Al igual que una estrategia multinube, la automatización puede (y debe) ser estratégica.
En un mundo de TI perfecto, veríamos cómo el camino despejado de la transformación digital (interna) sigue una trayectoria predecible hacia el éxito. Comenzaría con la selección de plataformas y conjuntos de herramientas que permitieran automatizar las tareas operativas y orquestar los procesos. Con la implementación satisfactoria de una estrategia de este tipo, el departamento de TI liberaría recursos para centrarse en la innovación y aunar esfuerzos con los líderes empresariales para impulsar a toda máquina la transformación digital (externa).
Con demasiada frecuencia vemos algo muy distinto. Vemos cómo la automatización comienza en compartimentos estancos dentro de la organización, creando los primeros baches en el camino. Cada uno elige sus propias herramientas y plataformas, e incluso quizá sus propios lenguajes. Apenas hay comunicación ni un esfuerzo coordinado de colaboración. Los grupos de TI delimitan sus territorios y los defienden con el fervor de MacArthur en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial.
Reina el caos. Surgen silos operativos. Cada uno acapara sus conjuntos de herramientas y sus scripts cuidadosamente elaborados con una avaricia digna de Scrooge. Todos son diferentes. Ninguno se integra fácilmente, pese a que necesitan trabajar de forma coordinada para desplegar aplicaciones en toda la infraestructura de TI y también fuera de ella, en la nube pública.
Al final, ocurre algo (normalmente, algo muy malo™) que obliga a la dirección de TI a reconocer que tiene un problema. No cuenta con ningún plan ni estrategia para avanzar en la integración de todas las herramientas y plataformas de automatización dispares que utiliza. Ha abordado la automatización de forma táctica y ha acabado utilizándola por accidente.
La deuda arquitectónica no deja de crecer. La deuda técnica es abrumadora.
Las organizaciones que intentaron aliviar la presión sobre las operaciones descubren que han contribuido a generar lo que, en la práctica, es una anarquía de la automatización. Ponerla bajo control llevará tiempo, costará dinero y alterará el proceso de transformación digital que ya está en marcha.
Porque ya está sucediendo.
Nuestro informe Estado de la entrega de aplicaciones de 2018 lo deja claro. La automatización y la orquestación son respuestas a las iniciativas de transformación digital. El cincuenta y cinco por ciento (55 %) de los encuestados indicó que utilizaba la automatización y la orquestación como resultado de los programas de transformación digital de sus organizaciones.
Y no se lo están tomando a la ligera.
Solo el 17 % afirma no utilizar ningún tipo de automatización en producción. Más de la mitad (53 %) la utiliza de forma parcial o total en producción. Y el 31 % restante está realizando pruebas piloto en estos momentos.
Pero eso no significa que lo estén haciendo de forma estratégica. Tampoco significa que los distintos departamentos y unidades de negocio no estén adoptando diferentes conjuntos de herramientas y plataformas que acabarán causando estragos más adelante. No significa que todos utilicen los mismos repositorios para almacenar sus artefactos de automatización. Y tampoco significa que hayan tenido en cuenta cómo afectará a esas decisiones el inevitable entorno multinube en el que tendrán que operar.
Algunas organizaciones sí se están estandarizando. La mitad (50 %) de los encuestados utiliza un único marco de automatización de redes. Otro 36 % utiliza dos. Eso es positivo, pero aún hay un 14 % que utiliza tres o más sistemas diferentes. Si se trata de una decisión estratégica, perfecto. Es una forma de estandarización. Pero, si no lo es —y se debe a unidades de negocio o departamentos dispares, o a un enfoque de laissez-faire respecto a la automatización—, está generando una deuda tanto arquitectónica como técnica que acabará pasando factura en el futuro.
Analice detenidamente cómo va a avanzar con la automatización y la orquestación. Las decisiones que tome hoy influirán en su capacidad para mantenerlas e innovar en el futuro. Y, dada la creciente dependencia de la empresa respecto de TI para impulsar el éxito en una economía digital, ese impacto es mucho más decisivo de lo que puede parecer.
Sobre el autor
Lori MacVittie es ingeniera distinguida y evangelista jefe en la Oficina del CTO de F5, y cuenta con una amplia experiencia en entrega de aplicaciones, estrategia de automatización e infraestructura. Es conocida por convertir la complejidad en claridad, ya sea definiendo mecanismos de protección para agentes de IA, analizando arquitecturas multinube frágiles o explorando los límites de los sistemas escalables. Aporta más de treinta años de experiencia en el sector en desarrollo de aplicaciones, arquitectura de TI y operaciones de redes y sistemas. Antes de incorporarse a F5, fue una galardonada editora de tecnología. MacVittie posee un máster en Informática y es una autora prolífica cuyas publicaciones abarcan la seguridad, la nube y la arquitectura empresarial. También es una apasionada de los juegos de mesa y los videojuegos, y expresa sin complejos sus firmes opiniones sobre el queso.
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