Superando la brecha con F5 y NGINX

Kara Sprague

Nuestra reciente adquisición de NGINX y nuestra estrategia de futuro como empresa conjunta están despertando mucho interés. Esta adquisición permite a F5 atender a todos nuestros clientes allí donde se encuentren, independientemente de su posición en el espectro que abarca desde las empresas tradicionales hasta las compañías digitales nativas a escala web.

La mayoría de las empresas de todo el mundo están inmersas en un proceso de transformación digital. Están automatizando tareas manuales para mejorar sus operaciones. También buscan ampliar su presencia digital para llegar a nuevos clientes u ofrecer nuevas experiencias. Las más avanzadas utilizan el aprendizaje automático y la inteligencia artificial para mejorar sus procesos empresariales fundamentales y la toma de decisiones.

Por tanto, no es de extrañar que en los últimos años la cantidad de aplicaciones en todo el mundo se haya disparado. En 2018, IDC estimó que había unos 700 millones de cargas de trabajo de aplicaciones empresariales¹ y se espera que esa cifra se multiplique por cinco para 2023.

Pero, aunque las aplicaciones se han convertido en el activo más valioso de las empresas modernas, existe una enorme brecha entre las distintas compañías en cuanto a su capacidad para desarrollar, desplegar, operar, proteger y gestionar sus carteras de aplicaciones. Estos pasos conforman el ciclo de vida de una aplicación, y completar una iteración de dicho ciclo puede llevar meses y, en ocasiones, años en una organización empresarial tradicional. En cambio, una empresa nativa digital como Google o Facebook puede hacerlo en cuestión de días o incluso menos.

También existen grandes diferencias en cuanto al volumen de nuevas aplicaciones o cambios en las aplicaciones que las empresas pueden asumir. Una empresa más tradicional que trabaje con aplicaciones monolíticas o de tres capas puede gestionar decenas de ciclos de vida de aplicaciones a lo largo de un año. En cambio, las organizaciones a escala web gestionan cientos o incluso miles de ciclos de vida de aplicaciones durante el mismo periodo.

Se trata de un espectro enorme. En la economía de las aplicaciones, la iteración rápida ES su ventaja competitiva. Empresas como Amazon, Lyft, Google, Facebook y Netflix han revolucionado mercados enteros aprovechando la iteración rápida y a gran escala del ciclo de vida de sus aplicaciones.

Pero ¿en qué situación deja eso a todos los demás? Hoy en día, la gran mayoría de las organizaciones se encuentra en algún punto de esa «zona intermedia caótica». No son empresas digitales nativas a escala web, pero sí reconocen que, si no se transforman, probablemente no sobrevivirán. Estas empresas, con distintos grados de urgencia y determinación, están complementando o ampliando las aplicaciones monolíticas y de tres capas tradicionales que ya forman parte de su cartera con aplicaciones nativas de la nube basadas en microservicios.

Esta situación da lugar a un panorama tecnológico que dista mucho de ser homogéneo. El entorno de TI empresarial se parece mucho a una roca sedimentaria: desde el día de su creación, las empresas invierten en tecnologías y las van acumulando para hacer posible su actividad. En la mayoría de los casos, no existe una justificación empresarial sólida para sustituir tecnologías estables y consolidadas por enfoques más modernos. No hay mejor ejemplo de esta dinámica que la presencia continuada del mainframe en los entornos de TI empresariales.

Además, las aplicaciones desarrolladas con tecnologías y prácticas más antiguas suelen encargarse de algunas de las áreas más importantes del negocio, ya que fueron las primeras que la organización dotó de tecnología o automatizó. Como resultado, hoy en día la mayoría de las empresas gestionan carteras diversas que combinan aplicaciones monolíticas, de tres capas y basadas en microservicios. También gestionan una amplia gama de tecnologías subyacentes que sustentan esas distintas arquitecturas de aplicaciones.

Con un pie firmemente asentado en las aplicaciones tradicionales y el otro avanzando hacia el futuro de las aplicaciones nativas de la nube y las prácticas modernas de DevOps, estas organizaciones necesitan soluciones que les permitan mantener sus sistemas heredados y, al mismo tiempo, transformarse. ¿Cómo se puede ofrecer un conjunto de soluciones que sirva de puente entre estos dos mundos?

En esto consiste la propuesta de valor de F5 y este es el principio fundamental que motivó nuestra adquisición de NGINX. Ofrecemos soluciones para que las empresas lleven sus aplicaciones del código al cliente de forma más rápida, segura y a gran escala. Denominamos a estas soluciones servicios de aplicaciones multinube: herramientas integradas para desarrolladores de aplicaciones que facilitan el desarrollo, la implementación, las operaciones, la seguridad y la gobernanza en una arquitectura multinube.

F5 cuenta con una sólida trayectoria en el ámbito de BIG-IP las aplicaciones empresariales y en la capacitación de los equipos de operaciones de TI. Y en el mundo del desarrollo de aplicaciones y DevOps, NGINX tiene la escalabilidad, el rendimiento y la presencia necesarios para llegar a esos actores nativos digitales allí donde se encuentran; de hecho, las mayores nubes públicas y muchas de las mayores plataformas SaaS del mundo funcionan sobre NGINX.

Con NGINX, no buscamos simplemente integrarnos y salir juntos al mercado de la misma manera. La motivación fundamental de la adquisición fue el enorme valor que podemos ofrecer juntos mediante una cartera combinada. Juntos, ofrecemos soluciones que abarcan todo el ciclo de vida de las aplicaciones, ya sean monolíticas, de tres niveles o basadas en microservicios:

• En la fase de desarrollo: ofrecemos un servidor de aplicaciones ligero y políglota (NGINX Unit), el servidor web líder mundial (NGINX OSS y NGINX+), así como una puerta de enlace de API (NGINX OSS y NGINX+).
  
• En la fase de despliegue, ofrecemos funciones de gestión y seguridad del tráfico multinube (NGINX OSS, NGINX+, BIG-IP), además de creación de plantillas, automatización y orquestación (F5 Automation Toolchain).
  
• En la fase de operaciones, proporcionamos gestión, análisis y visibilidad centralizados (NGINX Controller, BIG-IQ).
  
• En materia de gobernanza y seguridad, estamos desarrollando soluciones para simplificar la gestión de políticas, ofrecer una visión unificada del riesgo, proporcionar a los responsables de TI y de negocio información sobre su cartera de aplicaciones y facilitar la elaboración de informes de cumplimiento en toda la cartera.

Últimamente, me he reunido con decenas de clientes de todo el mundo en el marco de nuestro evento para clientes, F5 Aspire. Estoy comprobando cómo la combinación de F5 y NGINX ya impulsa a empresas web de vanguardia, al tiempo que acelera la transformación digital de empresas más tradicionales. Está claro que, juntos, ofrecemos a los clientes una plataforma integrada y una experiencia unificada para gestionar todo el espectro de las aplicaciones, desde el código hasta el cliente, y proporcionamos a las empresas lo que necesitan, independientemente del punto en el que se encuentren en su proceso de transformación digital.

Para obtener más información y escucharme directamente a mí y a otros directivos de F5, conéctese mañana a la retransmisión en directo de NGINX Conf 2019, que comenzará a las 8:40, hora del Pacífico.

¹Se define como la funcionalidad de una aplicación que se implementa directamente en un servidor físico, una máquina virtual o un contenedor

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