페루의 여아 교육 장벽을 허물다
F5 2021 Tech for Good Grant 수혜자인 Sacred Valley Project는 페루의 외딴 지역에 사는 원주민 소녀들이 대학에 지원하고 대학 입학 시험을 공부할 수 있도록 노트북 27대를 구매합니다.
페루의 가장 외딴 지역은 가장 가까운 중학교까지 걸어서 몇 시간이 걸리기 때문에, 그곳에 사는 어린이들이 학교에 다니는 것이 어렵거나 불가능합니다. 불행히도 이러한 농촌 안데스 지역의 소녀들의 상황은 특히 심각합니다. 대부분이 중등 학교를 졸업하지 못합니다.
이러한 외딴 지역의 초등학교는 일반적으로 5학년 전체를 같은 교사가 가르치는 단일 교실입니다. 소녀들이 중등학교에 다닐 방법을 찾더라도, 도시 지역에서 교육을 받은 소녀들을 따라잡는 데는 엄청난 어려움을 겪습니다.
“교육을 받을 수 없다면 많은 여성들이 속삭임 이상으로 말할 수 없고, 상거래의 전통 언어인 스페인어를 할 수 없으며, 종종 지역 사회 결정에 참여할 수 없습니다.”라고 Sacred Valley Project의 개발 책임자인 크리스티 커틀러가 말했습니다. “많은 사람들이 10대에 어머니가 되고 지역 사회에서 심각한 가정 폭력과 알코올 중독을 경험합니다.”
사진 제공: 디에고 니시야마
빈곤의 순환을 넘어서다
멀리 떨어진 지역의 소외된 원주민 소녀들의 기회를 개선하기 위해 2010년에 성스러운 계곡 프로젝트가 시작되었습니다. 이 프로젝트는 기숙사 형태의 주택과 보충 교육을 제공하여 소녀들이 중등 학교를 마칠 수 있도록 도왔습니다.
이 프로그램에 참여하는 약 50명의 청소년 소녀들은 학년 내내 두 개의 세이크리드 밸리 프로젝트 기숙사 중 한 곳에 머무르며, 칼카 마을에 있는 학교까지 걸어서 5~15분 거리에 있습니다. 그들은 스페인어를 배우고 도시에 사는 또래 학생들과 학업적으로 따라잡을 수 있도록 방과 후 과외 지원을 받습니다. 그들은 생식 건강과 여성의 권한 강화에 대한 교육을 받습니다. 그리고 그들은 졸업 후 대학 진학, 직업 학교 등록 또는 창업 등 다음 단계를 계획하는 데 도움을 받습니다.
세이크리드 밸리 프로젝트는 이런 서비스를 제공함으로써 젊은 여성들에게 가능한 기회를 확대하고, 십대 임신과 빈곤의 악순환을 끊는 데 도움을 주었습니다. 이 비영리 단체는 지난 5년 동안 100%의 졸업률을 유지해 왔으며, 졸업생들은 회계부터 유아 교육, 관광, 경영학에 이르기까지 다양한 분야로 진출하고 있습니다.
사진 제공: 디에고 니시야마
교육은 세상을 바꾸는 데 사용할 수 있는 가장 강력한 무기입니다.
기술 격차 해소
하지만 이 프로그램이 새로운 기회를 열어주는 반면에 소녀들은 중등 학교를 졸업한 후에도 여전히 경제적 장벽에 직면해 있습니다. 이 젊은 여성들 대부분은 다음 단계로 나아가는 데 필요한 자금과 학교용품이 없습니다. 그리고 그들의 가족은 그들에게 필요한 재정적 지원을 제공할 수 없습니다.
이러한 과제를 해결하기 위해 Sacred Valley Project는 F5 2021 Tech for Good Grant를 지원받았습니다. 이 지원금은 향후 3년 동안 프로그램을 졸업하는 소녀들에게 노트북 27대를 구매하는 데 사용될 예정입니다. 대규모 장학금 패키지의 일부로 각 졸업생에게 제공되는 이 노트북은 소녀들이 대학 입학 시험 공부를 하고, 온라인으로 프로그램을 지원하고, 전문대학 과정을 이수할 수 있도록 해줄 것입니다.
Cutler는 "노트북이 없다면 학생들은 입학 시험과 대학 지원을 위한 준비 과정에 접근할 수 없고, 학업을 마치고 과제를 수행할 수 없을 것"이라고 말했습니다. "특히 페루에서 곧 사라지지 않을 COVID 시대에 우리 학생들은 직접 공부하거나 대학에 지원할 수 없습니다."
Cutler에 따르면, 과거에 Sacred Valley Project는 주로 비영리 프로그램에 참여한 소녀들에게 영양가 있는 식사부터 안전하고 보살피는 집, 필요한 학업 지원까지 기본적인 것을 제공하는 데 중점을 두었다고 합니다. 하지만 코로나19가 발생하면서 기술에 대한 필요성이 커졌습니다. 그녀는 "COVID로 인해 우리의 기술 요구가 훨씬 더 절실해졌고, 기술에 접근할 수 있는 사람과 그렇지 않은 사람 간의 격차가 실제로 더욱 두드러졌습니다."라고 말했습니다. "저희 학교의 여학생들은 지난 원격 학습 기간 동안 많은 학생들이 누렸던 리소스에서 디지털 방식으로 완전히 배제되었습니다. 성공하려면 그들은 자신의 컴퓨터에 접근할 수 있어야 합니다."
사진 제공: 디에고 니시야마
소녀들이 미래를 계획하도록 돕기
노트북은 Sacred Valley Project가 안데스 지역의 농촌 지역 출신 소녀들이 졸업하고 기숙사를 떠난 후 미래를 계획할 수 있도록 돕는 서비스를 확대하는 데 도움이 될 것입니다. 이 비영리 단체는 대학 입학에 필요한 시험을 공부하는 졸업생을 지원하기 위한 새로운 주택에 대한 설계 과정에 이미 들어갔습니다. 또한 파우카르탐보에 세 번째 기숙사를 열어 20명의 학생을 프로그램에 추가할 계획입니다.
전 세계적으로 여학생 교육에 20억 달러의 부족이 있고 1억 3천만 명의 여학생이 학교에 다니지 못하는 상황에서 Sacred Valley Project는 서비스를 제공하는 학생들에게 양질의 서비스를 제공함으로써 이러한 추세를 역전시키기 위해 노력해 왔습니다. "우리는 교육받은 여성이 지역 사회의 경제적 성장 잠재력을 높인다는 것을 알고 있습니다."라고 Cutler는 말합니다. "그들은 출산에서 살아남을 확률이 더 높고, 더 작고 건강한 가족을 갖고, 자연 재해와 기후 변화에 더 잘 대처할 수 있습니다. 우리 프로그램의 결과로 삶이 바뀌는 것을 보는 것은 가슴 뭉클한 일입니다. 소녀들이 자신과 자신의 미래를 위해 선택의 폭이 넓어지는 것을 보게 되니까요."
F5 Tech for Good 소개
F5에서는 전문 지식을 활용하여 비영리 단체 의 디지털 혁신 노력을 지원함으로써 회사의 경계를 넘어 목적, 범위, 연결을 확대하는 데 전념합니다. Tech for Good Grants는 비영리 단체가 기술적 리소스를 업데이트하여 행정 업무를 간소화하고, 데이터 보안을 개선하고, 가장 중요한 것은 사명을 신속하게 수행하여 봉사 대상자를 돕기 위해 더 많은 일을 할 수 있도록 지원합니다.
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