La disrupción en la nube continúa con el despliegue continuo

Lori Mac VittieIngeniero distinguido y evangelista jefe | F5

Cuando la nube empezó a cobrar relevancia, muchos predijeron el impacto convulso que tendría en las organizaciones. Muchos contemplaban la disrupción que se avecinaba desde la perspectiva de su impacto en el mercado tradicional de infraestructuras, ya que resulta muy difícil pasar de un producto tangible a otro de naturaleza casi efímera. Y, aunque eso era cierto, el camino ha sido accidentado a medida que el mercado de infraestructuras vuelve (nótese que se trata de una vuelta, no de una transformación) a una perspectiva basada en el software y orientada a la nube.

Fueron menos los expertos que señalaron que la disrupción no solo afectaba al mundo físico, sino también al empresarial. La nube y un enfoque más orientado al software para crear las redes y la infraestructura necesarias para prosperar en una economía basada en aplicaciones (y API) también exigían un cambio en los modelos de negocio. En concreto, en la forma de gestionar los innumerables componentes de red e infraestructura, incluidas las licencias.

Verá, obtener la licencia de un único equipo es fácil (comparativamente). Se compra una licencia, se aplica y ¡voilà! Ya es suyo. Pero el software nunca (y quiero decir nunca) ha sido tan sencillo. Puede que algunos recuerden la polémica desatada por ciertos gigantes del software a principios de la década de 2000, cuando intentaron, con cierto frenesí, pasar del modelo de licencias por una sola CPU que llevaban años utilizando a una pesadilla matemática de múltiples CPU y núcleos que ni siquiera las «matemáticas modernas» podían resolver fácilmente.

Lo mismo ocurrió con la nube, cuyo modelo de facturación por consumo hizo que la vuelta al software fuera mucho más complicada que limitarse a retocar unas líneas de código para adaptarlo a un hipervisor virtual o basado en la nube.

Ahora llega DevOps con su idea de que todo sea «continuo» y, de repente, las licencias se convierten en un obstáculo importante que el mercado de las redes y la infraestructura tendrá que superar. El problema no es solo la rapidez con la que ahora deben aprovisionarse y configurarse los servicios de red e infraestructura, sino también el ritmo de los cambios. Antes, se implementaba un componente de infraestructura y este permanecía en su sitio. Pero ahora se implementan muchos componentes de infraestructura, a veces varias veces al día, a la semana o al mes. La frecuencia de los cambios está aumentando y la demanda de esos cambios se está extendiendo (necesariamente) a la red. La integración continua (CI) y la entrega continua (CD) son competencia de los equipos de desarrollo y operaciones de aplicaciones. Sin embargo, la implementación continua requiere la colaboración de todas las partes implicadas en el despliegue de software, lo que incluye también la producción.

Realizar pruebas en fases más tempranas de ese proceso (por ejemplo, en entornos de pruebas o de control de calidad, no en producción) es fundamental para conseguir despliegues no solo rápidos, sino también fiables. Despliegues que no consuman el tiempo de los desarrolladores al encontrarse con problemas en producción debido a las diferencias entre las arquitecturas de red y de infraestructura.

Un enfoque flexible de las licencias basado en software puede mitigar ese reto, así como satisfacer la necesidad de una mayor agilidad en la red de producción. Al proporcionar los medios para agrupar las licencias, gestionarlas de forma centralizada y asignarlas con la facilidad de una llamada a una API, las organizaciones pueden equiparar los entornos de desarrollo y producción (algo importante para la fiabilidad y la coherencia), además de facilitar la ampliación horizontal en producción cuando se utilizan versiones de software de plataformas de red e infraestructura.

Por eso, tanto BIG-IQ 5.0 como iWorkflow 2.0 permiten gestionar de forma ágil las licencias de miles de instancias de BIG-IP. La necesidad de gestionar las licencias —aunque no necesariamente las instancias con licencia— es fundamental para que los equipos de desarrollo y operaciones puedan integrar y realizar pruebas en fases más tempranas del despliegue de preproducción. Es cierto que BIG-IQ 5.0 se centra en la gestión de BIG-IP, pero también permite gestionar las licencias de hasta 5000 instancias de BIG-IP mediante un modelo flexible que se adapta a los entornos de desarrollo más ágiles y dinámicos que DevOps está impulsando actualmente. Esto resulta especialmente importante a medida que evolucionan las arquitecturas y servicios de aplicaciones como el balanceo de carga se integran más estrechamente con las aplicaciones (y los microservicios) como parte de la arquitectura en lugar de ser elementos externos «añadidos».

La disrupción inherente a la nube, tanto en el ámbito operativo como en el modelo de negocio, sigue haciéndose sentir hoy en día. Pero no basta con un enfoque que se limite a «poner el código en una máquina virtual o un contenedor». También debe adaptarse a los cambiantes modelos de negocio que la nube ha introducido y que, quizá de forma involuntaria, ha impulsado hasta convertirlos en «la forma» de hacer las cosas en el futuro previsible. F5 BIG-IP 5.0 e iWorkflow 2.0 están diseñados para encajar en «la forma» y garantizar que, a medida que las organizaciones adopten esa base en sus propios centros de datos —ya sean físicos o efímeros—, los servicios de aplicaciones que necesitan se proporcionen con rapidez.

Sobre el autor

Lori Mac VittieIngeniero distinguido y evangelista jefe | F5

Lori MacVittie es ingeniera distinguida y evangelista jefe en la Oficina del CTO de F5, y cuenta con una amplia experiencia en entrega de aplicaciones, estrategia de automatización e infraestructura. Es conocida por convertir la complejidad en claridad, ya sea definiendo mecanismos de protección para agentes de IA, analizando arquitecturas multinube frágiles o explorando los límites de los sistemas escalables. Aporta más de treinta años de experiencia en el sector en desarrollo de aplicaciones, arquitectura de TI y operaciones de redes y sistemas. Antes de incorporarse a F5, fue una galardonada editora de tecnología. MacVittie posee un máster en Informática y es una autora prolífica cuyas publicaciones abarcan la seguridad, la nube y la arquitectura empresarial. También es una apasionada de los juegos de mesa y los videojuegos, y expresa sin complejos sus firmes opiniones sobre el queso.

Más artículos de Lori Mac Vittie