Les API créent de la valeur grâce à leur capacité d’abstraction au niveau de la couche applicative. Par exemple, l’utilisation d’une API pour abstraire l’accès aux systèmes internes et aux données permet de simplifier et d’automatiser l’accès aux systèmes informatiques existants. Les API permettent également d’assurer l’intégration aux écosystèmes et aux partenaires. Elles constituent aujourd’hui le principal moyen d’automatisation et d’orchestration, ce qui en fait l’une des technologies clés d’une transformation numérique réussie. Ainsi, les API sont devenues stratégiques pour les entreprises en tant que source d’innovation, d’efficacité opérationnelle et de monétisation.
Monétisation
Dans une économie numérique, tout ce qui peut générer des revenus finit par être monétisé. C’est particulièrement vrai pour les API, et les études montrent que l’économie des API est florissante.
- Plus d’une entreprise sur dix (11 %) tire plus de la moitié de son chiffre d’affaires des API et des implémentations associées. (Valeur commerciale des API)
- Pas moins de 59 % des entreprises génèrent entre 26 % et 50 % du chiffre d’affaires de leur organisation grâce aux API. (Valeur commerciale des API)
Intégration
Les API ont remplacé les ESB et les portails web comme principal moyen d’intégration interentreprises. Le rôle stratégique des API dans la réussite des entreprises au sein de l’économie numérique est largement documenté.
o Plus de 60 % des personnes interrogées estiment que l’intégration des API est essentielle à leur stratégie commerciale. (État de l’intégration des API en 2018)
o Plus de 50 % de l’ensemble des collaborations B2B se feront par le biais de l’intégration d’API. (État de l’intégration des API en 2018)
o 51 % citent « le partenariat avec des organisations externes » comme l’un des principaux facteurs motivant leur décision de développer des API.
(État des API en 2019)
La dépendance des entreprises et des architectures d’applications modernes, telles que les microservices, vis-à-vis des API fait de celles-ci une cible particulièrement attrayante pour les attaquants qui comprennent l’intérêt d’accéder à ces points de terminaison, voire d’en prendre le contrôle. Face à ce risque, il convient d’accorder une attention accrue à la couche API, notamment en sécurisant l’accès aux fonctions métier qu’elle représente.
L’authentification n’est pas facultative
La sécurité des API commence par le contrôle des accès, ce qui implique une authentification. Le caractère ouvert d’une API ne doit pas décrire son modèle d’accès. Il s’agit d’un attribut indiquant que l’API est bien documentée et respecte une norme. L’appel d’API doit toujours nécessiter une authentification et, idéalement, une autorisation.
Plusieurs options sont disponibles. Avant de faire votre choix, veillez à bien connaître les possibilités et les limites de chacune d’entre elles.
- BON : HTTP Basic
L’authentification HTTP Basic est utilisée par défaut. C’est le moyen le plus simple et le plus courant d’imposer une authentification pour le trafic HTTP, notamment pour la plupart des API actuelles. L’inconvénient de l’authentification Basic est qu’elle nécessite des identifiants qui, comme nous le savons tous, sont souvent partagés entre plusieurs applications. Les identifiants volés (ou exposés) constituent de plus en plus souvent le moyen utilisé par les attaquants pour accéder aux systèmes. La robustesse des mots de passe, ainsi que l’endroit et la manière dont ils sont stockés, influent également sur la sécurité globale de cette méthode. C’est mieux que rien. - MIEUX : Clés d’API
Les clés d’API offrent un niveau de sécurité supérieur à l’authentification HTTP Basic, car elles sont délivrées (et, en principe, suivies) par l’émetteur. Elles sont distribuées et utilisées à diverses fins au-delà de la sécurité, notamment pour mesurer l’utilisation et gérer la facturation. Cependant, elles sont généralement statiques, ce qui signifie qu’elles pourraient être récupérées et utilisées par un tiers pour usurper l’identité d’un utilisateur légitime. Le partage des clés constitue également un véritable problème. Tout comme les identifiants, les clés peuvent être partagées — et le sont effectivement — entre collègues ou membres d’une même famille. Et plus elles circulent, plus elles risquent d’être récupérées et utilisées par une personne malveillante. - MEILLEURE OPTION : Jetons à durée de validité limitée
L’utilisation de jetons s’est généralisée avec l’augmentation du nombre d’API. Les deux solutions les plus courantes aujourd’hui sont les jetons OAuth (exclusivement utilisés pour les API) et les JWT (jetons web JSON). L’utilisation de JSON comme format standard pour échanger des déclarations relatives à l’accès aux ressources HTTP, ainsi que son utilisation en dehors des API, ont fait du JWT l’un des mécanismes d’authentification et d’autorisation les plus répandus aujourd’hui. Il dispose même d’une RFC (7519). À l’instar de son cousin XML, SAML, une assertion JSON est émise pour décrire l’étendue des droits d’accès et le rôle de l’utilisateur authentifié. Elle est très facilement transférable et, surtout, comporte une date et une heure d’expiration, ce qui empêche de l’utiliser facilement pour usurper l’identité d’un utilisateur authentifié. L’inconvénient est que l’intégration des jetons demande davantage de travail et que ceux-ci ne sont pas toujours pris en charge nativement. Cela peut entraîner des erreurs de mise en œuvre qui créent involontairement des possibilités d’exploitation.
La sécurité des API peut être mise en œuvre directement dans une application ou, mieux encore, dans une passerelle API. Une passerelle API peut renforcer la protection des API grâce à des fonctionnalités telles que la limitation du débit (pour prévenir les attaques par déni de service accidentelles ou intentionnelles) et l’autorisation. L’autorisation restreint l’accès aux API en réservant certains appels d’API à des clients spécifiques, généralement identifiés par des jetons ou des clés d’API. Une passerelle API peut également limiter les méthodes HTTP utilisées et consigner les tentatives d’utilisation abusive d’autres méthodes afin que vous soyez informé des tentatives d’attaque.
Notre dépendance aux applications implique que les API sur lesquelles elles reposent doivent elles aussi être protégées. Si vous n’avez pas encore commencé par les fondamentaux, il est temps de vous y mettre. Pour protéger votre entreprise, vous aurez besoin d’API sécurisées.
À propos de l’auteur
Lori MacVittie est ingénieure émérite et évangéliste en chef au sein du bureau du directeur technique de F5. Elle possède une expertise approfondie dans la fourniture d’applications, les stratégies d’automatisation et les infrastructures. Elle est réputée pour sa capacité à rendre la complexité intelligible, qu’elle définisse des garde-fous pour les agents d’IA, analyse des architectures multicloud fragiles ou explore les limites des systèmes évolutifs. Elle cumule plus de trente ans d’expérience dans le secteur, couvrant le développement d’applications, l’architecture informatique ainsi que l’exploitation des réseaux et des systèmes. Avant de rejoindre F5, elle a été rédactrice spécialisée dans les technologies et a reçu plusieurs distinctions. MacVittie est titulaire d’un master en informatique et est une autrice prolifique dont les publications couvrent la sécurité, le cloud et l’architecture d’entreprise. Elle est également une passionnée de jeux de société et de jeux vidéo, et assume pleinement ses avis bien tranchés sur le fromage.
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