Direct Server Return (DSR) é uma abordagem de implementação para balanceamento de carga. Nas arquiteturas tradicionais de balanceamento de carga ("sem DSR"), tanto as solicitações recebidas de clientes externos quanto as respostas correspondentes dos servidores passam pelo balanceador de carga. Em contrapartida, na arquitetura DSR, as solicitações dos clientes passam pelo balanceador de carga, mas as respostas dos servidores não, retornando diretamente ao cliente.

A principal vantagem do DSR é reduzir a sobrecarga do balanceador de carga, eliminando a necessidade de ele processar os pacotes de retorno dos servidores e, assim, evitando gargalos causados pela capacidade limitada de processamento. No entanto, as implementações de DSR só podem realizar o balanceamento de carga na Camada 4 e não oferecem suporte completo à terminação SSL. As arquiteturas sem DSR, embora aumentem a carga de trabalho do balanceador, oferecem suporte completo ao balanceamento de carga nas Camadas 4 e 7 e permitem a terminação SSL completa.

F5 BIG-IP oferece suporte a configurações DSR e não DSR. Além disso, a F5 fornece modelos de aplicativos iApps para simplificar a configuração e a implantação de implementações DSR.