Como a (outra) economia de APIs fortalece as empresas

Lori Mac VittieEngenheiro Emérito e Evangelista-Chefe | F5

Muito já se escreveu sobre a economia das APIs. Esse é o efeito cascata de qualquer serviço popular que abre seu quimono digital por meio de APIs públicas. Isso incentiva o desenvolvimento de aplicativos, sites e outras ferramentas que facilitam a vida não apenas dos consumidores, mas também das empresas.

Isso é particularmente verdadeiro nos bastidores do data center, na rede. Talvez a maioria das pessoas não ache empolgante quando um grande fornecedor de infraestrutura oferece uma API, mas, para quem tem a responsabilidade operacional pela “rede”, isso é música para os ouvidos. Essa crescente “outra” economia de APIs é importante não apenas porque permite que a automação e a orquestração avancem com mais agilidade e maior probabilidade de sucesso. Esse é um dos benefícios, mas não é o único.

Veja bem, as APIs de infraestrutura são o meio pelo qual as organizações ganham a liberdade de escolher seu próprio caminho rumo a um data center mais automatizado e eficiente. Sem elas, as organizações seriam obrigadas a escolher entre opções que oferecem integrações preexistentes entre soluções, conforme a conveniência dos fornecedores. Era assim que as coisas funcionavam na rede: parcerias estratégicas significavam integração com sistemas de gerenciamento de rede, conjuntos de ferramentas de monitoramento de aplicativos e, por fim, entre as próprias soluções. Houve uma época em que o filme Heathers teria sido uma analogia adequada para a natureza das parcerias entre fornecedores de infraestrutura e de rede. É claro que a opinião dos clientes sobre quais fornecedores deveriam oferecer suporte mútuo era solicitada e levada em consideração, mas a dinâmica do mercado tinha o mesmo peso na equação que determinava quem seria integrado a quem.

As APIs mudam essa dinâmica. A natureza das APIs atuais é tal que, desde que a infraestrutura seja compatível com APIs, é quase certo que ela possa ser integrada a qualquer conjunto de ferramentas, framework ou sistema que você esteja usando. A padronização de fato do setor em HTTP REST e, normalmente, JSON como payload expandiu drasticamente a economia de APIs, garantindo que, de modo geral, seja possível automatizar, orquestrar e integrar praticamente qualquer coisa.

Isso não é apenas uma percepção. Em nossa pesquisa State of Application Delivery, perguntamos a muitas pessoas ao redor do mundo qual era a importância de sua infraestrutura ser compatível com APIs. A resposta foi contundente: é importante. Em nossa pesquisa de 2017, 56% disseram que isso era importante ou muito importante, enquanto outros 32% afirmaram ser razoavelmente importante. Apenas 12% deram de ombros e disseram que isso realmente não era tão importante para eles. Em 2016, quando fizemos a mesma pergunta, apenas 31% disseram que uma infraestrutura compatível com APIs era importante ou muito importante. A proporção dos que disseram que isso não era importante foi quase o dobro da registrada neste ano: em 2016, 23% afirmaram que ter APIs na infraestrutura simplesmente não era algo tão relevante.

Essa é uma mudança de rumo impressionante e demonstra a crescente importância do DevOps como uma resposta tática, se não estratégica, à necessidade de escalar as operações em ambientes modernos. Como uma parcela significativa das organizações planejava investir em nuvem privada em 2017, essa postura em relação à outra economia de APIs não deveria causar surpresa. A abstração da infraestrutura e dos serviços de rede necessária para implementar um ambiente semelhante à nuvem, verdadeiramente automatizado e orquestrado, exige que tudo seja habilitado para APIs. Mesmo que esse não fosse o principal fator por trás da mudança de perspectiva sobre a infraestrutura habilitada para APIs, o aumento no número de aplicativos que exigem até mesmo os serviços de rede mais básicos (firewall, balanceamento de carga e DNS) demanda uma mudança na forma como os data centers provisionam, escalam e gerenciam os dispositivos que fornecem esses serviços. Isso significa automação e orquestração. Afinal, simplesmente alocar mais pessoas para resolver o problema não melhora de fato a eficiência operacional nem a capacidade de processamento. A automação e a orquestração, por outro lado, melhoram.

A outra economia de APIs é extremamente importante, pois oferece às organizações a liberdade de combinar diferentes soluções e criar uma arquitetura de classe mundial, além de permitir que empresas em crescimento ampliem suas operações com eficiência por meio da automação e da orquestração.

Embora gostemos de destacar que as organizações estão passando por uma transformação digital na forma como interagem com seus clientes e os atendem, isso também está acontecendo no data center, onde as operações tradicionais estão sendo transformadas digitalmente por APIs, modelos e algoritmos.

Viva a API.

Sobre o autor

Lori Mac VittieEngenheiro Emérito e Evangelista-Chefe | F5

Lori MacVittie é engenheira distinta e evangelista-chefe no Escritório do CTO da F5, com ampla experiência em entrega de aplicações, estratégia de automação e infraestrutura. Ela é conhecida por transformar complexidade em clareza, seja definindo diretrizes para agentes de IA, analisando arquiteturas multinuvem frágeis ou investigando os limites de sistemas escaláveis. Ela acumula mais de trinta anos de experiência no setor, abrangendo desenvolvimento de aplicações, arquitetura de TI e operações de redes e sistemas. Antes de ingressar na F5, atuou como editora de tecnologia e recebeu diversos prêmios. MacVittie tem mestrado em Ciência da Computação e é uma autora prolífica, com publicações que abrangem segurança, nuvem e arquitetura empresarial. Ela também é uma entusiasta de jogos de tabuleiro e videogames, além de ter opiniões assumidamente fortes sobre queijos.

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