Jorge Pischinas: Convertir la tragedia personal en una Fuerza aliada/A force for (please see the instructions to check which term to use) el bien
Mientras continuamos nuestra serie en homenaje a los F5ers que retribuyen, la historia de George Pischinas, analista de compensación de ventas con sede en el Reino Unido, muestra lo que es posible cuando canalizamos la pérdida personal en acciones y propósitos positivos.
A principios de este año, George perdió a su hermana Vera, de 32 años, a causa de un cáncer raro y muy agresivo. Ha sido una pérdida devastadora para él y su familia. Sin embargo, se ha comprometido a convertir su dolor en una Fuerza aliada/A force for (please see the instructions to check which term to use) el bien social.
Una relación cercana desde el principio.
George siempre tuvo una relación cercana con su hermana mayor, Vera. Jugaron juntos mientras crecían en Chalkida, una pequeña ciudad en Grecia a una hora de Atenas. Ambos disfrutaron aprendiendo inglés en la escuela secundaria. Y ambos terminaron mudándose al Reino Unido y obteniendo sus maestrías en dos universidades a solo una hora de distancia.
Para George, Vera lo tenía todo a su favor. Después de finalizar sus estudios, se trasladó a París, donde siguió su sueño de enseñar inglés. Junto con su marido, formaron una familia y criaron a su pequeña hija, Stella. A Vera le gustaba relajarse en casa, leerle libros a su pequeño y pasar tiempo con su familia. También trabajó en el British Council en París, enseñando inglés como segunda lengua a niños. “A ella le encantaba enseñar”, recuerda George. “Le encantaba la gente, transmitir conocimientos y hacer cosas divertidas e innovadoras para los niños”.
Cómo afrontar un diagnóstico devastador
En diciembre de 2021, las cosas empezaron a cambiar. Vera comenzó a experimentar dolores de cabeza persistentes y nariz tapada y decidió consultar a un médico. Al principio, los médicos pensaron que tenía una infección sinusal y le recetaron antibióticos, pero esto no logró aliviar sus síntomas. Finalmente le realizaron una tomografía computarizada que detectó una sombra entre su nariz y su ojo derecho. Después de una resonancia magnética y luego una biopsia, le dijeron que tenía una forma agresiva de carcinoma sinonasal. Los médicos tardaron otro mes más en comprender finalmente que Vera tenía carcinoma nasosinusal con deficiencia de SMARCB1. Los cánceres deficientes en SMARCB1 son excepcionalmente letales y agresivos y afectan con mayor frecuencia a adultos jóvenes y niños.
George dice que se sintió desconsolado cuando Vera le contó la noticia. “Los cánceres con deficiencia de SMARCB1 son unos de los más difíciles que existen”, afirma. “Nadie sabe cómo tratarlos, y las posibilidades de supervivencia son muy bajas, así que la cuestión es cuánto tiempo puede alguien prolongar su vida con la limitada investigación y los datos médicos que tenemos hoy”.
Mientras Vera investigaba los cánceres con deficiencia de SMARCB1, se encontró con SMARCB1 Hope , una organización sin fines de lucro dedicada a acelerar la investigación y encontrar tratamientos efectivos para los cánceres con deficiencia de SMARCB1. Vera compartió un podcast que la organización sin fines de lucro había producido y George decidió contactar a sus fundadores, Cassie y Jean-Baptiste Toulouse, una pareja franco-estadounidense que recientemente había perdido a su hija, Ella, por el mismo cáncer.
Durante los siguientes meses, SMARCB1 Hope puso a la familia de George en contacto con investigadores líderes en el campo e presionó para que Vera recibiera la inmunoterapia que creían que podría prolongar su vida. También apoyaron a Vera a nivel personal, brindándole apoyo emocional a medida que su salud empeoraba.
Encontrar un propósito ante la tragedia
Hace un año, durante las vacaciones, Vera todavía vivía en casa. George viajó a París para apoyarla mientras enfrentaba los horribles efectos secundarios de sus tratamientos. Se sorprendió de cómo cuando estos efectos secundarios disminuyeron un poco, Vera pudo decorar la mesa de su cocina y preparar una comida especial, a pesar de que su enfermedad avanzaba. “Ella sabía que era su última Navidad y quería que todos la celebráramos juntos”, dice George.
Unos meses después, Vera fue hospitalizada por última vez. Un día, cuando George estaba de visita, se encontró sentado frente a un niño en silla de ruedas que esperaba pacientemente su cita de quimioterapia. “Me sentí tan débil, pensando: ¿qué se suponía que debía hacer?” George dice. “Tener un hijo frente a mí fue el primer momento en el que dije: si voy a perder a mi hermana, voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para cambiar esto”.
En los últimos días de la enfermedad de Vera, George compartió su plan con su hermana. “Una de las promesas que le hice a Vera es que haré todo lo que pueda para ayudar a encontrar una cura para los cánceres con deficiencia de SMARCB1 para que otros no tengan que pasar por esto”, dice.
Transformando el duelo en acción
George, que ahora es voluntario en SMARCB1 Hope, está trabajando para hacer realidad esa promesa. Comenzó a generar conciencia sobre los cánceres con deficiencia de SMARCB1 y recientemente obtuvo una subvención de impacto comunitario de $5,000 USD de F5 para ayudar a SMARCB1 Hope a llegar a un público más amplio con su sitio web. También lidera la estrategia de redes sociales de la organización sin fines de lucro, liberando tiempo para que los fundadores se concentren en la investigación, incluida la organización de simposios para reunir a investigadores y profesionales médicos para acelerar el progreso hacia tratamientos efectivos.
El voluntariado está ayudando a George a superar su dolor. “Siento que estoy haciendo algo súper importante y que me da paz con mi vida”, dice. “Y, a mayor escala, me hace sentir bien contribuir con la comunidad”.
A medida que avanza con su vida, George quiere que otras personas comprendan lo importante que es apreciar a su familia y amigos. “Valora el tiempo que pasas con tus seres queridos”, dice. “Es importante decir ‘te amo’ a las personas cercanas a ti”. “Más tarde podría ser demasiado tarde, así que hazlo ahora”.
Puede encontrar nuestra publicación de blog anterior en esta serie aquí .
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