É sempre empolgante saber como nossos clientes estão usando as tecnologias da F5 para resolver problemas reais de maneiras pioneiras, e estou muito feliz por agora reconhecermos e celebrarmos a criatividade e a capacidade de encontrar soluções de nossos clientes com o nosso primeiro Prêmio de Inovação do Cliente. O prêmio deste ano, que estamos anunciando esta semana no AppWorld, vai para a Xcel Energy, uma empresa de fornecimento de energia elétrica e gás natural sediada em Minneapolis, Minnesota, que atende a mais de 3,7 milhões de clientes de energia elétrica e 2,1 milhões de clientes de gás natural em partes de oito estados dos EUA.
O Prêmio de Inovação do Cliente F5 celebra clientes excepcionais que aproveitam o portfólio da F5 para transformar suas organizações e ampliar os limites do que é possível. Estamos reconhecendo a Xcel Energy pelo sucesso da empresa no uso de produtos e serviços da F5 de maneiras pioneiras no setor. Na minha opinião, a Xcel é um excelente exemplo de como clientes empreendedores podem ampliar as funcionalidades da F5 para atender às necessidades de suas organizações e assumir a liderança em seus setores.
Chad Whalen, diretor de receita da F5, parabeniza Colin Barr, da Xcel Energy, por conquistar o primeiro Prêmio de Inovação do Cliente da F5.
A F5 continuará a conceder anualmente o Prêmio de Inovação do Cliente para reconhecer clientes que demonstrem um uso inovador dos produtos e serviços da F5, apresentando impacto mensurável, resolução criativa de problemas e soluções voltadas para o futuro.
Inovação vencedora
É uma honra para mim que a Xcel Energy seja cliente da F5 há quase uma década. A empresa utiliza produtos F5 BIG-IP para hospedagem de aplicações, segurança e acesso remoto. Mais recentemente, implantou os serviços F5 Distributed Cloud para conectar e proteger aplicações modernas em vários ambientes.
Nossos produtos ajudaram a Xcel Energy a reforçar a segurança em um ambiente de serviços públicos geograficamente disperso, em um momento em que o setor de energia passa por um período de transformação. Colin Barr, líder da Xcel Energy, explicou da seguinte forma: “Por um lado, as empresas de serviços públicos mantêm grandes sistemas legados de tecnologia operacional, ou TO, incluindo a rede elétrica e os serviços de energia, que tradicionalmente eram totalmente isolados de redes externas. No entanto, manter o isolamento desses sistemas privados está se tornando cada vez mais desafiador à medida que cresce o número de aplicações voltadas ao público, como medidores inteligentes, e que as infraestruturas modernas de TI dependem cada vez mais da nuvem pública. A privatização e a mitigação de superfícies de ataque excessivamente expostas são estratégias essenciais que as empresas de serviços públicos estão adotando. Além disso, a conformidade regulatória e de auditoria agora costuma adotar uma abordagem de geração de relatórios que prioriza a nuvem.”
A Xcel Energy obteve um sucesso significativo com o F5 Distributed Cloud Web App Scanning, um serviço que verifica de forma dinâmica e contínua as superfícies de ataque externas para identificar aplicações web e APIs expostas, utilizando testes de penetração automatizados para simplificar a descoberta de vulnerabilidades em aplicações.
Liderança da F5 com a equipe da Xcel Energy, vencedora do Prêmio de Inovação do Cliente da F5.
Colin me contou que a Xcel usa o Distributed Cloud Web App Scanning para monitorar ameaças ao front-end de aplicações voltadas ao público e garantir que elas não comprometam o isolamento de seus ambientes de OT. “Algumas das áreas reconhecidamente problemáticas não têm níveis suficientes de isolamento ou segmentação”, afirmou. “Trata-se principalmente de aplicações e ativos digitais localizados nos perímetros de segurança em que OT e TI se integram, incluindo a rede de área de campo, aplicações residenciais dos clientes, sistemas de gerenciamento de energia, sistemas de gerenciamento de distribuição, serviços de correlação de interrupções e o front-end de contas e faturamento.” A Xcel usa as informações da varredura de aplicações web para informar às equipes de segurança sobre controles adicionais que talvez precisem aplicar posteriormente a aplicações não voltadas ao público.
“Usamos o risco como base para soluções que herdam dependências em ambos os ecossistemas e, de acordo com sua exposição e superfície de ataque, aplicamos mecanismos de proteção em cascata a firewalls, correções de aplicações e reforço da segurança dos equipamentos.” A Xcel passa a compreender melhor a exposição de seu front-end e o efeito dominó de garantir que essas exposições públicas também sejam mitigadas em ambientes com requisitos de segurança mais elevados. “Distributed Cloud Web App Scanning ajuda a criar e garantir um nível de referência de tolerância a riscos e a corrigir ameaças em áreas que vão além da Internet pública”, afirmou ele.
Aprimorando os três Rs da distribuição de energia
Para uma empresa líder do setor de energia, a excelência operacional é a principal meta. Como afirmou Colin: “Confiabilidade, resiliência e recuperação são os principais objetivos da empresa, não apenas em situações de desastres naturais, mas também para garantir a confiabilidade da distribuição diária de energia. A F5 melhorou nossa confiabilidade desde a base, incorporando tecnologia aos processos de negócios e direcionando ativos digitais para a recuperação.”
O ataque de ransomware à Colonial Pipeline, em 2021, chamou a atenção nacional para a vulnerabilidade de infraestruturas públicas essenciais a ameaças cibernéticas e levou a Xcel a redefinir suas expectativas de segurança cibernética. “A F5 tem desempenhado um papel realmente crucial ao fornecer defesa em profundidade para nossa tecnologia operacional na interseção entre nossas infraestruturas privada e pública”, afirmou Colin. “Estamos aprimorando significativamente nossa segurança cibernética por meio das soluções do portfólio de segurança da F5.”
Outro fator essencial para a resiliência e a confiabilidade é a capacitação da força de trabalho digital da Xcel. Segundo Colin: “Nossos funcionários conseguem se conectar remotamente e dar suporte aos nossos sistemas de forma integrada, de qualquer lugar e usando qualquer dispositivo. Das cerca de 16 mil pessoas que compõem a força de trabalho da Xcel, 10 mil trabalham remotamente em um dado momento para dar suporte ao nosso ambiente de serviços públicos.” Com a F5, a Xcel pode capacitar e conectar funcionários em seu amplo ecossistema de instalações, que inclui parques eólicos, usinas solares, centros de energia renovável, usinas nucleares e usinas de geração de energia elétrica e de gás.
No entanto, a demanda sobre a rede elétrica está disparando, impulsionada pelo crescimento dos data centers, das cargas de trabalho de IA e dos veículos elétricos. Segundo Colin, as empresas de serviços públicos precisam aumentar a geração de energia de forma confiável. “Na Xcel, deixamos para trás a postura típica de adoção tardia para assumir a liderança e mostrar como outras empresas do nosso setor também podem avançar com o parceiro de tecnologia certo”, afirmou. “Em nome da Xcel, sentimo-nos extremamente honrados por sermos reconhecidos por nossa inovação e por resolvermos problemas reais de negócios com as tecnologias da F5.”
Parabéns à Xcel Energy por essa conquista mais do que merecida.
O Prêmio de Inovação do Cliente da F5 será concedido anualmente, então espero que vocês comecem desde já a se preparar para participar da competição do próximo ano.
Para saber mais sobre o Distributed Cloud Web App Scanning, assista a este webinar.
Sobre o autor
Chad Whalen é Diretor de Receita da F5. Responsável pela estratégia global de entrada no mercado da área de vendas da F5, Chad conta com mais de 30 anos de experiência na liderança de equipes globais na Europa, Ásia, América do Norte e América do Sul, nos setores de infraestrutura de redes, segurança e Software como Serviço. Ele ingressou na F5 em 2017 para liderar a equipe de Vendas de Nuvem. Antes da F5, Chad liderou alianças estratégicas na Fortinet, vendas e serviços globais na Jasper, vendas e operações de campo nas Américas na Ciena e vendas e marketing globais na World Wide Packets (WWP). Chad é bacharel em Administração e Gestão de Empresas pela Eastern Washington University.
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