Durante la pandemia de COVID-19, la mayoría de las organizaciones obligaron o recomendaron encarecidamente a sus empleados, contratistas y demás colaboradores —en esencia, a toda su plantilla— que no se desplazaran ni acudieran a las oficinas, sino que trabajaran desde casa o de forma remota.
Este enfoque para «aplanar la curva» es una de las formas en que el mundo está aunando esfuerzos para mitigar los efectos del coronavirus, que se propaga rápidamente, antes de que desborde los hospitales, el personal sanitario y los servicios de emergencia.
A escala mundial, muchas empresas se enfrentan a un reto similar: cómo permitir que decenas, cientos o miles de empleados que trabajan de forma presencial pasen inmediatamente a trabajar en remoto, independientemente de si lo habían hecho antes o no. Para F5, esto supuso, en particular, prestar apoyo a los empleados de su sede central en Seattle (uno de los primeros focos de COVID-19 en EE. UU.), así como a los empleados de sus oficinas en más de 80 ubicaciones de más de 40 países de todo el mundo. Cada una de estas zonas se enfrenta a distintos niveles de amenaza en función de unos datos que cambian rápidamente y de las nuevas directrices de los gobiernos federal, estatales y locales.
Este artículo analiza en detalle las actividades del equipo de Servicios Tecnológicos de F5 durante marzo de 2020. Para proteger a los empleados, a sus familias y a nuestras comunidades, la dirección de F5 pidió a su plantilla mundial, compuesta por más de 5000 personas, que trabajara de forma remota debido a la virulenta pandemia de coronavirus. Estos detalles no se recogen únicamente para dejar constancia de lo sucedido o ilustrar el grado de compromiso de la empresa con sus clientes, sino también como una especie de modelo de referencia para otras partes del mundo que acaban de iniciar esta transición, así como un punto de referencia para futuros planes de preparación ante situaciones de crisis.
Mantente proactivo
La gran mayoría de los empleados de F5 están preparados para trabajar de forma remota desde el primer día, ya que reciben un portátil con el cliente BIG-IP Access Policy Manager (APM), nuestra solución de gestión de acceso, preinstalado y listo para usar. BIG-IP APM proporciona acceso remoto mediante VPN SSL, gestión del acceso web (WAM) y proxy con reconocimiento de identidad (IAP), lo que permite un acceso de confianza cero a las aplicaciones. También comprueba el nivel de seguridad de los dispositivos de los usuarios antes de conceder al usuario y a su dispositivo acceso a una aplicación (IAP) o a la red corporativa (VPN SSL), y continúa supervisando el dispositivo del usuario para verificar que cumple los requisitos durante la sesión de la aplicación o de red.
Durante las primeras semanas de la crisis, el equipo de Servicios Tecnológicos de F5 se esforzó notablemente por responder con determinación a la pandemia. Cuando la COVID-19 comenzó a propagarse de forma significativa por China, el equipo de Servicios Tecnológicos de F5 desempeñó un papel esencial al iniciar la comunicación con otros equipos internos de F5 —como la Oficina del Director de Información Digital, el equipo de comunicación ejecutiva, el Equipo de Respuesta ante Incidentes (IRT) y los equipos internos de TI, entre otros— para informarles sobre la evolución de la situación y mantener abiertos los canales de comunicación acerca de las medidas necesarias para hacer frente a la creciente crisis.
Mientras el coronavirus se propagaba rápidamente desde China a otros países de Asia, el equipo de Servicios Tecnológicos de F5 puso en marcha el proceso para garantizar la capacidad de acceso remoto, comprobando específicamente que el ancho de banda de los circuitos de Internet de F5 y el número de sesiones VPN asignadas fueran suficientes para la región. El equipo supervisó (y sigue supervisando) el uso e investiga activamente las incidencias notificadas. Servicios Tecnológicos también proporcionó teléfonos de software mediante VoIP a los empleados ubicados en Asia para que pudieran trabajar a distancia sin dejar de utilizar el sistema telefónico corporativo de F5.
Siga los datos
Una vez detectada la COVID-19 en Estados Unidos y Canadá, el equipo de Servicios Tecnológicos de F5 llevó a cabo un análisis de capacidad similar para América, así como para Europa, Oriente Medio y África. El análisis de los resultados reveló que era necesario aumentar el ancho de banda de Internet del centro de datos de F5 en Seattle. Se aceleró este aumento para garantizar una capacidad suficiente que permitiera a los empleados que trabajaban en las oficinas de la sede más grande de la empresa, la F5 Tower del centro de Seattle, pasar rápidamente a trabajar desde casa y en remoto. Al mismo tiempo, el equipo de Servicios Tecnológicos también separó los servicios con un consumo elevado de ancho de banda —por ejemplo, redirigiendo el proceso de compilación de productos de F5 a mercados en la nube y las copias de seguridad a servicios en la nube— del tráfico de los empleados que trabajaban desde casa y en remoto, con el fin de minimizar la saturación del ancho de banda.
Se adoptó un enfoque similar en otros mercados. Tras analizar los datos de capacidad de Europa, Oriente Medio y África (EMEA), el equipo de Servicios Tecnológicos de F5 determinó que probablemente la implementación existente de BIG-IP APM no sería suficiente para atender la posible demanda de los empleados y contratistas de F5 que trabajasen desde casa o de forma remota durante la pandemia de COVID-19. Como resultado de este análisis, el equipo implementó y puso en marcha rápidamente un nuevo BIG-IP APM en el centro de datos de F5 en Londres y lo puso a disposición de los empleados y contratistas de F5 de toda la región EMEA. De este modo, el equipo de Servicios Tecnológicos de F5 garantizó tanto una capacidad suficiente como la redundancia necesaria para la región.
A medida que comenzaron a aplicarse las directrices de trabajo remoto en EMEA, el equipo de Servicios Tecnológicos de F5 identificó grupos clave de la región que necesitaban un servicio de telefonía remota más sólido y fiable. Para hacer frente a estos retos, el equipo pudo migrar rápidamente dichos grupos clave a la implementación de Microsoft Teams de F5. F5 fue una de las primeras empresas en adoptar las funciones de voz de Teams, lo que permitió a los grupos identificados en EMEA utilizar teléfonos de software en sus ordenadores o dispositivos móviles.
Identificar lo inesperado
Mientras respondía con rapidez y eficacia a las directrices de teletrabajo o trabajo remoto, el equipo de Servicios Tecnológicos de F5 también asumió el reto de abordar la supervisión y las alertas automatizadas. El equipo aprovechó las plataformas de supervisión existentes para crear alertas automatizadas sobre el uso del ancho de banda de Internet en los centros de datos y sitios de APM de F5. También creó gráficos de uso específicos para realizar un seguimiento del tráfico especialmente intenso o elevado en las conexiones a Internet de la empresa, como las videoconferencias de Zoom, el tráfico de los procesos de compilación y las copias de seguridad en la nube.
Sin embargo, como ocurre con cualquier implementación, no todo ha ido a la perfección. La mayoría de las incidencias registradas y en las que se está trabajando están relacionadas con la capacidad de los proveedores de servicios de Internet locales, y no con los recursos de F5. Aunque en ocasiones ha resultado difícil determinar dónde se encuentra el cuello de botella que causa el problema de un usuario concreto, el equipo sigue resolviendo las incidencias a medida que surgen.
También se plantean nuevos retos prácticos, como compaginar el trabajo presencial (problemas de hardware, instalaciones físicas, cuestiones relacionadas con los sistemas de climatización, etc.) con la obligación de trabajar a distancia, así como las dificultades derivadas de la disponibilidad de los proveedores.
Además, se han planteado los retos logísticos básicos de ayudar a los empleados acostumbrados a un entorno de oficina a adaptarse al trabajo remoto. Muchos de estos retos han estado relacionados con los equipos físicos y con la adaptación de procesos que antes se realizaban de forma presencial, como la incorporación de nuevos empleados. En muchas oficinas de F5, especialmente en aquellas que cuentan con personal de Servicios Tecnológicos in situ, los nuevos empleados reciben ordenadores portátiles que normalmente configura dicho personal. Sin embargo, ahora que todo el trabajo y todos los empleados operan de forma remota, la incorporación de los nuevos empleados debe realizarse a distancia una vez que hayan recibido todos sus sistemas.
Prepárese para hacer excepciones
Por ejemplo, en el estado de Washington, la orden de confinamiento implantada contempla una excepción para las funciones empresariales esenciales. Esto permitió que algunos voluntarios del equipo de Servicios Tecnológicos de F5 acudieran a la oficina de forma limitada para preparar ordenadores portátiles destinados a las nuevas incorporaciones y enviarlos a todas ellas en Estados Unidos. Este equipo compuesto íntegramente por voluntarios ha logrado que las nuevas incorporaciones puedan empezar a trabajar sin retrasar su proceso de incorporación ni las tareas para las que fueron contratadas.
El equipo de Servicios Tecnológicos de F5 no ha sido el único que ha hecho todo lo posible para garantizar que la plantilla de la empresa pueda seguir siendo productiva durante este periodo excepcional. Por ejemplo, al equipo de Operaciones de Ingresos de F5 le preocupaba tener que trabajar desde casa durante el importantísimo cierre del trimestre. Por ello, colaboró con el equipo de Servicios Tecnológicos para embalar como kits los equipos que ya utilizaban en la oficina, de modo que pudieran reproducir en sus hogares sus entornos de trabajo con la mayor fidelidad posible cuando fuera necesario. ¡En algunos casos, el director del equipo de Operaciones de Ingresos llegó incluso a transportar estos «kits de oficina» en su todoterreno!
Mantén el contacto social durante el aislamiento
Las claves para que la transición de una plantilla que trabaja en la oficina a otra que trabaja desde casa o en remoto sea fluida —y para mantener la actividad y la productividad— son la comunicación y la colaboración. El equipo de Servicios Tecnológicos de F5 utiliza múltiples formas de comunicación para garantizar que las tareas se aborden de manera eficaz. En el momento de redactar este texto, colaboran en directo al menos dos veces al día mediante reuniones rápidas de seguimiento, lo que les permite mantenerse en contacto, compartir en qué han estado trabajando, pedir ayuda si la necesitan y celebrar los logros. Utilizan tableros visuales de tareas para hacer un seguimiento de las asignaciones. Incluso organizan encuentros virtuales informales, que permiten a quienes acaban de empezar a trabajar desde casa o en remoto ponerse al día mientras ellos y sus familias afrontan juntos estos tiempos tan extraños.
La pandemia de COVID-19 ha creado una nueva realidad laboral prácticamente de la noche a la mañana. F5, gracias a un extraordinario equipo de Servicios Tecnológicos y a nuestra plantilla mundial, ha sabido adaptarse rápidamente a este nuevo mundo. En todo el mundo, empresas como F5 están encontrando nuevas formas de reforzar la flexibilidad y la colaboración innovadora como elementos clave de la cultura corporativa. El código nos conecta a todos mientras trabajamos desde casa y a distancia, ayudándonos a mantener la productividad durante el aislamiento para protegernos a nosotros mismos, a nuestras comunidades y al mundo en general.
Para obtener más información sobre cómo F5 puede ayudar a las empresas a afrontar con éxito la situación actual, visite la página de continuidad del negocio de la empresa dedicada a la COVID-19.
Sobre el autor
Artículos relacionados del blog
Cree servicios públicos seguros, resilientes y preparados para la IA con F5 y AWS
Descubre cómo las organizaciones del sector público pueden modernizar de forma segura sus aplicaciones y soluciones de IA, al tiempo que gestionan los sistemas heredados, el cumplimiento normativo y el riesgo operativo.
Protección de los sistemas de IA: por qué la seguridad debe avanzar al ritmo de la innovación
Desde acelerar avances revolucionarios en medicina y educación hasta transformar la vida cotidiana, la IA está cambiando nuestra forma de vivir y trabajar. Pero también ofrece grandes oportunidades a los ciberdelincuentes.
Avanzar hacia la optimización digital tras la transformación
Descubre estrategias de optimización digital para garantizar políticas de seguridad coherentes, impulsar la madurez de la transformación digital y superar los retos de la transformación.
Proyecto de código abierto destacado: mayor observabilidad con F5 Cloud Logger iApp
En el punto de mira del código abierto: cómo aumentar la observabilidad. Lee el blog de F5 para descubrir cómo exportar fácilmente la telemetría de BIG-IP a plataformas modernas de análisis en la nube.
El estado de la entrega de aplicaciones en 2018: la transformación digital impulsa la automatización y la multinube pese a las preocupaciones de seguridad
Descubre las principales conclusiones del cuarto informe anual de F5 sobre el estado de la entrega de aplicaciones.
Estado de la entrega de aplicaciones en 2017: automatización, API y DevOps
Descubre el informe sobre el estado de la entrega de aplicaciones de 2017. Lee el blog retrospectivo de F5 sobre los inicios del auge de las redes declarativas y los flujos de DevOps.