비디오 게임에서의 퀴어 표현 – Sacha Coward와의 Q&A
비디오 게임은 기술 산업에 종사하는 많은 사람들의 열정일 뿐만 아니라 우리가 세상을 이해하고 세상과 상호 작용하는 방식을 형성하는 데 있어 점점 더 중요해지는 매체이기도 합니다.
게임이 특히 젊은 세대에게 가장 영향력 있는 미디어 중 하나가 되면서, 퀴어 표현의 문제가 특별히 중요해졌습니다.
업계가 어떻게 대응하고 있는지 알아보기 위해 F5의 EMEA 프라이드 직원 포용 그룹(EIG)은 최근 박물관 및 유산 전문가, 퀴어 역사가, 탈출실 디자이너이자 평생 게이머인 사샤 카워드 를 초대하여 강연을 열었습니다. 행사가 끝난 후 우리는 그를 만나 게임 개발자들이 옳게 이해하고 있는 점과 잘못 이해하고 있는 점, 왜 미래에 대해 낙관해야 하는지, 그리고 퀴어와 소수자 캐릭터를 보다 현실적이고 포괄적으로 표현하기 위해 무엇을 할 수 있는지에 대한 그의 견해를 들었습니다.
당신에게 비디오 게임이 왜 그렇게 중요한가요?
저는 아마 여섯, 일곱 살 때부터 비디오 게임을 해왔을 겁니다. 저는 제 자신을 게이머라고 생각합니다. 저는 비디오 게임을 하며 많은 시간을 보내고, 그 매체와 관련된 멋지고 의미 있는 추억이 많습니다. 저는 실제로 탈출실을 만들고 있는데 , 그 이유는 제가 게임을 좋아하고 게임이 멋진 경험이라고 생각하기 때문입니다.
반면에 저는 여전히 비디오 게임을 더 높은 예술 형식으로 여기는 사람들이 별로 없다고 생각합니다. 저는 박물관에서 그림, 유산, 문화, 컬렉션을 중심으로 작업합니다. 이에 비해 게임은 깊이가 없는 단순한 오락의 한 형태로 여겨지는 경우가 많습니다. 제 관점에서 보면, 그게 약간 슬픈 일이에요. 왜냐하면 그보다 더 많은 것이 있다는 걸 알고 있거든요.
저도 그것이 매우 위험하다고 생각합니다. 오늘날 비디오 게임은 영화와 음악 산업을 합친 것보다 더 많은 수익을 올리고 있습니다. 젊은이들은 게임이 삶의 일부분이 되어 자라나고 있습니다.
게임은 우리에게 영향을 미치고, 우리가 자신을 어떻게 보는지, 어떻게 보이고 싶어하는지에 대한 이야기를 들려줍니다. 가장 중요한 점은, 그림이나 영화와는 달리 게임에서는 캐릭터를 조종하고 그 캐릭터에 살아갈 수 있다는 것입니다. 당신은 이야기 속에 있습니다. 영향을 미칠 수 있는 힘은 훨씬 더 큽니다. 점점 더 우리는 이 사실을 간과할 수 없게 되었습니다.
퀴어 캐릭터와 다른 소수민족의 표현이 왜 그렇게 중요한가요?
자주 쓰이는 표현 중 하나는 "그것을 보기 전까지는 그것이 될 수 없다"는 것입니다. 저는 그것이 정체성의 경계를 넘어서 적용될 수 있는 개념이라고 생각합니다. 대표성이 부족하면 인류의 진짜 이야기를 전할 수 없습니다. 그로 인한 위험한 점은 우리가 역사의 수정주의적 버전, 즉 대개 승자의 관점에서 이야기되는 버전을 얻게 되고, 모든 사람이 이러한 이성애주의적이고 시스젠더적인 이야기를 믿기 시작한다는 것입니다.
LGBTQ+ 사람들의 이야기를 전하지 않으면 우리는 존재하지 않는다는 결론에 도달하게 됩니다. 우리는 LGBTQ+ 사람들이 시간의 시작부터 존재해 왔다는 것을 알고 있지만, 역사가로서 저는 사람들의 삶에 대한 증거의 흔적을 찾기 위해 엄청나게 노력해야 합니다. 왜냐하면 그 이야기들은 보존되지 않기 때문입니다.
그러니까, 우리가 비디오 게임을 새로운 예술 형태, 아마도 영원히 존재할 매체로 본다면, 우리는 우리가 전하는 이야기 속에 모든 종류의 사람과 모든 종류의 정체성이 존재한다는 걸 주장해야 합니다. 그렇지 않으면, 뒤돌아보는 사람들이 우리가 존재하지 않았거나, 중요하지 않거나, 관련성이 없었다고 말할 수 있을 것입니다. 그건 잘못된 일일 뿐만 아니라 위험하기도 합니다. 우리는 매체와 매체 속에서의 우리의 표현에 관심을 가져야 합니다. 우리가 우리의 이야기를 말하지 않으면, 다른 사람들이 우리를 대신해서 우리의 이야기를 써낼 것입니다.
현재 업계 내 대표성은 어떠한가?
비디오 게임은 아직 초기 단계의 산업으로, 청소년기를 겪고 있으며 매우 빠르게 성장해야 합니다. 과거에는 시스젠더 이성애 남성이 시스젠더 이성애 남성을 위해 비디오 게임을 만들었습니다. 기억하시죠, 그 기계는 게임보이라고 불렸어요.
지금은 정말 많은 변화와 발전을 보고 있습니다. 사람들이 스토리에서 부족한 점이나 잘못된 점, 불쾌한 점을 파악하고 이를 해결하는 거대한 운동이 있습니다. 지난 10년 동안 진보와 더 나은 대표성을 위한 힘이 커졌지만, 이에 저항하는 구식 방어주의도 있었습니다. 그로 인해 엄청난 갈등이 생겼습니다.
오늘날 많은 주류 블록버스터는 모든 종류의 정체성과 소수자를 표현하고 있으며, 그 중 일부는 정말 깊은 스토리라인을 담고 있습니다. 예를 들어 The Last of Us Part II를 생각해 봅시다. 이 게임은 퀴어, 레즈비언 주인공이 등장하는 것으로 유명한 좀비 게임입니다. 게임이 출시되었을 때 게임을 한 번도 해보지 않은 사람들로부터 별점 1개 사용자 리뷰가 쏟아질 정도로 엄청난 반발이 있었습니다.
전반적으로, 우리는 거의 모든 새로운 대형 게임이 너무 많은 표현과 충분하지 않은 표현으로 인해 반발을 받고 있는 시대에 살고 있습니다. 인기 있는 게임에 대한 YouTube 동영상이나 Amazon 리뷰의 댓글 섹션을 살펴보면, 정체성을 중심으로 이런 논쟁이 벌어지는 것을 볼 수 있습니다. 업계 전체가 종종 이상하고 고통스러운 청소년 성장 단계에 있습니다.
그것이 바뀔 것이라고 생각하시나요?
저는 대형 개발사들이 위험을 감수하고 그에 따른 보상을 받는 모습을 보고 매우 낙관적입니다. The Last of Us Part II는 핫케이크처럼 팔리고 있으며 리뷰가 폭격을 당하고 있다는 사실은 문제가 되지 않습니다. 결국, 저는 대부분의 게이머가 퀴어 활동가도 아니고 그들의 반대자도 아니라고 생각합니다. 그들은 그저 좋은 스토리가 담긴 좋은 게임을 하고 싶어할 뿐입니다. 비록 매우 느리기는 하지만, 만화부터 슈퍼히어로 영화까지 대부분의 미디어에서 이런 유형의 진보가 일어나고 있으며, 비디오 게임도 그 추세를 따르고 있습니다. 우리는 자만할 수는 없지만, 우리가 소비하는 미디어가 전반적으로 점점 더 포괄적이 되고 있다고 생각합니다. 강한 표현력과 정체성을 지닌 게임이라면 대부분 게이머로부터 불평을 듣지 못할 겁니다.
비디오 게임에서 표현이 얼마나 영향력이 큰지 때문에 더욱 중요할까요?
게임은 당신이 게임 속에 있고, 당신이 플레이하는 세상의 일부이기 때문에 매우 특별한 매체입니다. LGBTQ+ 사람들 중 다수는 자신이 커밍아웃하지 않았거나 정체성에 대해 고민하고 있을 때 이를 극복하기 위해 어린 시절부터 비디오 게임을 했습니다. 심즈를 플레이하면서 현실 세계에 동성 결혼이 존재하기 전에 동성 결혼을 하는 두 캐릭터를 만들 수 있을 것 같아요!
이런 세계로 들어가서 캐릭터를 연기하고 스토리라인과 정체성을 연기하는 요소가 있습니다. 예를 들어, 전환을 고려하는 사람이 Dragon Age와 같은 게임에서 캐릭터를 생성하는 것은 가능합니다. 종교재판은 그들이 살고 싶어하는 성별입니다. 그런 다음 게임을 통해 이를 체험하고 아바타로 다른 사람들과 상호 작용할 수 있습니다.
비디오 게임에는 우리가 사는 세상에 대한 생각을 형성하고 우리 자신의 정체성과 다른 사람들의 정체성을 탐구하는 데 큰 힘이 있습니다. 표현은 단지 퀴어 사람들이 게임에서 자신을 보는 것만을 의미하지 않습니다. 또한, 더 많은 이해와 공감을 얻기 위해 자신과 다른 캐릭터를 연기하는 것도 누구에게나 좋은 일입니다. 중요한 것은 우리가 탈출하는 세상이 우리의 현실 세계를 더 나은 곳으로 만들어 주는지 확인하는 것입니다. 현실 세계를 더 작고 덜 수용적인 곳으로 만들어서는 안 됩니다.
게임이 나타내는 정체성을 더욱 현실적으로 표현하는 데 있어 여러분은 어떤 팁을 주시나요?
게임에 등장하고 싶은 사람들과 이야기하세요. 만약 당신이 트랜스, 인터섹스 또는 논바이너리 캐릭터를 가지고 있거나 만들고 싶다면, 그런 경험이 있는 여러 사람과 심도 있게 대화하고 직접 협업하는 것이 좋습니다.
그 일환으로, 사람들의 실제 경험이 당신의 예술적 비전과 어긋날 수 있고, 어떤 아이디어를 바꿔야 할 수도 있다는 점을 이해해야 합니다. 다양한 사람들을 출연시키고 싶다면, 그 사람들이 대본을 읽고 피드백을 주어야 합니다. 또한 그들은 그렇게 할 수 있는 권한이 있다고 느껴야 하며, 그러기 위해서는 돈을 지불해야 합니다. 다른 사람의 이야기를 대신해서 들려주지 마세요. 그들에게 전해주세요.
개인적으로 저는 동성애자, 트랜스젠더, 양성애자, 양성간성을 중요한 드라마틱한 줄거리의 핵심으로, 다루어야 할 큰 비밀로 여기는 생각을 멈춰야 한다고 생각합니다. 게이 캐릭터, 퀴어 캐릭터, 트랜스 캐릭터가 항상 끔찍한 고통을 겪고, 매우 불행하고, 종종 죽는다는 이야기를 끊임없이 반복하는 것도 지겹습니다. 기본적으로, 그저 자신의 삶을 살아가는 사람이라기보다는 순수한 비극을 겪는 인물입니다. 그들은 다른 캐릭터와 마찬가지로 스토리라인을 가져야 하며, 그들의 괴이성이 눈에 띄지만 우연적이어야 합니다. 이런 것이 더 많았으면 좋겠네요.