Cosas que hablan con Cosas que hablan con Aplicaciones
Un sensor de gluten portátil.
Altavoz inalámbrico en una bombilla.
La cantidad de “cosas” que invaden el mercado hoy en día es increíble, y cada día trae algo nuevo y quizás inesperado. El gran volumen de innovación en torno a la Internet de las cosas haría creer que la mayoría de los recursos dedicados a tales esfuerzos se centran en, bueno, cosas.
Por supuesto, ya sabéis lo que voy a decir ahora, que este no es el caso en absoluto. Porque ya me conoces, soy así.
La realidad es que, si bien la comunicación entre cosas es un componente importante de la IoT, el otro lado del mercado son definitivamente las aplicaciones con las que las cosas finalmente hablan (y con las que las cosas hablan). Según la encuesta Global IoT Development 2015 de Evans Data, casi la mitad de los desarrolladores están trabajando en aplicaciones de soporte: middleware, sistemas back-end e interfaces de usuario basadas en web para gestión y control. ¿El tipo de proyecto más citado como foco del desarrollo de IoT? Automatización del lugar de trabajo.
Si bien el lado divertido del IoT está sin duda en los nuevos gadgets y juguetes con los que jugar (vamos, ¿a quién no le gustan los gadgets?), el lado comercial del IoT está en las aplicaciones, la productividad y la optimización de procesos. Preocupaciones comerciales que, de hecho, son tan críticas para el éxito de la IoT como el último artilugio que volverá locos a los consumidores.
Esta no es una noción nueva. A principios de 2014, Gartner había identificado esta realidad y la aplicabilidad del IoT a las operaciones comerciales, en particular:
"El IoT conecta activos remotos y proporciona un flujo de datos entre el activo y los sistemas de gestión centralizados. Estos activos pueden luego integrarse en procesos organizacionales nuevos y existentes para proporcionar información sobre el estado, la ubicación, la funcionalidad, etc. La información en tiempo real permite una comprensión más precisa del estado y mejora la utilización y la productividad a través de un uso optimizado y un apoyo a la toma de decisiones más preciso. El análisis de datos y negocios proporciona información sobre los requisitos empresariales que proporciona el entorno del IoT y ayuda a predecir las fluctuaciones de los datos y la información enriquecidos con el IoT. [énfasis mío]
A pesar de que queremos ver la Internet de las cosas como nuestro último patio de juegos tecnológico (y lo es), este es un asunto serio, con serias implicaciones para el centro de datos que podrá escalar, proteger y entregar el penúltimo producto de la IoT: sus datos. En la actualidad, lo más importante para las empresas no es cómo producir y monetizar la IoT, sino cómo aprovecharla para producir mayor valor a partir de los sistemas existentes y optimizar los procesos de negocios como preludio al crecimiento. Si el proceso no puede escalar, el negocio tampoco.
No es muy diferente de los factores impulsores detrás de DevOps y Agile; los procesos que rigen el desarrollo y la implementación simplemente no escalaron lo suficientemente bien para satisfacer el crecimiento de la demanda. Entonces adoptaron herramientas y tecnología, automatizaron la orquestación y reintrodujeron datos en el circuito para optimizarlo hasta que pudieron entregarlo e implementarlo innumerables veces al día. Ahora las empresas deben hacer lo mismo; no sólo en el centro de datos, sino también en la planta de fabricación y allí afuera, en las carreteras, en sus cadenas de suministro y en sus canales de distribución.
Y se supone que las “cosas” son como van a suceder.
Lo que significa que ustedes, en TI, tendrán que dar soporte a las aplicaciones en el back-end con sus componentes de middleware y almacenamiento de datos. Necesitará alcanzar nuevas alturas y diseñar nuevas soluciones para ayudar a mitigar sus preocupaciones clave de rendimiento y costo.
El centro de datos puede estar moviéndose parcialmente a la nube (todos los informes indican que donde hay IoT hay nube…) para soportar estas aplicaciones y los voluminosos datos que se generan, pero eso no anula la responsabilidad de TI de crear servicios y arquitecturas que ayuden a implementar y entregar estas nuevas aplicações web de back-end con la escala, la seguridad y el rendimiento necesarios para garantizar que las soluciones logren los resultados previstos: optimizar el negocio. Ya sea en el centro de datos o en la nube (o alguna combinación de ambos), será necesario implementar servicios, como siempre se ha hecho. La clave es encontrar una solución que conecte el centro de datos y la nube y proporcione consistencia operativa sin importar dónde se encuentre la aplicación, además de garantizar una experiencia operativa más fluida para aquellos encargados de administrar aplicaciones, recursos y servicios en un entorno de nube híbrida .
Las cosas hablarán con las cosas, sí. Pero con la misma frecuencia hablarán con aplicaciones y viceversa. Son estas aplicaciones las que tendrán un impacto más directo en la TI tradicional de cada empresa. Porque cuando se trata de entregar, escalar y proteger aplicações , independientemente de si se comunican con cosas o personas, TI es el que siempre tiene la tarea de hacerlo.