Comment l’(autre) économie des API donne plus de pouvoir aux entreprises

Lori Mac VittieIngénieur émérite et évangéliste en chef | F5

L’économie des API a fait couler beaucoup d’encre. C’est l’effet d’entraînement que produit tout service populaire lorsqu’il dévoile ses coulisses numériques au moyen d’API publiques. Cette ouverture favorise le développement d’applications, de sites web et d’autres outils qui facilitent la vie non seulement des particuliers, mais aussi des entreprises.

C’est particulièrement vrai dans les entrailles du centre de données, au niveau du réseau. L’annonce d’une API par un grand fournisseur d’infrastructures ne passionne peut-être pas la plupart des gens, mais elle sonne comme une douce musique aux oreilles de ceux qui assument la responsabilité opérationnelle du « réseau ». Cette « autre » économie des API, en plein essor, est importante non seulement parce qu’elle permet à l’automatisation et à l’orchestration de progresser plus rapidement et avec de meilleures chances de réussite. C’est l’un de ses avantages, mais ce n’est pas le seul.

En effet, les API d’infrastructure permettent aux organisations de choisir librement leur propre voie vers un centre de données plus automatisé et plus efficace. Sans elles, les organisations seraient contraintes de choisir parmi les options offrant une intégration préexistante entre les solutions, au gré des fournisseurs. C’est ainsi que les choses fonctionnaient autrefois dans le domaine des réseaux, où les partenariats stratégiques impliquaient une intégration aux systèmes de gestion de réseau, aux outils de surveillance des applications et, en définitive, entre les solutions elles-mêmes. Il fut un temps où le film Heathers aurait constitué une analogie pertinente pour décrire la nature des partenariats entre fournisseurs d’infrastructures et de solutions réseau. Bien entendu, l’avis des clients sur les fournisseurs qui devaient assurer une compatibilité mutuelle était sollicité et pris en compte, mais la dynamique du marché pesait tout autant dans l’équation déterminant qui serait intégré avec qui.

Les API changent cette dynamique. Aujourd’hui, dès lors qu’une infrastructure prend en charge les API, elle peut presque à coup sûr être intégrée à n’importe quel ensemble d’outils, framework ou système que vous utilisez. La standardisation de fait du secteur autour de REST sur HTTP et, généralement, de JSON comme format de données a considérablement développé l’économie des API, si bien que, dans l’ensemble, vous pouvez automatiser, orchestrer et intégrer pratiquement tout.

Ce n’est pas qu’une impression. Dans notre enquête « State of Application Delivery », nous avons demandé à de nombreuses personnes à travers le monde dans quelle mesure il était important pour elles que leur infrastructure soit compatible avec les API. La réponse est sans appel : c’est important. Dans notre enquête de 2017, 56 % des personnes interrogées ont déclaré que cela était important ou très important, tandis que 32 % ont estimé que cela était assez important. Seules 12 % ont répondu que cela n’avait pas vraiment d’importance à leurs yeux. En 2016, lorsque nous avions posé la même question, seules 31 % des personnes interrogées avaient déclaré qu’il était important ou très important que leur infrastructure soit compatible avec les API. La proportion de celles qui jugeaient cela sans importance était presque deux fois plus élevée que cette année : en 2016, 23 % estimaient que la présence d’API sur l’infrastructure n’était tout simplement pas si importante.

C’est un changement de cap stupéfiant, qui témoigne de l’importance croissante du DevOps comme réponse tactique, voire stratégique, à la mise à l’échelle des opérations dans les environnements modernes. Étant donné qu’un pourcentage significatif d’organisations prévoyait d’investir dans le cloud privé en 2017, cette attitude à l’égard de l’autre économie des API ne devrait pas surprendre. L’abstraction de l’infrastructure et des services réseau nécessaire à la mise en œuvre d’un environnement de type cloud véritablement automatisé et orchestré exige que tout soit accessible par API. Même si elle n’était pas à l’origine de l’évolution des mentalités concernant les infrastructures accessibles par API, la multiplication des applications nécessitant même les services réseau les plus élémentaires (pare-feu, équilibrage de charge, DNS) impose de changer la manière dont les centres de données provisionnent, font évoluer et gèrent les équipements qui fournissent ces services. Cela passe par l’automatisation et l’orchestration. Car affecter davantage de personnel au problème n’améliore ni l’efficacité opérationnelle ni le débit. En revanche, l’automatisation et l’orchestration le permettent.

L’autre économie des API revêt une importance capitale, car elle offre aux organisations la liberté de combiner différentes solutions pour bâtir une architecture de classe mondiale, tout en permettant aux entreprises en pleine croissance de faire évoluer efficacement leurs opérations grâce à l’automatisation et à l’orchestration.

Même si nous aimons souligner que les organisations opèrent une transformation numérique dans leur manière d’interagir avec leurs clients et de les servir, cette transformation a également lieu dans le centre de données, où les opérations traditionnelles sont numérisées grâce aux API, aux modèles et aux algorithmes.

Vive l’API.

À propos de l’auteur

Lori Mac VittieIngénieur émérite et évangéliste en chef | F5

Lori MacVittie est ingénieure émérite et évangéliste en chef au sein du bureau du directeur technique de F5. Elle possède une expertise approfondie dans la fourniture d’applications, les stratégies d’automatisation et les infrastructures. Elle est réputée pour sa capacité à rendre la complexité intelligible, qu’elle définisse des garde-fous pour les agents d’IA, analyse des architectures multicloud fragiles ou explore les limites des systèmes évolutifs. Elle cumule plus de trente ans d’expérience dans le secteur, couvrant le développement d’applications, l’architecture informatique ainsi que l’exploitation des réseaux et des systèmes. Avant de rejoindre F5, elle a été rédactrice spécialisée dans les technologies et a reçu plusieurs distinctions. MacVittie est titulaire d’un master en informatique et est une autrice prolifique dont les publications couvrent la sécurité, le cloud et l’architecture d’entreprise. Elle est également une passionnée de jeux de société et de jeux vidéo, et assume pleinement ses avis bien tranchés sur le fromage.

Autres articles de Lori Mac Vittie