¿Qué es el encadenamiento de servicios?
El encadenamiento de servicios se refiere al mecanismo automatizado que permite que varias funciones de red (NF), como enrutadores, firewalls y balanceadores de carga, interactúen y pasen paquetes en la secuencia correcta. Se utiliza en entornos de redes definidas por software (SDN) para proporcionar orquestación de funciones de red. Si bien el encadenamiento de servicios se puede aplicar a dispositivos de red físicos, el enfoque principal está en orquestar la virtualización de funciones de red (NFV), que virtualiza las funciones de red para lograr una mayor flexibilidad.
El enfoque estándar para implementar el encadenamiento de servicios se está discutiendo activamente en el IETF (Internet Engineering Task Force), que ha propuesto la metodología de encadenamiento de funciones de servicio (SFC). En SFC, se agregan etiquetas específicas del flujo a los paquetes, y estas etiquetas determinan el procesamiento y el enrutamiento de los paquetes a través de la red. Estas etiquetas se denominan NSH (encabezados de servicio de red). Cabe destacar que en febrero de 2015 seis empresas, entre ellas NTT, Hitachi y NEC, realizaron una demostración de este método. Sin embargo, a marzo de 2016, este enfoque aún se encontraba en fase de prueba y aún no estaba maduro para su uso práctico.
Una solución de encadenamiento de servicios práctica e implementable es la combinación de F5 BIG-IQ y un controlador SDN. Esta integración permite la configuración y la ubicación automatizada de varias funciones de red proporcionadas por F5 BIG-IP a lo largo de la ruta de la red.