Para as operadoras de serviços móveis, a COVID-19 tem sido recentemente o catalisador de um crescimento expressivo do tráfego, à medida que empresas e consumidores seguem as determinações obrigatórias de permanecer em casa.
Felizmente, muitos provedores de OTT reduziram a taxa de transmissão de seus vídeos para aliviar a sobrecarga da rede, mas isso ressaltou para os provedores de serviços a importância de estarem preparados no futuro com soluções inteligentes de gerenciamento de tráfego e otimização de vídeo.
Atualmente, a maioria dos provedores de vídeo on-line usa a tecnologia de vídeo com taxa de bits adaptativa (ABR), que ajusta a qualidade do vídeo à capacidade de rede disponível. Infelizmente, a tecnologia ABR existente pode, às vezes, causar mais problemas de congestionamento, especialmente durante períodos de tráfego intenso. Na pior das hipóteses, qualquer capacidade de rede recém-adicionada — e cada vez mais essencial — que não conte com uma ferramenta de gerenciamento é automaticamente monopolizada por clientes de vídeo que tentam obter taxas de bits mais altas e melhor qualidade de transmissão de vídeo.
Controle o tráfego de vídeo com otimização de TCP e limitação de taxa de UDP
Os provedores de serviços normalmente usam um de dois protocolos de rede — TCP ou UDP — para fornecer conteúdo aos usuários. Por exemplo, a Netflix usa TCP para transmitir vídeos por streaming. Nos últimos anos, houve um aumento no tráfego UDP nas redes das operadoras. O QUIC (Quick UDP Internet Connections) foi desenvolvido com a promessa de oferecer conexões seguras, criptografadas e de baixa latência, com mecanismos aprimorados de recuperação de perdas e controle de congestionamento. O YouTube é responsável por grande parte do tráfego baseado em QUIC nas redes móveis. Os provedores de serviços precisam de uma solução que ofereça suporte à otimização de ambos os protocolos.
O desafio do vídeo na rede pode ser enfrentado aprimorando o funcionamento do TCP na rede móvel. A implementação de técnicas de otimização de rede, como a Otimização de TCP, pode aumentar significativamente as velocidades de download, entre 30% e 150%, além de reduzir o congestionamento da rede. Com esse tipo de melhoria, os assinantes terão uma melhor qualidade de experiência, o que levará ao aumento do uso de dados e, consequentemente, das oportunidades de receita para a operadora.
A F5 pode detectar fluxos de vídeo e gerenciá-los dinamicamente usando a limitação de taxa para fluxos de vídeo baseados em UDP, como YouTube e Hulu (usando a detecção e o controle de vídeo ABR da F5). A seleção de uma opção de perfil UDP permitirá limitar a taxa de um fluxo UDP ao valor máximo desejado. Isso restringirá o uso da largura de banda e liberará espaço para outros tráfegos quando a rede estiver congestionada, por exemplo.
O aumento do tráfego de vídeo criptografado gera uma complexidade adicional — cinco dos seis principais aplicativos de vídeo são criptografados, incluindo YouTube, Facebook e Google Cloud. A F5 pode identificar e limitar a taxa dos fluxos de tráfego criptografado, além de identificar detalhes importantes sobre esses fluxos, que podem ser exportados e analisados sem a necessidade de descriptografar o tráfego.
Crie serviços diferenciados aproveitando o conhecimento sobre assinantes e aplicações
Um dos benefícios de utilizar informações detalhadas sobre assinantes e aplicações é permitir que os provedores de serviços ofereçam novos serviços personalizados com base nas preferências e nos perfis dos assinantes. O provedor de serviços pode detectar tráfego TCP e UDP (criptografado ou não), bem como identificar assinantes e tipos de tráfego específicos, possibilitando então a aplicação de uma política de controle de largura de banda.
As políticas podem ser baseadas em horário ou definidas por assinante, aplicação ou tipo de dispositivo. Atualmente, os usuários corporativos deixaram a rede da empresa para trabalhar em casa, usando sua rede doméstica habitual. Um provedor pode, por exemplo, oferecer um serviço corporativo de alto desempenho que exclua o tráfego da Netflix ou do Hulu e priorize o tráfego do Zoom. Ou, como o período da manhã é o horário de pico para os usuários conectados à rede, controles de vídeo específicos podem ser usados para gerenciar o congestionamento. Os níveis de desempenho oferecem outra possibilidade: um assinante do plano ouro pode assistir a um vídeo a 5 Mbps (adequado para resolução de 1080p), enquanto um assinante do plano prata só pode assistir a vídeos a até 3 Mbps (adequado para resolução de 480p).
E, o que é crucial, a largura de banda pode ser reduzida sem deixar de atender aos requisitos de taxa de transferência e qualidade — tanto para Netflix em HD (resolução de 1080p) e SD (resolução de 480p) quanto à taxa de transferência necessária para proporcionar uma experiência de qualidade em diferentes dispositivos (celular, tablet, notebook etc.), mantendo assim a experiência do usuário.
Planejar o gerenciamento proativo da quantidade de largura de banda usada por vídeos em sua rede pode proporcionar uma economia significativa de recursos de rede — especialmente recursos premium de RAN —, mantendo e aprimorando a qualidade da experiência do usuário. A combinação de várias ferramentas, como otimização de TCP, detecção e controle de vídeo ABR e reconhecimento de assinantes, oferece grande flexibilidade. Gerenciar a largura de banda e maximizar a taxa de transferência do tráfego permite que a operadora gerencie melhor o crescimento contínuo do tráfego IP, bem como os picos e as incertezas associados à pandemia. Essas estratégias ajudam a aumentar o desempenho, reduzir o TCO e melhorar a QoE dos assinantes.
Para obter mais informações sobre como a F5 pode ajudar os provedores de serviços a enfrentar com sucesso o cenário atual, acesse a seção dedicada nos recursos de continuidade de negócios da empresa voltados à COVID-19: https://www.f5.com/business-continuity/service-providers-keep-the-world-connected
Para abordar questões semelhantes de desempenho no contexto mais amplo da atual pandemia, estes artigos também podem ser de interesse:
- AskF5: checklist/visão geral de CGNAT, PEM e DNS relacionados a provedores de serviços
- AskF5: Problemas emergentes do APM que você pode enfrentar durante o surto de COVID-19
- AskF5: lista de verificação de desempenho do BIG-IP
- AskF5: SDC 5.1 Autoajuda/lista de verificação
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