Riscos e Desafios da Segurança de APIs

APIs conectam diferentes aplicações, permitindo que se comuniquem e troquem dados com outras aplicações, serviços e plataformas. Com elas, sua organização integra-se facilmente a plataformas externas e serviços de terceiros, criando soluções completas ao conectar diversos componentes. APIs têm papel cada vez mais crucial nas infraestruturas digitais modernas, funcionando como o elo que conecta aplicações e dados em ambientes distribuídos.

Por exemplo, uma aplicação web de serviços de viagens pode oferecer reservas de passagens aéreas e hotéis, aluguel de carros e previsões de temperatura e clima nos destinos. Mas todos esses dados de voo, clima e aluguel não ficam armazenados na aplicação de viagens em si. Na verdade, a aplicação solicita essas informações em tempo real, que mudam constantemente, através de APIs fornecidas por companhias aéreas, locadoras de veículos e provedores de clima. A aplicação exibe esses dados para você interagir, sem armazenar ou gerenciar internamente, o que permite oferecer um conjunto muito mais completo de opções.

Este artigo analisa por que as APIs se tornaram fundamentais e populares no desenvolvimento moderno de aplicações web, abordando os desafios e riscos de segurança que elas envolvem, bem como as vulnerabilidades de API mais frequentes. Além disso, apresentamos as estratégias mais eficazes para proteger suas APIs.

Para entender por que as APIs são tão importantes no desenvolvimento moderno de aplicações, é útil comparar como as aplicações eram construídas tradicionalmente com a forma como as projetamos hoje. As aplicações web tradicionais eram frequentemente monolíticas, formadas por milhares de linhas de “código espaguete” altamente acoplado. Qualquer atualização ou mudança na aplicação exige modificar grandes partes do código, deixando o desenvolvimento lento, complexo e mais suscetível a erros.

Em contraste, aplicações web modernas geralmente consistem em componentes independentes e modulares — ou microsserviços — que se comunicam via APIs entre si ou com a interface da aplicação, seja web ou móvel. Você pode desenvolver, implantar e escalar cada componente separadamente, reutilizando serviços existentes de equipes internas ou provedores externos, em vez de criar tudo do zero. APIs agilizam os ciclos de desenvolvimento das aplicações, permitindo que você itere rapidamente com base no feedback dos usuários, integre serviços de terceiros e tenha aplicações mais escaláveis e fáceis de gerenciar.

As APIs são tão fundamentais para o desenvolvimento moderno de aplicações que as organizações cada vez mais adotam uma abordagem API-first, começando o design das aplicações pela API. Isso resultou na expansão do uso de APIs: Atualmente, a organização média gerencia mais de 400 APIs na sua infraestrutura digital, enquanto 68% das organizações utilizam APIs para gerenciar a entrega e a segurança das aplicações.

No entanto, a presença generalizada de APIs traz riscos de segurança ao ampliar a superfície de ataque das organizações, tornando-as alvos principais para hackers. Elas expõem lógica crítica de negócios e muitas vezes informações sensíveis (às vezes de forma intencional, mas frequentemente sem querer), como credenciais de usuário, dados pessoais identificáveis (PII), informações financeiras, credenciais de autenticação e operações comerciais como processamento de pagamentos.

Além disso, as APIs frequentemente não recebem um bom gerenciamento. Embora a segurança da API seja fundamental na estratégia de segurança das aplicações de qualquer organização, muitas equipes de segurança não têm total visibilidade nem controle sobre suas crescentes bases de API. Isso gera um gerenciamento de inventário de APIs deficiente e a existência de APIs desconhecidas, “sombra”, ou APIs antigas e desativadas, que continuam funcionando sem documentação ou gerenciamento, oferecendo pontos fáceis para ataques. Segundo o Relatório F5 2025 sobre a Estratégia de Aplicações, 58% das organizações apontam a proliferação de APIs como uma questão crítica.

Além disso, muitas organizações utilizam ferramentas inadequadas para proteger suas APIs. Embora gateways de API e firewalls de aplicações web (WAFs) sejam fundamentais para gerenciar e proteger o tráfego de APIs, eles não resolvem sozinhos todos os riscos de segurança dessas interfaces — especialmente nos ambientes complexos e distribuídos atuais.

Os riscos de segurança de API vão além das ameaças técnicas à infraestrutura digital: impactam diretamente os negócios. Ataques de API geram perdas financeiras com custos de contenção, processos judiciais, multas regulatórias ou prejuízos diretos causados pelo uso excessivo de serviços pagos, fraudes ou furtos. Também contamos com o risco de interrupções operacionais, já que ataques podem prejudicar ou derrubar aplicações inteiras ou serviços essenciais, comprometendo a experiência do usuário e exigindo ações emergenciais das equipes de segurança e operações. A exposição de dados sensíveis do usuário ou problemas frequentes de desempenho provocados pelo uso abusivo da API podem destruir a confiança do cliente e causar danos duradouros à reputação.

Veja as sete vulnerabilidades de segurança em API mais comuns:

1. Autenticação e autorização. Quatro dos 10 riscos de segurança das APIs OWASP envolvem vulnerabilidades em autenticação e autorização, incluindo autorização inválida em nível de objeto, falhas na autenticação, autorização inválida em nível de propriedade do objeto e autorização inválida em nível funcional.

O risco dessas ameaças ocorre quando invasores se passam por usuários legítimos para manipular referências de objetos ou executar funções maliciosamente, alterando ou acessando informações confidenciais. Para se proteger dessas vulnerabilidades, implemente mecanismos robustos de autenticação e autorização, como OAuth ou JSON web token (JWT), com controles de acesso apropriados.

2. Acesso irrestrito aos processos de negócio. 

O risco desses ataques surge quando invasores exploram fluxos comerciais legítimos de forma maliciosa. Proteger-se contra esses ataques é desafiador porque eles parecem legítimos e não resultam de erros de configuração. Para detectar esses ataques, use análises comportamentais para identificar padrões de uso automatizados — como realizar várias funções mais rápido que um usuário humano — ou implemente proteção em tempo real que compreenda e monitore os fluxos da lógica de negócios.

3. Ataques de injeção. Essas vulnerabilidades acontecem quando você envia dados ou comandos maliciosos numa solicitação de API, buscando manipular como o sistema de backend processa essa entrada. Ataques de injeção comuns incluem injeção de SQL, cross-site scripting e falsificação de solicitação do lado do servidor (SSRF).

Ataques de injeção representam um risco sério ao manipular APIs para enviar dados maliciosos a serviços de backend—como bancos de dados, mecanismos de busca ou comandos do sistema operacional—que podem interpretar esses dados como ordens legítimas. Isso pode causar vazamentos de dados, acessos não autorizados ou execuções indesejadas de funções. Para reduzir esse risco, implementamos validação e sanitização rigorosas, garantindo que as APIs processem apenas dados seguros, esperados e formatados corretamente.

4. Consumo ilimitado de recursos. Isso acontece quando um conjunto de solicitações de API sobrecarrega recursos como largura de banda de rede, CPU, memória ou armazenamento. Chamados também de exaustão de recursos, esses ataques podem causar negação de serviço (DoS), reduzindo o desempenho ou a disponibilidade da API ou do sistema subjacente, e provocando interrupções.

Esses tipos de ataques podem comprometer seriamente suas operações ao derrubar serviços críticos ou uma aplicação inteira, além de gerar custos excessivos de infraestrutura e operação — especialmente quando serviços de API são cobrados por solicitação. Para reduzir esses riscos, configure limites de taxa para controlar o volume de requisições de API em intervalos específicos, imponha tamanhos máximos para parâmetros e uploads de arquivos, e estabeleça tetos de gastos para serviços de API pagos por uso.

5. Configuração inadequada de segurança. Invasores buscam falhas não corrigidas, serviços com configurações padrão inseguros ou arquivos e diretórios desprotegidos para acessar APIs sem autorização. Esses ataques acontecem quando controles de segurança como Transport Layer Security (TLS) ou políticas de compartilhamento de recursos entre origens (CORS) são configurados incorretamente, deixados de lado, ou quando habilitam recursos desnecessários.

O risco está em invasores que usam ferramentas automatizadas para identificar e explorar configurações incorretas comuns, conseguindo acessar serviços e dados sensíveis. Esse risco cresce à medida que arquiteturas modernas se tornam mais descentralizadas e distribuídas em ecossistemas multinuvem. Para se proteger, você deve incorporar a segurança em todo o ciclo de vida de desenvolvimento da API e aplicar políticas rigorosas, incluindo criptografia TLS. Também é fundamental usar ferramentas automatizadas de testes de segurança e realizar auditorias regulares de API para identificar e corrigir vulnerabilidades de forma proativa.

6. Gestão inadequada do inventário. Isso acontece quando a organização não tem total visibilidade dos ativos de API ou não os mantém atualizados. APIs passam por alterações e atualizações com o tempo, mas versões desatualizadas ou inseguras podem permanecer em produção. Além disso, endpoints antigos podem operar sem patches ou com requisitos frágeis de segurança, o que eleva o risco de ataques e explorações.

Gerenciar o inventário de APIs de forma inadequada apresenta riscos porque hackers podem explorar versões antigas não corrigidas ou APIs ocultas que não receberam proteção adequada. Evitar esses riscos exige manter um inventário atualizado de todos os endpoints de API, revisar regularmente e desativar APIs não utilizadas, além de garantir que todas estejam atualizadas e corrigidas sob supervisão rigorosa e controles de segurança eficazes.

7. Consumo inseguro de APIs. Desenvolvedores tendem a confiar implicitamente nos dados obtidos de APIs de terceiros, especialmente as oferecidas por organizações bem estabelecidas. Por isso, aplicam medidas de segurança menos rigorosas, como validação de entrada, sanitização de dados ou proteção na camada de transporte, presumindo que os dados dessas APIs já são seguros. Isso pode gerar vulnerabilidades graves caso a API externa seja comprometida ou tenha comportamento inesperado.

Confiar na segurança das APIs integradas de terceiros acarreta riscos significativos. Ataques podem identificar essas dependências e explorar proteções fracas das APIs para enviar requisições maliciosas, resultando em redirecionamentos de URL não autorizados, espionagem, interceptação de dados ou acesso a informações sensíveis. Para reduzir esses riscos, sempre comunique-se com serviços de terceiros usando canais criptografados, valide e faça a sanitização de todos os dados recebidos e enviados, não siga redirecionamentos de URL automaticamente e aplique limites rigorosos ao escopo e frequência das interações com esses serviços.