Cuando alguien dice «aplicación móvil», es probable que piense en aplicaciones dirigidas al consumidor. Aplicaciones sociales. Aplicaciones para compartir contenido. Juegos. Banca. Mapas. Las aplicaciones generan interacción. Las aplicaciones generan ingresos. Las aplicaciones generan beneficios.
Pero esa es solo la mitad de la historia. La otra mitad solo se ve desde dentro de la empresa, desde la perspectiva de sus operaciones. Desde este punto de vista, las aplicaciones son sinónimo de productividad. Las aplicaciones sirven para ahorrar dinero, no para ganarlo.
Estas aplicaciones de operaciones empresariales son las que necesitan las «tiendas de aplicaciones» corporativas que, según la consultora Gartner, una cuarta parte de las empresas habrá implantado para 2017. No se trata solo de las interfaces para aplicaciones móviles que ofrecen soluciones SaaS como Salesforce y Concur. Son aplicaciones desarrolladas internamente y adaptadas para automatizar los procesos empresariales y eliminar la ineficiencia de los procesos manuales existentes.
Estas son las aplicaciones que están creciendo a un ritmo considerable. La encuesta de Canvas de 2015muestra que la mayoría de las organizaciones utilizaron entre 1 y 5 aplicaciones móviles empresariales en 2014, y un impresionante 20 % utilizó más de 10. Pero aún más interesante es el ahorro de costes que las organizaciones afirman estar logrando al convertir los procesos manuales en aplicaciones móviles.
Se trata de encuestas. Inventarios. Listas de comprobación. Procesos guiados. Inspecciones. Órdenes de trabajo. Son menos atractivas que las aplicaciones de diseño profesional y repletas de gráficos que ofrecen los desarrolladores de videojuegos, pero no por ello dejan de ser esenciales. Estas aplicaciones no solo permiten sacar adelante el trabajo, sino también hacerlo de forma eficiente.
La encuesta de Canvas reveló que, entre las organizaciones que realizan un seguimiento de su ahorro de costes, «el 17 % ahorró entre 25.000 y 100.000 dólares al año al pasarse a las aplicaciones móviles, mientras que el 81 % indicó un ahorro de entre 1.000 y 25.000 dólares». La salvedad, por supuesto, es que la encuesta se centró en «empresas de distintos tamaños y sectores que históricamente han dependido en gran medida de formularios en papel y procesos manuales».
Pero no deje que eso le haga pensar que la encuesta tiene menos valor. Los sectores resultan ser muy diversos: construcción y contratas, servicios de campo, comercio minorista y distribución, sanidad, industria manufacturera, administración pública, y transporte y logística.
Sin duda, es relevante y pone de manifiesto la creciente importancia crítica de las aplicaciones móviles para todo tipo de empresas, especialmente para aquellas que necesitan mejorar la eficacia de sus procesos empresariales.
La productividad no consiste únicamente en el correo electrónico, el intercambio de documentos y las presentaciones. También tiene que ver con la eficiencia con la que un empleado realiza una tarea determinada, es decir, un proceso empresarial. Por eso, los procesos empresariales que pueden mejorarse mediante el uso de la tecnología se están optimizando al pasar del papel a lo digital, y contribuyen al auge de las aplicaciones móviles tanto como las aplicaciones dirigidas a los consumidores.
Y, si lo piensa por un momento, verá cómo el Internet de las cosas va a converger con las aplicaciones móviles empresariales y a tener un impacto aún más espectacular en el ahorro de costes, así como en la infraestructura y los servicios que necesitará para gestionar el acceso, la seguridad y la distribución de dichas aplicaciones. Con mucha frecuencia, los teléfonos móviles actúan como «punto de anclaje» en una conexión con un dispositivo IoT, y la movilidad de un teléfono o una tableta los convierte en el complemento perfecto para interactuar con las distintas «cosas» que las organizaciones utilizan y utilizarán internamente para gestionar su actividad empresarial.
Analicemos las conclusiones del Barómetro M2M 2015 de Vodafone sobre los beneficios que las organizaciones están obteniendo del M2M y del Internet de las cosas. «Procesos y productividad» encabezan la lista, con un 52 % de las organizaciones. No es casualidad: la confluencia del M2M y la movilidad se produce en los procesos empresariales, lo que se traduce directamente en productividad.
Así que, si no estabas prestando atención (tú no, seguro que sí), no pases por alto la importancia crítica de las aplicaciones móviles dentro de tu empresa. Es tan imprescindible prestar atención a la seguridad, el rendimiento y la disponibilidad de las aplicaciones orientadas hacia el interior, es decir, a las operaciones empresariales, como a las orientadas hacia el exterior, es decir, al cliente. Porque, si crees que las interrupciones del servicio o la lentitud de las aplicaciones afectan a los beneficios, piensa en cuánto afectarán a la productividad y a los procesos cuando todo dependa de los dispositivos y las aplicaciones móviles.
Sobre el autor
Lori MacVittie es ingeniera distinguida y evangelista jefe en la Oficina del CTO de F5, y cuenta con una amplia experiencia en entrega de aplicaciones, estrategia de automatización e infraestructura. Es conocida por convertir la complejidad en claridad, ya sea definiendo mecanismos de protección para agentes de IA, analizando arquitecturas multinube frágiles o explorando los límites de los sistemas escalables. Aporta más de treinta años de experiencia en el sector en desarrollo de aplicaciones, arquitectura de TI y operaciones de redes y sistemas. Antes de incorporarse a F5, fue una galardonada editora de tecnología. MacVittie posee un máster en Informática y es una autora prolífica cuyas publicaciones abarcan la seguridad, la nube y la arquitectura empresarial. También es una apasionada de los juegos de mesa y los videojuegos, y expresa sin complejos sus firmes opiniones sobre el queso.
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