escuela que están disponibles en los 50 estados donde el 50% de las niñas atendidas pertenecen a grupos históricamente subrepresentados. La subvención F5 ayudará a GWC a ampliar sus clubes por tercera ^vez-5 ^º y ^6º -12 niñas de ^8º grado.

Black Girls CODE * – Desde 2011, Black Girls CODE ha organizado programas e iniciativas centrados en la educación tecnológica para más de 20,000 jóvenes de bajos ingresos de entre 7 y 17 años con el fin de nivelar el campo de juego para las niñas de color en STEM. BGC tiene como objetivo inspirar a los jóvenes a convertirse en líderes en los campos STEM, así como en sus comunidades. La subvención de F5 apoyará los talleres y eventos de enriquecimiento del Capítulo Black Girls CODE en Seattle, el Área de la Bahía y Los Ángeles.

Fondo Universitario Negro Unido * – Durante más de 75 años, el UNCF ha ayudado a más de 500,000 estudiantes a asistir y completar sus estudios universitarios en universidades históricamente negras (HBCU). Anualmente, la UNCF administra más de 400 becas académicas a más de 60.000 estudiantes afroamericanos para garantizar que la educación universitaria siga siendo accesible para todos los estudiantes merecedores. La subvención F5 proporcionará 10 becas para la iniciativa Mujeres en STEM de la UNCF.

*Indica que la organización está dirigida por personas negras, indígenas y de color (BIPOC).

Socios internacionales de educación STEM 2020 de F5:

Israel

Alice Code se creó para abordar las necesidades educativas, laborales y de género en el campo de la tecnología en Israel.

Presentense promueve una sociedad inclusiva, donde diversas comunidades estén igualmente representadas en el ecosistema empresarial en Israel.

Francia

El programa de becas Techfugees #TF4Women ofrece seis meses de apoyo gratuito para que las mujeres refugiadas obtengan trabajo en tecnología a través de capacitación, conocimiento práctico y tutoría personalizada con profesionales del sector tecnológico. 

Singapur

El programa Girls2Pioneers de United Women Singapore apoya a las niñas, especialmente a aquellas de entornos desfavorecidos y marginados, para alentarlas a elegir materias STEM en su educación superior y sus carreras, allanando así el camino para una sociedad más igualitaria en términos de género.

India

Udayan Care Shalini Fellowship es un programa de desarrollo educativo y personal para niñas merecedoras y talentosas de orígenes socioeconómicos subrepresentados.

México

Mentoralia trabaja para inspirar y capacitar a las niñas para que se conviertan en líderes en tecnología y emprendimiento.

Sudáfrica

Molo Mhlaba ha creado un plan de estudios iSTEAM (innovación, ciencia, tecnología, ingeniería, artes/diseño y matemáticas) único que permite a las niñas explorar nuevas oportunidades académicas y tomar el control de su educación.

(El blog incluye datos fuente de: Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria, Centro Nacional de Estadísticas de Educación, nces.ed.gov)