L'architecture d'entreprise doit évoluer pour la transformation numérique

Sur la voie de l’innovation, il n’est pas rare que les architectures fondamentales (les cadres et normes directeurs) soient modernisées afin de permettre un progrès continu.

Prenons par exemple le télescope. Nous passerons outre l'optique et la théorie de la lumière et passerons à la fonction qui a motivé la conception du cadre architectural d'un télescope. Les gens voulaient pouvoir voir « des choses lointaines comme si elles étaient proches » ( AIP ). En utilisant la technologie disponible, ils ont créé un cadre comprenant des lentilles optiques et un tube cylindrique. C'était il y a plus de 400 ans.

Alors que les premiers télescopes se limitaient à quelque chose à travers lequel les gens pouvaient physiquement observer, les scientifiques ont réalisé qu’avec les nouvelles technologies capables de transmettre des images par ondes et de lancer des objets en dehors de l’atmosphère terrestre, le cadre architectural devait être mis à jour. Cela a finalement permis le développement du télescope Hubble. Il nécessitait toujours des lentilles et un tube cylindrique, mais la structure n’exigeait plus qu’il soit physiquement à portée de main : les télescopes pouvaient être mobiles et utilisés à distance, ce qui permettait des innovations continues.

En revanche, l’architecture d’entreprise actuelle n’a pas été modernisée ; c’est comme si nous travaillions avec le contour initial du télescope. En contournant cette évolution importante, les organisations créent davantage de frictions par la suite. Pourquoi? Parce qu'il est généralement plus difficile de modifier les fondations lorsqu'elles soutiennent déjà une maison à trois étages (sans mélanger les métaphores). Le parcours de transformation numérique des entreprises est également une voie d'innovation continue, et personne ne veut arriver dans une impasse puis être obligé de revenir en arrière, mais c'est ce à quoi les entreprises numériques peuvent s'attendre si elles ne modernisent pas leur architecture d'entreprise.

Des cadres obsolètes freinent l’innovation

Les architectures d'entreprise (EA) actuelles ont été développées dans les années 1980 et, bien qu'il y ait eu des itérations depuis, les EA largement adoptées utilisent toujours les mêmes bases architecturales que lors de leur création. Prenons par exemple The Open Group Architecture Framework (TOGAF) , dont la première version a été publiée en 1995. La fondation est toujours composée des mêmes quatre domaines architecturaux : Affaires, applications, données et techniques.

Ces fondations ont été posées avant l’existence d’Internet. Et c’est là, en fait, une partie du problème. Aujourd’hui, il n’est pas rare d’associer la technologie à la connexion mondiale qui est profondément ancrée dans notre vie quotidienne. Bien que TOGAF ait réussi à soutenir les entreprises jusqu'à aujourd'hui en matière de gestion des versions, y compris en intégrant Internet et de nouvelles fonctionnalités dans son architecture, il n'a pas été spécialement conçu pour les possibilités d'aujourd'hui : le commerce numérique. Notre compréhension de ce qui est possible entraîne la nécessité de moderniser l’architecture d’entreprise.

Moderniser pour la mobilité

À mesure que les avancées technologiques créent de nouvelles possibilités, l’architecture d’entreprise doit s’adapter à de nouvelles contraintes, ou à leur absence, pour soutenir l’innovation continue. Des avancées telles que le Wi-Fi et la 5G ont changé le paysage. Les applications informatiques peuvent quitter le centre de données et les utilisateurs ne sont plus statiques, ils sont mobiles. La pression s’accroît en faveur d’un cadre architectural moderne conçu intentionnellement pour tenir compte de ces avancées et d’autres. Sans cette architecture d’entreprise modernisée, l’innovation stagnera, entravant la transformation dont les entreprises ont besoin pour se lancer véritablement dans l’espace numérique.

Protéger ce qui est possible

En 2022, les États-Unis et les pays collaborateurs ont achevé et lancé dans l'espace un nouveau télescope, le télescope spatial James Webb (JWST). Il a été conçu en utilisant une architecture modernisée. Grâce à une compréhension actualisée de ce qui est possible — y compris la capacité de détecter et de « voir » la lumière infrarouge au lieu de la simple lumière visible, la capacité de transmettre des images vers la Terre à plus d'un million de kilomètres de distance, et bien plus encore — les scientifiques pensaient que les télescopes pourraient avoir de plus grandes fonctions et capacités. Ces possibilités accrues ont entraîné de nouveaux défis et le cadre architectural a donc été à nouveau repensé.

Le télescope spatial James Webb utilise toujours des lentilles et doit collecter la lumière à travers un chemin, mais au lieu de nécessiter un tube cylindrique pour focaliser la lumière entrante, l'architecture a évolué pour son nouvel objectif : collecter la gamme accrue de lumière que sont les ondes infrarouges. Ce nouvel objectif présentait également un défi unique. Tout ce qui se situe au-dessus du zéro absolu est enregistré comme une lumière infrarouge. Il était donc essentiel d’atténuer les interférences provenant de sources de chaleur comme le soleil. Le résultat a été un cadre architectural modernisé pour répondre aux besoins évolutifs, qui comprenait le pare-soleil, le bus du vaisseau spatial, les éléments du télescope optique (OTE) et un module d'instrument scientifique intégré (ISIM).

De même, si les EA modernisés doivent être spécialement conçus pour prendre en charge les nouvelles capacités disponibles pour les organisations suite à la mise en place d’Internet, ils doivent également répondre aux défis émergents. Par exemple, la mobilité menace la sécurité et l’accès et la connexion omniprésents augmentent le nombre d’utilisateurs et la demande en ressources . Ce ne sont là que quelques-uns des points de friction introduits sur le chemin vers l’activité numérique par les domaines d’architecture traditionnels, indiquant la nécessité de nouveaux domaines et concepts dans le cadre pour éliminer ces frictions, comme la sécurité, l’automatisation et les services numériques.

Tout comme l’évolution et la modernisation du télescope, nous avons augmenté les capacités de la technologie d’aujourd’hui par rapport à il y a 30 ans. Le matériel est plus petit, les langages de communication sont rationalisés et, en général, la science a progressé, ce qui permet encore plus d’innovation. Et pour les entreprises, cela signifie la possibilité de se connecter avec leurs clients d’une nouvelle manière : numériquement. Mais l’architecture d’entreprise sur laquelle ils s’appuient doit être conçue de manière ciblée, en tenant compte de la compréhension actuelle de ce qui est possible. Nous n’imaginerions pas essayer de limiter l’étude astronomique d’aujourd’hui à un outil que nous pouvons tenir entre nos mains, alors pourquoi limiterions-nous nos activités à un cadre architectural développé avant Internet, l’informatique mobile et la cybersécurité ?  

Pour apprendre comment moderniser l'architecture afin de servir une entreprise numérique, jetez un œil à « Form Follows Function », le premier chapitre de Lori MacVittie dans notre nouveau livre O'Reilly, Enterprise Architecture for Digital Business .