A experiência dos funcionários e prestadores de serviços da F5 na Ucrânia e na Rússia

Andrea Carlos

Antes da invasão russa, Vita Plaksina trabalhava como prestadora de serviços para a F5 na Ucrânia e morava em Kyiv com o marido, os filhos e seu yorkshire terrier. Sua filha de 10 anos se destacava nos estudos, e seu filho de 5 anos se preparava para entrar no primeiro ano. Ela e o marido tinham acabado de comprar uma casa de veraneio perto de Kyiv e planejavam passar três semanas de férias na Espanha e na Itália. “Estávamos realmente começando a nos consolidar como família”, conta ela.

No entanto, apenas um ano depois, Plaksina está morando na Polônia, com sua vida e sua família desestruturadas. Seus filhos frequentam uma escola pública em Varsóvia e enfrentam dificuldades para se adaptar a uma cultura estrangeira. E ela não vê o marido há mais de nove meses. Ele ainda está na Ucrânia, onde os homens em idade de combater foram orientados a permanecer. Eles conversam sempre que ambos têm acesso à internet, mas a guerra continua, e não sabem quando poderão se reencontrar.

Embora Plaksina tente tirar o melhor proveito de sua situação, ela sente que sua vida está em suspenso. “Embora eu esteja aqui, meu coração e minha alma estão na Ucrânia”, diz ela. “Fico feliz por ter um emprego e poder proporcionar uma vida estável aos meus filhos. Mas ainda acredito e espero que a guerra termine em breve e que eu tenha a oportunidade de viver com meu marido enquanto nossos filhos crescem.”

Plaksina é uma das 29 pessoas entre funcionários e prestadores de serviços da F5 que estavam na Ucrânia ou na Rússia quando os combates começaram, em fevereiro de 2022. Enquanto essas pessoas da F5 lidam com o trauma da guerra, a empresa vem oferecendo uma rede de apoio, que inclui desde assistência com vistos e realocação para quem opta por se mudar até apoio financeiro e de saúde mental para quem permanece em seu país.

“Como uma empresa que coloca as pessoas em primeiro lugar, muitas das decisões corporativas que tivemos de tomar se tornaram muito claras”, afirma Ana White, vice-presidente executiva e diretora de Recursos Humanos da F5. “Este é um momento extremamente difícil para todos os nossos funcionários e prestadores de serviços ucranianos e russos, e a coragem e a resiliência deles não param de me surpreender.”

À espera do fim da guerra na Ucrânia

Atualmente, três dos prestadores de serviços da F5 que atuam na Ucrânia permanecem no país, e a empresa mantém contato próximo com cada um deles. Um desses prestadores é lurii Syvak, designer de experiência do usuário (UX) que mora em Ivano-Frankivsk, cerca de 200 quilômetros a leste da fronteira com a Polônia.

Antes do início da guerra, Syvak planejava se mudar para a República Tcheca com a namorada para assumir um cargo em tempo integral na F5. Porém, após a invasão russa, homens entre 18 e 60 anos foram proibidos de deixar a Ucrânia. Além disso, Syvak queria ajudar a mãe e dar apoio aos avós idosos da namorada, que decidiram permanecer no país.

Nos primeiros dias após o início do conflito, Syvak conta que a vida estava caótica e que as pessoas ao seu redor estavam concentradas na sobrevivência básica — conseguir comida, medicamentos, dinheiro em espécie, água potável e combustível suficiente para seus carros. Mas, com o passar dos meses, elas passaram a aceitar sua nova realidade, voltando sua atenção para ajudar nos esforços de guerra. Pessoalmente, Syvak tem usado seu SUV para transportar alimentos, medicamentos e equipamentos para onde quer que sejam necessários. E, embora não tenha conseguido trabalhar, ele manteve contato com sua equipe de UX, chegando até mesmo a convidar um funcionário da F5 que mora na Ucrânia e sua família para usar seu apartamento enquanto fugiam dos combates em Kyiv.

Syvak afirma que o apoio da F5 a ele e aos outros prestadores de serviços na Ucrânia tem sido “enorme”. Nos primeiros dias e meses, profissionais de RH entravam em contato com ele diariamente, às vezes várias vezes ao dia, para fornecer informações sobre possíveis ataques, ajudá-lo a encontrar os suprimentos de que precisava e garantir que ele e sua família estivessem seguros. Agora, um ano depois, ele ainda presta serviços para a F5, o que lhe permite sustentar sua família. Ele também se tornou amigo próximo de vários integrantes da equipe de RH, que continuam entrando em contato várias vezes por semana para compartilhar fotos e histórias sobre suas vidas.

“Toda a sua realidade é a guerra”, diz Syvak. “E quando as pessoas contam coisas do dia a dia, isso deixa você um pouco mais feliz, porque faz você se lembrar de que nem sempre foi assim. Quando outras pessoas têm uma vida normal, isso faz você se lembrar de que um dia também voltará a ter uma vida normal.”

Mudança da Rússia para os EUA

A F5 já vinha transferindo funcionários de seu escritório em Moscou nos anos anteriores a 2022 e, assim que a guerra começou, a empresa rapidamente decidiu encerrar suas operações na Rússia. Os funcionários que optaram por não se transferir para um escritório fora da Rússia receberam uma proposta de indenização rescisória. Já aqueles que decidiram sair foram rapidamente realocados antes que os voos partindo da Rússia se tornassem escassos e diminuísse o número de países dispostos a acolher os funcionários deslocados da F5.

“Era importante que nossos funcionários russos soubessem que ainda tinham um lugar na F5, mesmo com o fechamento do nosso escritório em Moscou”, afirma White. “A NGINX, em particular, tem uma história rica no país, e queríamos garantir que nossas equipes tivessem a oportunidade de seguir em frente na empresa fora da Rússia, mesmo em tempos de guerra.”

Maxim Konovalov, vice-presidente de engenharia, foi um dos oito funcionários do escritório da F5 em Moscou que, na época, decidiram se mudar. Konovalov conta que deixou a Rússia por ser veementemente contra a guerra. Ao mesmo tempo, queria preservar a equipe que havia formado na F5 e mostrar aos colegas que a mudança era a decisão certa tanto para eles quanto para a empresa. “Não foi fácil e ainda não é, especialmente com filhos”, afirma. “É difícil mudar de vida quando se está perto dos 50 anos — deixar para trás sua vida na Rússia e reconstruir tudo do zero em outro lugar.”

Konovalov pegou um voo direto de Moscou para os Emirados Árabes Unidos com a esposa e os dois filhos e trabalhou no escritório da F5 em Dubai por alguns meses antes de se mudar para a região de São Francisco, em agosto de 2022. A F5 ajudou Konovalov e sua família a obter os vistos necessários. A empresa também arcou com os custos da mudança e ajudou a família a encontrar uma moradia temporária na Califórnia. “A F5 nos deu um enorme apoio financeiro e moral”, afirma Konovalov. “A empresa fez um excelente trabalho, e tudo isso ajudou a minimizar nosso sofrimento diante de circunstâncias que jamais havíamos imaginado.”

Hoje, Konovalov trabalha no escritório da F5 em San Jose. Antes da guerra, ele viajava com frequência aos Estados Unidos a trabalho, o que facilitou sua adaptação. No entanto, tanto sua esposa quanto seus filhos têm enfrentado dificuldades para aprender um novo idioma e se adaptar a uma cultura desconhecida. “Pessoalmente, eu adoraria ficar aqui”, diz Konovalov, “mas não tenho certeza quanto à minha família. No fim das contas, farei o que for melhor para eles.”

Mudança para a Polônia por enquanto

Plaksina conta que sua decisão de deixar a Ucrânia e ir para a Polônia foi tomada aos poucos. Quando a guerra começou, ela e sua família permaneceram em seu apartamento em Kyiv, descendo para um abrigo antiaéreo subterrâneo sempre que as sirenes de alerta aéreo soavam. “Emocionalmente, foi um choque tão grande que simplesmente não conseguíamos aceitar o que estava acontecendo”, diz ela. “Queríamos acreditar que a guerra acabaria muito em breve.”

Desde o início da invasão, ela conta que recebeu apoio 24 horas por dia, sete dias por semana, da equipe de RH da F5 — mesmo que seu contrato com a empresa estivesse previsto para terminar em apenas algumas semanas. “Eles perguntavam como estávamos, se estávamos em segurança, se queríamos nos mudar”, diz ela. “E nos diziam para não nos preocuparmos, que nossos contratos seriam prorrogados. Foi um apoio incrível, porque não tivemos que nos preocupar com nosso emprego nem com dinheiro durante um período muito difícil e confuso.”

Depois de algumas semanas, Plaksina e sua família decidiram viajar para o oeste da Ucrânia, onde era mais seguro e poderiam ficar com parentes. No entanto, mesmo lá, o fornecimento de energia elétrica era irregular, ela não conseguia trabalhar e parecia que “a vida havia parado completamente”. Por fim, seu marido voltou a Kyiv para retomar seu trabalho no setor automotivo, e Plaksina decidiu sair da Ucrânia para que seus filhos pudessem continuar estudando longe das constantes lembranças da guerra. Ela escolheu a Polônia, o país mais próximo da Ucrânia, e contou com o apoio da F5 para conseguir um cargo em tempo integral.

“Durante todo esse tempo, mantive contato muito próximo com o RH diariamente — durante o dia e até à noite”, conta Plaksina. “Fiquei muito feliz por terem me oferecido essa função e dado apoio para a minha mudança. Mudar para outro país já com um emprego tornou tudo muito mais fácil.”

Plaksina, seus filhos e o yorkshire terrier agora moram em um apartamento que a F5 a ajudou a encontrar. Ela trabalha em tempo integral como recrutadora de RH no escritório da F5 na Polônia, onde, segundo ela, todos têm sido “muito gentis e acolhedores”.

Plaksina aguarda ansiosamente o momento em que poderá se reencontrar com o marido — e espera que isso não demore muito. Enquanto isso, a F5 continua ajudando ela e outras pessoas a enfrentar circunstâncias extremamente desafiadoras, à medida que a guerra entra em seu segundo ano.

“Quando você percebe que seus colegas de equipe, seus gestores e até mesmo os vice-presidentes colocam as pessoas em primeiro lugar, entende que essa é uma cultura especial, da qual você realmente quer fazer parte”, afirma ela. “Sinto-me amparada como funcionária e como pessoa — e nem consigo expressar o quanto isso tem sido importante para mim durante este período difícil.”

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