Ana Branco: Tornando a F5 um ótimo lugar para trabalhar
Quando a F5 ligou pela primeira vez para Ana White para saber se ela queria liderar a divisão de recursos humanos da empresa, ela disse que não estava interessada. “Eu amava meu trabalho na Microsoft e planejava ficar.”
Imperturbável, a recrutadora sugeriu que White pelo menos jantasse com o novo CEO da F5, François Locoh-Donou, antes de tomar sua decisão final. Quando ela fez isso, ela começou a repensar sua reação inicial. Locoh-Donou disse a ela que a F5 estava passando por uma grande transformação de um negócio de hardware para uma empresa de serviços de aplicativos e segurança multi-nuvem, e ele queria fortalecer a cultura da F5 enquanto a empresa fazia essa transição. “Percebi que este era um CEO que queria ver transformação em todos os níveis”, diz White. “Gosto de mudança e transformação, e senti que esta era uma oportunidade de causar um grande impacto.”
Durante sua gestão na Microsoft, White participou da transformação da Microsoft em uma cultura de “aprendizagem”, que incentiva os funcionários a adotar uma mentalidade de crescimento. Enquanto conversava com Locoh-Donou, parte do que a atraiu para a F5 foi o fato de ele ter passado muito tempo pensando sobre a cultura como o eixo do sucesso organizacional da F5. “Trabalhar com François foi um dos destaques da minha carreira porque ele, assim como Satya [Nadella na Microsoft], coloca a cultura no topo de sua agenda — e acho que isso é muito importante para um CEO fazer”, diz White.
Parceria em um plano ambicioso
Desde que ingressou na F5 como Chief People Officer em janeiro de 2018, White tem feito parceria com Locoh-Donou e a equipe de liderança sênior da F5 em um plano ambicioso para reinventar a cultura da F5. “É muito importante saber qual é sua estratégia e quais são suas aspirações e objetivos”, diz White. “Mas cultura é como você faz isso — os comportamentos que você vive todos os dias. É o que leva ao engajamento ideal dos funcionários, que é a chave para o sucesso empresarial.”
A “promessa de pessoas” da F5 é construir uma equipe global e diversificada que seja ao mesmo tempo humana e de alto desempenho, atraindo e desenvolvendo talentos incríveis. Ao trabalhar para atingir esse objetivo, White e sua equipe de RH se concentraram em tudo, desde aumentar a diversidade e a inclusão dos funcionários até reduzir o esgotamento dos funcionários e construir um programa filantrópico global com base no entusiasmo dos funcionários em retribuir.
White tem liderado essa transformação cultural em um momento de enormes desafios. Em março de 2020, a pandemia de COVID fechou os escritórios da F5 por dois anos, interrompendo a vida dos funcionários da F5 em todo o mundo. E como muitas outras empresas, a F5 foi forçada a enfrentar rupturas sociais, como a guerra na Ucrânia e o despertar coletivo em relação à injustiça racial negra nos EUA.
Ao mesmo tempo, a F5 vem adquirindo diversas empresas — quatro em três anos — exigindo que o RH assimile mais de 800 novos funcionários à cultura da F5. Apesar desses obstáculos, a transformação cultural da F5 tem valido a pena, tanto em termos de satisfação dos funcionários quanto no reconhecimento da F5 no setor como um ótimo lugar para trabalhar. “Foram alguns anos intensos, e o RH tem estado no centro disso”, diz White.
Definindo a cultura da F5
Formada em matemática pela Universidade de Seattle, White conseguiu seu primeiro emprego depois da faculdade como consultora de benefícios na Watson Wyatt Worldwide, onde rapidamente descobriu que "embora eu ame números, eu amo mais as pessoas". Alguns anos depois, ela foi para a Microsoft, onde ocupou vários cargos ao longo de um período de 18 anos, até se tornar Gerente Geral de Recursos Humanos.
Na Microsoft, White ajudou a criar uma estratégia de pessoas poderosa que se alinhava com a estratégia de negócios da empresa — e quando ela começou a trabalhar na F5, ela imediatamente começou a usar essas habilidades para ajudar a F5 com sua transformação cultural.
Um dos primeiros objetivos de White foi desenvolver um conjunto de comportamentos que definissem a cultura da F5. Embora a empresa já tivesse um conjunto de valores, White percebeu que eles eram os mesmos de muitas outras empresas. “A maioria das empresas tem valores como integridade, foco no cliente e colaboração”, diz ela. “No entanto, estudos têm mostrado que as empresas precisam diferenciar seus valores e comportamentos para que eles realmente signifiquem alguma coisa.”
Sob a liderança de White, a F5 chegou ao tema “BeF5”, um conjunto de cinco comportamentos que definem como os funcionários interagem entre si, clientes, parceiros e a comunidade em geral. Alguns desses comportamentos, como “Nós ajudamos uns aos outros a prosperar”, já faziam parte da cultura da F5, mas não tinham sido formalmente escritos. Outros, como “Tornamos o F5 mais ágil”, eram comportamentos que a empresa precisava desenvolver à medida que buscava acelerar o crescimento e se tornar mais ágil.
Para garantir que esses comportamentos repercutissem nos trabalhadores, White e sua equipe realizaram grupos de foco virtuais com funcionários de todo o mundo para coletar seus feedbacks para que a F5 pudesse “cocriar o que pensávamos que a cultura futura da F5 deveria ser”.
Desenvolvendo uma cultura que seja ao mesmo tempo humana e de alto desempenho
Depois que os comportamentos do BeF5 foram finalizados, White queria ter certeza de que não eram apenas palavras em um slide. “Isso seria uma piada”, ela diz.
Para que uma cultura que coloca o ser humano em primeiro lugar realmente se consolidasse, era essencial que esses comportamentos fossem adotados por todos na F5, começando pela equipe de liderança sênior da empresa. Também era importante que eles orientassem todos os aspectos do que a F5 faz diariamente: como a empresa contrata, como avalia o desempenho e como reconhece e recompensa os funcionários por suas realizações.
Nos meses seguintes, White liderou o desenvolvimento do LeadF5, uma série de princípios para liderar e envolver outros F5ers. Ela também reformulou os programas de recrutamento, gestão de desempenho e reconhecimento de funcionários da F5 para alinhá-los aos comportamentos do BeF5 e aos princípios do LeadF5. “A cultura é tudo, e você precisa começar por ela”, diz ela. “Só depois de definir sua cultura é que você poderá desenvolver os programas de pessoas certos.”
Com essa base estabelecida, White e sua equipe voltaram sua atenção para tornar o F5 um projeto focado no ser humano e de alto desempenho. “Algumas empresas estão muito focadas no lucro líquido, e isso ocorre às custas dos funcionários”, diz White. “Outras empresas não se concentram o suficiente no desempenho. Na F5, achamos importante fazer as duas coisas.”
Criando um local de trabalho flexível
Enquanto a F5 enfrentava a pandemia global da COVID-19, White e a equipe de liderança sênior viram uma oportunidade de reinventar o local de trabalho. Em pesquisas e grupos focais, a F5 perguntou aos funcionários o que eles precisavam e como a empresa poderia apoiá-los. Usando esse feedback, a F5 criou um local de trabalho mais flexível, que permite que todos os funcionários cujos empregos não exigem que estejam fisicamente presentes escolham quanto tempo passam no escritório.
“Seja para cuidar de crianças e idosos, para fazer uma aula, para ter uma oportunidade de voluntariado ou qualquer coisa entre os dois, a flexibilidade radical permite que os F5ers reservem tempo para as coisas que são importantes para eles”, diz White. Esse modelo de trabalho híbrido não só ajuda a F5 a reter os funcionários existentes, mas também permite que a empresa “recrute os melhores talentos do mundo, em vez dos melhores talentos que vivem a uma distância razoável de nossos escritórios”, diz ela.
Os dados coletados pela equipe de RH mostraram que a COVID colocou muitos funcionários em risco de esgotamento, pois eles lutavam para estabelecer limites claros entre o trabalho e a vida pessoal. Para resolver esse problema, a empresa aumentou o acesso a recursos de saúde mental para funcionários no mundo todo. A empresa também começou a oferecer dias de folga trimestrais para dar aos funcionários tempo para descansar e recarregar as energias. Por fim, a F5 expandiu essa oferta para “Wellness Weekends”, um fim de semana trimestral de quatro dias com dois dias de folga remunerados em toda a empresa, permitindo que os funcionários da F5 fizessem uma pausa coletiva do trabalho. “Essa iniciativa tem sido muito popular entre nossos funcionários, e acredito que a capacidade de recarregar as energias nos tornou mais produtivos”, diz White.
Promovendo uma cultura de aprendizagem contínua
Desde seu tempo na Microsoft, White já sabia do impacto positivo que uma cultura de “aprendizagem” tem no desempenho dos negócios, e ela queria estabelecer essa mesma mentalidade de crescimento na F5. Embora ela tenha percebido que o aprendizado acontece no trabalho diário das pessoas, ela queria dar aos F5ers mais tempo para investir em si mesmos, ao mesmo tempo em que se conectavam com seus colegas de trabalho e os ajudavam a prosperar.
O resultado foram os “Dias de Aprendizagem” — um dia dedicado a cada trimestre, quando os funcionários são incentivados a se afastarem do trabalho diário e se concentrarem no desenvolvimento profissional. “Cada pessoa tem autonomia para passar o dia aprendendo o que é mais importante para ela”, diz White. “Também oferecemos eventos ao vivo para ajudar as pessoas a se conectarem e aprenderem juntas, o que é especialmente importante em um mundo híbrido.”
Aumentando a diversidade e a inclusão
Sob a liderança de White, a F5 também intensificou seus esforços para criar uma cultura mais diversa e inclusiva . Por exemplo, a empresa vem expandindo seus grupos de inclusão de funcionários (EIGs) com novos capítulos ao redor do mundo. O F5 conta atualmente com seis EIGs: F5 Habilidade, F5 Apreciação da Negritude (FAB), F5 Veteranos Militares, F5 Conecta Mulheres, F5 Latinx e Hispanos Unidos e F5 Orgulho. Patrocinados por diferentes executivos da F5, esses EIGs fornecem conexão e comunidade, bem como oportunidades de desenvolvimento profissional e mentoria — e seus líderes de EIG recebem bônus da empresa e treinamento de liderança por seu trabalho no EIG. “É muito importante para nós, como empresa, retribuir aos EIGs, porque eles certamente fornecem um valor enorme para todos na F5”, diz White.
Em 2021, a F5 liderou uma conferência “Black Leaders in Tech” com o objetivo de ajudar líderes negros em toda a indústria de tecnologia a superar desafios e progredir em suas carreiras. E em abril de 2022, a empresa realizou sua primeira conferência interna de Diversidade e Inclusão com foco no desenvolvimento de liderança para F5ers negros e latinos e na criação de um ambiente de trabalho inclusivo para funcionários em todo o mundo. Patrocinadas pela Locoh-Donou e pela equipe de liderança sênior da F5, essas conferências atraíram milhares de participantes que deram notas altas a esses eventos.
Nos últimos anos, a F5 reformulou seu programa de contratação para tornar o processo de contratação mais objetivo e aumentar a diversidade de suas listas de entrevistas. A empresa implementou treinamento obrigatório sobre preconceito inconsciente para todos os funcionários e treinamento de liderança inclusiva para líderes seniores. A empresa também está trabalhando para aumentar a diversidade da força de trabalho, com ênfase na contratação de mais funcionárias negras, latinas e do sexo feminino. Para garantir seu progresso, a F5 vem medindo seus resultados, com uma parcela da remuneração dos executivos atrelada a essa meta. “Ao longo do ano, verificamos nosso progresso como equipe executiva para determinar quais ações tomaremos a cada trimestre”, diz White.
Retribuindo à comunidade
Com White no comando de RH, a F5 também criou um programa de filantropia global liderado por funcionários chamado F5 Global Good . Seja fornecendo subsídios STEM para ONGs que trabalham com mulheres e meninas negras ou ajudando organizações sem fins lucrativos a reforçar sua infraestrutura tecnológica, a Global Good permite que a F5 invista em comunidades locais no mundo todo — e os comitês de subsídios de funcionários escolhem os parceiros de subsídios. Além disso, a F5 fornece subsídios para organizações sem fins lucrativos que os funcionários já apoiam em reconhecimento ao impacto que eles causaram por meio do voluntariado. A empresa também oferece 100% de contribuição equivalente para todas as doações de caridade sem fins lucrativos de todos os funcionários, além de igualar suas horas de trabalho voluntário.
A Global Good cresceu rapidamente em seus primeiros quatro anos, com mais da metade dos funcionários participando desses esforços no ano fiscal de 2022. Juntos, a F5 e seus funcionários doaram mais de US$ 4,6 milhões no ano fiscal de 2022 para mais de 3.000 organizações sem fins lucrativos em todo o mundo.
Graças a esses esforços, a F5 ganhou recentemente o prestigioso prêmio Bestie Award 2022 da Benevity, que homenageia uma única empresa por sua abordagem de melhor qualidade em termos de impacto social. “Estou emocionado que a Benevity nos reconheceu com este prêmio”, diz White. “E devo dizer que estou continuamente surpreso com a energia e a paixão que os funcionários trazem para as causas que apoiam.”
Ganhando reconhecimento como um ótimo lugar para trabalhar
À medida que a F5 continua reinventando sua cultura, os resultados estão se somando. Em uma pesquisa recente com funcionários, 95% deles deram uma classificação favorável à resposta da F5 à COVID. Além disso, 90% disseram que confiam em seu gerente e 90% disseram que a F5 é uma empresa ética. “Os resultados da nossa pesquisa recente foram os melhores da história da F5”, diz White.
As classificações do Glassdoor da F5 revelam que 92% dos funcionários aprovam Locoh-Donou como CEO e 86% recomendariam a F5 a um amigo. Além disso, os funcionários avaliam a cultura e os valores da F5 como 4,4 em uma escala de 1 a 5.
White diz que a cultura que coloca o ser humano em primeiro lugar da F5 tem sido fundamental para o desempenho comercial impressionante da empresa. No ano fiscal de 2022, o software ultrapassou 50% da receita total do produto, marcando um marco significativo na transformação da empresa. Os produtos de segurança também ultrapassaram US$ 1 bilhão em receita anual, reforçando a posição da F5 como líder do setor em segurança de aplicativos e API.
A cultura da F5 também está atraindo reconhecimento da indústria. A F5 foi certificada como um ótimo lugar para trabalhar nos EUA e na Índia pelo Great Place to Work Institute. No início deste ano, a GeekWire escolheu a F5 como uma das cinco finalistas para o prêmio “Great Place to Work” de 2022. E a alma mater de White, a Universidade de Seattle, recentemente a nomeou Ex-Aluna do Ano por sua liderança excepcional.
White diz que a F5 construiu uma cultura que a diferencia de outras empresas, e o CEO da F5, Locoh-Donou, concorda. Ele chama White e sua equipe de RH de “uma nova fonte de energia na empresa” e diz que o trabalho dela tem sido transformador. “Não posso enfatizar o suficiente o impacto que Ana teve com suas ações individuais e pessoais”, diz ele. “Ela manteve e recrutou uma ótima equipe, e suas ideias e criatividade se traduziram em programas que fizeram uma grande diferença em nossa cultura.”
A cultura é uma jornada contínua
Embora a cultura da F5 seja agora um dos principais pontos fortes da empresa, White diz que ainda há muito a ser feito. Ela e a equipe de liderança sênior continuarão trabalhando para criar uma empresa mais diversificada e inclusiva, ao mesmo tempo em que aumentam as oportunidades de liderança para grupos sub-representados. Eles se esforçarão para atingir a meta da F5 de ser uma equipe global e diversificada, que prioriza o ser humano e tem alto desempenho, atraindo e retendo grandes talentos. E eles continuarão ouvindo os funcionários e implementando suas ideias para fazer da F5 um ótimo lugar para trabalhar.
“Criar uma grande cultura é uma jornada sem fim”, diz White. “Não há espaço para complacência. Sempre há incógnitas, e temos que elevar continuamente o nível para nós mesmos à medida que nos aproximamos do nosso objetivo.”