Não é segredo que a sub-representação das mulheres na área de tecnologia é uma preocupação constante. Embora já existam iniciativas para promover uma maior diversidade em todo o mundo (com diferentes níveis de sucesso), ainda há ideias equivocadas sobre a capacidade do setor de apoiar talentos femininos e formar referências em cargos de liderança. Responsável pela educação e divulgação de todo o portfólio de produtos da F5, Lori MacVittie do Escritório do CTO da F5 certamente contraria essa última tendência. Neste ano, ela foi (novamente) incluída na lista de 100 maiores influenciadores de computação em nuvem da Onalytica e foi apontada como uma das mulheres mais influentes em DevOps.
Antes do Dia Internacional da Mulher em 8 de março, e em celebração ao Mês da História das Mulheres, Lori reservou um tempo para falar sobre sua trajetória profissional até o momento, dar dicas para mulheres que desejam ingressar na área de tecnologia e explicar por que há alguns sinais promissores no horizonte (especialmente no setor de computação em nuvem).
Como você entrou na área de tecnologia?
Na verdade, minha mãe era programadora nos anos 70, então não fui a primeira mulher da minha família a seguir carreira na área de tecnologia. Ela costumava levar trabalho para casa, e eu achava aquilo fascinante. Quando finalmente tivemos um computador, fiquei encantada, e foi aí que começou minha paixão por tecnologia. Como sou uma pessoa bastante introvertida, se pudesse escolher, muitas vezes preferia conversar com um computador a conversar com pessoas, porque ele me escutava.
Depois, concluí o bacharelado e o mestrado em Ciência da Computação. Após os estudos, trabalhei como desenvolvedora e arquiteta de software e, alguns anos mais tarde, migrei para o setor editorial. Era uma área diferente, mas ainda ligada à minha paixão por tecnologia, pois meu trabalho consistia em tornar tecnologias complexas mais acessíveis, apresentando-as de uma forma que praticamente qualquer pessoa pudesse entender.
Em 2006, entrei para a F5, e foi lá que minhas duas trajetórias profissionais se uniram. Em minha função atual, sou responsável pela capacitação e divulgação dos serviços de aplicações em todo o portfólio de produtos da empresa. Em outras palavras, simplifico conceitos técnicos para que a maioria das pessoas possa compreendê-los. Isso inclui escrever artigos técnicos sobre diversos temas, desde arquiteturas e segurança de aplicações até computação em nuvem e DevOps. Também participo de muitos eventos do setor e encontros de comunidades para integrar painéis de discussão.
Quais obstáculos você enfrentou ou enfrenta em sua carreira?
Tive sorte no Meio-Oeste dos Estados Unidos, pois não enfrentei muitos obstáculos na minha carreira por causa do meu gênero. A região está repleta de seguradoras nas quais, muitas vezes, a maioria dos profissionais de programação era composta por mulheres. Ter mulheres nesse tipo de cargo simplesmente parecia fazer parte da nossa cultura.
Apesar disso, ao longo da minha carreira, tive colegas homens que não aceitavam receber orientações de uma mulher, além de encontrar homens em conferências que ficavam completamente surpresos ao perceber que eu sabia do que estava falando. Minha pergunta é: por que vocês presumiram que eu não sabia? É frustrante, mas tento deixar isso para trás rapidamente — não podemos permitir que pessoas assim nos desanimem!”
Quais são os desafios enfrentados por uma jovem que busca progredir no setor em comparação com uma pessoa mais experiente e consolidada na carreira?
O desafio nos estágios iniciais é se consolidar em sua área de especialização e descobrir como construir uma reputação que será útil mais adiante, quando você começar a planejar de forma mais estratégica.
Escolher uma empresa que melhor se alinhe às suas prioridades profissionais e pessoais é um fator importante para equilibrar ambas e conseguir avançar de forma consistente na carreira. Se a sua prioridade é a família, você não vai querer trabalhar para uma empresa que não respeite isso. Se a sua prioridade é a carreira, é importante garantir que a empresa onde você trabalha ofereça oportunidades compatíveis com esse objetivo.
As atitudes culturais em relação às profissionais mulheres mudaram à medida que a própria tecnologia evoluiu?
Coincidência ou não, a ascensão da nuvem foi acompanhada por um movimento significativo de reconhecimento e apoio às mulheres que atuam nesse setor. A cultura do setor de computação em nuvem é muito acolhedora, e essa tecnologia é frequentemente reconhecida por democratizar o acesso aos recursos necessários para que as mulheres ocupem seu espaço como empreendedoras.
Não vejo diferença na variedade de oportunidades, exceto no universo das startups. A nuvem realmente facilita que qualquer pessoa transforme uma ideia em realidade, graças à ampla gama de opções que oferece, e temos observado uma explosão de startups lideradas por mulheres que têm a nuvem como base e atuam nesse setor.
A adoção de soluções baseadas em nuvem no ambiente de trabalho também facilitou o equilíbrio entre vida profissional e pessoal, pois as ferramentas necessárias para trabalhar estão sempre acessíveis de qualquer lugar — até mesmo de casa. Vejo essa acessibilidade como uma forma de ampliar a aceitação do trabalho remoto pelas empresas quando necessário e de aliviar o estresse das mulheres que têm dificuldade para conciliar a vida profissional e pessoal.
Com base na minha experiência, acredito que o setor de computação em nuvem tem sido mais receptivo e oferece menos obstáculos para conquistar credibilidade do que outros setores de tecnologia.
Que conselho você daria à sua versão mais jovem e que conselho recebeu, mas gostaria de ter ignorado?
Conselho que eu daria ao meu eu mais jovem: não fuja das oportunidades de liderança; você não pode ficar programando para sempre. Conselho que recebi e gostaria de ter ignorado: concluir minha graduação em ciência da computação sem cursar as últimas disciplinas de que precisava para também concluir uma graduação em filosofia. Segui o conselho de simplesmente entrar no “mundo real”, mas gostaria de ter dedicado o tempo necessário para concluir essa graduação.
Você recomendaria que mulheres com dificuldades para avançar na área de tecnologia buscassem uma carreira no setor de computação em nuvem?
Depende do motivo pelo qual uma mulher está tendo dificuldades para avançar na área de tecnologia. Alguns problemas não estão relacionados ao setor ou à tecnologia em si; podem estar ligados à cultura da empresa ou à localização.
Embora eu não ache que a “nuvem” seja a solução para todos os desafios profissionais, ela certamente está crescendo em um ritmo extraordinário, o que abre mais oportunidades caso as mulheres enfrentem dificuldades no setor em que atuam.
O mais importante para mim é que dados e computadores não se importam com gênero, então nós também não deveríamos nos importar. Meu conselho é: se você tem interesse em seguir uma carreira na área de tecnologia, vá em frente com tudo!
Onde quer que você esteja, é provável que acabe em um ambiente predominantemente masculino e, se isso deixar você desconfortável, tudo bem. Procure um mentor ou amigo com quem possa desabafar e uma empresa ou instituição de ensino que ofereça o apoio adequado para ajudar você a ter sucesso na carreira. Os setores de STEM têm a reputação de serem áreas em que as mulheres enfrentam dificuldades para alcançar o sucesso. Não desanime — se queremos mudanças, precisamos ser as pioneiras.”
Há uma tendência de menosprezar as mulheres da área de tecnologia que não atuam diretamente em funções técnicas, mas acredito que precisamos apoiar e promover todas as mulheres do setor de tecnologia porque, como mencionado anteriormente, nem todo mundo que deseja fazer parte desse universo quer passar o dia inteiro programando.
Fundamentalmente, as áreas de STEM têm um problema de imagem, e existe um estereótipo sobre o tipo de mulher que trabalha nessas funções. Podemos pensar em pessoas introvertidas, que só usam preto e não usam salto alto, mas isso simplesmente não é verdade! Não importa que tipo de mulher você seja, o que vista ou qual seja a sua personalidade. Há um lugar para você. E essa é uma mensagem que estou tentando disseminar entre as pessoas da minha área.
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