Somente neste mês, a IDC informou que o mercado global de SDN valerá US$ 12,5 bilhões até 2020, o que representa uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 53,9% a partir de 2014. A previsão é que as aplicações de SDN — incluindo serviços de rede e segurança das camadas 4 a 7 e análises — alcancem uma CAGR de 66% até 2020, quando responderão por uma receita superior a US$ 3,5 bilhões.
A SDN separa o “cérebro” da rede dos dispositivos físicos, o que pode tornar a rede mais ágil e fácil de gerenciar. É importante destacar que a tecnologia vem se mostrando uma plataforma fértil para a inovação em DevOps, um modelo para desenvolver software e serviços rapidamente, incentivando a comunicação padronizada e a colaboração entre desenvolvedores de aplicativos e profissionais de TI e redes.
O relatório State of Application Delivery da F5 corrobora as previsões de crescimento da IDC: 41% das organizações da região EMEA acreditam que a SDN será “estrategicamente importante” para elas nos próximos dois a cinco anos. 26% esperam adquirir tecnologia SDN nos próximos 12 meses. 41% farão isso para reduzir os custos operacionais e 27%, para diminuir o tempo de lançamento no mercado.
É claramente necessário aliviar um pouco a carga do gerenciamento de redes. Os gerentes de TI estão sob forte pressão para reduzir custos e, ao mesmo tempo, ampliar as operações, oferecer mais serviços, reforçar a segurança e gerenciar um enorme fluxo de usuários. Na região EMEA — assim como no cenário mundial — nunca houve tanta demanda por automação, orquestração e programabilidade de ponta, de rápida implementação e com alto retorno sobre o investimento.
Ferramentas e estruturas de automação eficazes dependem totalmente de recursos de programabilidade, como interfaces de programação de aplicações (APIs) e modelos que permitem o provisionamento e a configuração definidos por software em infraestruturas de aplicações e de rede. Isso acelera a implantação e reduz as variações que podem causar erros de configuração.
De acordo com o feedback da nossa pesquisa SOAD, os cinco principais cargos de TI — arquitetos de infraestrutura, gerentes de rede, engenheiros de segurança, diretores ou vice-presidentes de TI e arquitetos de aplicações — classificaram todos os aspectos da programabilidade que viabilizam a automação como “importantes” ou “muito importantes”: APIs (58%), modelos (49%) e programabilidade do caminho de dados (67%).
É aqui que o potencial dos Serviços de Aplicações Definidos por Software (SDAS) realmente entra em cena, levando os princípios aplicados à SDN (que aborda principalmente as camadas 2 e 3 das redes) para a camada de aplicação (camadas 4 a 7). Ao oferecer um suporte sem precedentes à programabilidade em todos os três planos (dados, controle e gerenciamento), é possível disponibilizar funcionalidades prontas para uso que podem ser adaptadas ainda mais para atender aos requisitos operacionais e de negócios específicos de qualquer aplicação.
Outro avanço importante e recente em SDN e DevOps é a influência conjunta dessas abordagens na forma como os modelos de nuvem são estruturados e implantados.
Embora as discussões sobre DevOps na nuvem até o momento tenham se concentrado frequentemente na nuvem pública, os participantes da pesquisa SOAD parecem associar DevOps mais à nuvem privada.
O relatório SOAD constatou que, entre os 43% dos participantes que consideram a nuvem privada estrategicamente importante, 23% também acreditam que o DevOps é importante, e quase o dobro (44%) pensa o mesmo sobre SDN. Isso parece indicar que, à medida que as organizações desenvolvem e implantam aplicações em suas nuvens privadas, elas acreditam que as práticas de DevOps, em conjunto com as implementações de SDN, proporcionarão os ambientes ágeis de TI de que precisam para atender aos requisitos de negócios.
Para muitos, o melhor caminho a seguir é adotar uma abordagem que garanta serviços de entrega consistentes para todos os aplicativos, independentemente do modelo de implantação; uma estratégia centrada em aplicativosque abstraia as complexidades de diferentes ambientes de nuvem e permita o uso contínuo de competências e políticas, ao mesmo tempo que oferece suporte a uma abordagem DevOps.
Embora ainda estejamos nos estágios relativamente iniciais da influência e do impacto da SDN, as ferramentas de automação e orquestração que o DevOps aplica ao desenvolvimento de aplicações estão começando a chegar à rede. De forma inevitável e empolgante, tanto a programabilidade quanto o uso de frameworks estão rapidamente se tornando essenciais para a capacidade de uma organização de implantar aplicações e serviços continuamente.
A F5 Networks e a Cisco estão demonstrando o potencial de SDN e DevOps no Cisco Live! a partir de 15 de fevereiro, em Berlim. Entre os destaques estão soluções conjuntas para operacionalizar a rede, simplificando e automatizando de ponta a ponta a entrega de aplicações das camadas L2 a L7, tanto para data centers existentes quanto para os de próxima geração.
Sobre o autor
Lori MacVittie é engenheira distinta e evangelista-chefe no Escritório do CTO da F5, com ampla experiência em entrega de aplicações, estratégia de automação e infraestrutura. Ela é conhecida por transformar complexidade em clareza, seja definindo diretrizes para agentes de IA, analisando arquiteturas multinuvem frágeis ou investigando os limites de sistemas escaláveis. Ela acumula mais de trinta anos de experiência no setor, abrangendo desenvolvimento de aplicações, arquitetura de TI e operações de redes e sistemas. Antes de ingressar na F5, atuou como editora de tecnologia e recebeu diversos prêmios. MacVittie tem mestrado em Ciência da Computação e é uma autora prolífica, com publicações que abrangem segurança, nuvem e arquitetura empresarial. Ela também é uma entusiasta de jogos de tabuleiro e videogames, além de ter opiniões assumidamente fortes sobre queijos.
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