Comment réussir dans le multicloud : standardiser, puis automatiser pour innover

Lori Mac VittieIngénieur émérite et évangéliste en chef | F5

Le cloud a toujours eu pour objectif de réaliser des économies d’échelle. Alors que la transformation numérique pousse les organisations à rechercher de nouvelles possibilités d’améliorer leur productivité (en interne) et leurs bénéfices (en externe) grâce aux applications, le rythme auquel les opérations et les applications doivent évoluer a augmenté de façon exponentielle. Le nombre d’applications ainsi que la fréquence de leurs mises à jour et améliorations sont devenus ingérables avec les méthodes manuelles traditionnelles. La mise à l’échelle des applications et des opérations se heurte désormais aux limites des ressources humaines. Nous ne pouvons tout simplement plus nous contenter d’affecter davantage de personnes au problème en espérant obtenir les mêmes résultats. Le coût par application — par utilisateur, par client, par transaction — augmente bien plus rapidement que les revenus et les économies réalisés. Ce déséquilibre rend impossible la poursuite du déploiement des applications comme nous le faisions auparavant.

Le cloud a toujours promis de changer la donne grâce à la puissance de la standardisation. Il ne s’agit pas simplement de remplir des baies avec des copies à l’identique des mêmes serveurs génériques, mais de standardiser les opérations. Le cloud public y parvient en fournissant une plateforme standardisée permettant aux équipes d’exploitation d’interagir avec les ressources. En standardisant le provisionnement et la gestion de ces ressources (services) fondamentales et communes — calcul, réseau et stockage —, il devient possible d’appliquer l’automatisation (autrement dit, le DevOps) et de réaliser de plus grandes économies d’échelle.

Mais les applications ont besoin de bien plus que de simples services de base communs. Elles doivent être plus rapides et plus sûres, ce qui implique d’adopter une approche plus intelligente pour fournir les services parfois sur mesure dont elles ont besoin, notamment en matière de sécurité et de performances.

Standardiser, puis automatiser pour innover

Les applications peuvent avoir des besoins communs en matière de sécurité et de performances, mais les solutions courantes ne suffisent pas toujours à protéger et à optimiser les applications exigées aujourd’hui par les utilisateurs. Elles ont besoin d’une sécurité standard, ainsi que d’une protection contre les attaques au niveau de la plateforme et des protocoles. Elles ont besoin d’améliorations concrètes des performances qui apportent une valeur ajoutée en faisant gagner du temps lors de la saisie des mots de passe et de la production de rapports.

Mais vous n’aurez pas le temps de vous consacrer à ces fonctionnalités sophistiquées sur mesure ou à ces configurations personnalisées si vous n’avez pas commencé par standardiser. C’est tout l’intérêt du cloud, qu’il soit sur site ou hors site. Le cloud est la première étape pour pouvoir accorder toute l’attention nécessaire à l’obtention d’un avantage concurrentiel et séduire les consommateurs en leur proposant des applications rapides et sécurisées leur permettant d’interagir avec votre entreprise.

Cependant, toutes les applications ne sont pas adaptées à n’importe quel environnement cloud. Certaines ont besoin du confort et de la sécurité d’un environnement d’entreprise. D’autres ne peuvent prospérer que dans la sphère publique, au sein d’un cloud public. C’est notamment pour cette raison que nous assistons à l’essor des stratégies et des déploiements multicloud, ainsi qu’à l’émergence de nouveaux environnements, tels que la colocation et les interconnexions, qui facilitent leur mise en œuvre. Car, de même que nous avons toujours appliqué le principe du « bon outil pour le bon usage », son équivalent numérique est aujourd’hui « le bon cloud pour le bon usage ».

L’adoption d’une stratégie multicloud rend la standardisation plus complexe. Chaque environnement peut être standardisé en soi, mais pas de manière cohérente avec les autres. Les outils et les frameworks contribuent à relever ce défi en fournissant une couche d’« interface standard » aux opérateurs chargés de gérer les déploiements hors site. Il s’agit d’une couche opérationnelle qui permet la standardisation dans un monde où chaque cloud est unique.

Une fois que vous avez standardisé les services de base communs nécessaires pour réaliser les économies d’échelle que vous visez, vous devez vous pencher sur les services applicatifs qui assurent la sécurité, mais aussi la protection et les performances nécessaires pour maintenir l’engagement des utilisateurs. Il a été constaté que les attaques contre les systèmes constituent la cause d’interruption des centres de données qui connaît la plus forte croissance, passant de 2 % en 2010 à 22 % des interruptions. Et même si les attaques directes contre une application dans le cloud ne mettent plus nécessairement le centre de données hors service, rendre indisponible une application étroitement associée à votre marque peut avoir des conséquences désastreuses sur votre réputation et vos résultats financiers.

La même stratégie s’impose ici aussi. Vous devez utiliser une plateforme qui offre une « interface opérationnelle » standard aux opérateurs et aux architectes chargés de créer, de déployer et de gérer ces services applicatifs. Cette interface standard fournit aux services applicatifs une couche opérationnelle comparable à celle qu’offrent les outils et les frameworks que vous utilisez pour les services de base communs.

Une fois que vous avez standardisé vos pratiques et mis en place votre interface opérationnelle commune, vous pouvez automatiser. Vous en tirerez un bénéfice considérable si vous automatisez d’abord les services et processus courants et partagés, puis utilisez les économies de temps et de budget ainsi réalisées pour financer des services et processus plus avancés, voire sur mesure. Ici, l’interface opérationnelle commune – la couche d’exploitation – porte ses fruits en favorisant la réutilisation des scripts et du code, ainsi que la mise à profit des compétences existantes, afin d’atteindre le niveau d’automatisation nécessaire pour faire jeu égal avec les développeurs qui valident du code plusieurs fois par jour et s’attendent à des déploiements plus fréquents.

L’automatisation est l’ingrédient secret qui permet de réaliser des économies d’échelle et de réduire la variabilité des résultats (ce qui, dans le jargon Six Sigma/Lean, revient à « éliminer les défauts et les erreurs dans les processus »). Des études montrent qu’environ 22 % des pannes sont dues à une erreur humaine. D’autres études indiquent par ailleurs que les équipes informatiques consacrent environ 15,9 % de leur temps au dépannage et à la résolution des problèmes, dont certains résultent probablement directement de ces erreurs humaines. L’automatisation permet de gagner du temps, non seulement en réduisant la part importante des efforts informatiques consacrée au provisionnement, aux mises à jour, à l’application de correctifs et à la gestion des configurations, mais aussi en diminuant le nombre d’erreurs ainsi que le temps passé à les détecter et à les corriger.

Enfin, vous avez libéré suffisamment de temps et de budget pour vous concentrer sur l’innovation. Qu’il s’agisse de participer plus activement à des séances d’idéation liées à l’activité de l’entreprise ou de rechercher de nouvelles possibilités d’optimiser l’informatique, tout cela relève de l’innovation. Et tout cela est rendu possible par l’automatisation, qui ne donne véritablement sa pleine mesure que lorsqu’elle est appliquée à un système standardisé.

Cela n’a rien de nouveau : depuis plus d’un siècle, les chaînes de montage et l’automatisation permettent de réaliser des économies d’échelle indispensables. Elles reposent toutes sur les mêmes étapes : standardiser, puis automatiser, afin d’innover grâce aux gains de temps et aux économies ainsi réalisés. Il existe de nombreuses techniques, ainsi que des experts dans l’art obscur d’optimiser cette automatisation pour en tirer des avantages encore plus importants, mais avant d’en arriver là, il faut d’abord standardiser.

Pour l’informatique, cela signifie examiner les outils, les frameworks et les plateformes sur lesquels vous vous appuyez dans tous vos environnements — sur site ou hors site, dans le cloud ou traditionnels — et les standardiser afin de pouvoir commencer à automatiser pour innover.

À propos de l’auteur

Lori Mac VittieIngénieur émérite et évangéliste en chef | F5

Lori MacVittie est ingénieure émérite et évangéliste en chef au sein du bureau du directeur technique de F5. Elle possède une expertise approfondie dans la fourniture d’applications, les stratégies d’automatisation et les infrastructures. Elle est réputée pour sa capacité à rendre la complexité intelligible, qu’elle définisse des garde-fous pour les agents d’IA, analyse des architectures multicloud fragiles ou explore les limites des systèmes évolutifs. Elle cumule plus de trente ans d’expérience dans le secteur, couvrant le développement d’applications, l’architecture informatique ainsi que l’exploitation des réseaux et des systèmes. Avant de rejoindre F5, elle a été rédactrice spécialisée dans les technologies et a reçu plusieurs distinctions. MacVittie est titulaire d’un master en informatique et est une autrice prolifique dont les publications couvrent la sécurité, le cloud et l’architecture d’entreprise. Elle est également une passionnée de jeux de société et de jeux vidéo, et assume pleinement ses avis bien tranchés sur le fromage.

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