A aceleração de aplicações utiliza diversas tecnologias para melhorar o desempenho e o tempo de resposta das aplicações em conexões de rede.

A aceleração de aplicações foi implementada inicialmente em aplicações baseadas na Web, usando diversas técnicas de armazenamento em cache tanto no navegador quanto no servidor. Com o tempo, o armazenamento em cache tornou-se insuficiente como mecanismo para melhorar o desempenho das aplicações, e a otimização de protocolos passou a fazer parte da solução. No início, as otimizações se limitavam a protocolos da camada de transporte, como o TCP, mas acabaram se expandindo para abranger protocolos específicos de aplicações, como o HTTP.

A aceleração de aplicações supera efeitos da rede, como latência da WAN, perda de pacotes e congestionamento da largura de banda. A aceleração de aplicações também soluciona desafios que afetam negativamente o desempenho, como protocolos que exigem muitas trocas de mensagens, por exemplo, HTTP, CIFS e Samba, diferenças nas implementações da pilha TCP/IP e a falta de distinção, em aplicações web, entre conteúdo armazenável e não armazenável em cache.

A F5 acelera aplicações combinando compressão inteligente, otimização de WAN, controle de tráfego na camada 7, cache inteligente, aceleração de SSL e outras tecnologias de forma complementar e integrada.