Cómo hacer que el lugar de trabajo híbrido funcione

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El trabajo en remoto nos ha afectado a todos durante los últimos 18 meses, aunque a algunos más que a otros.

Quienes ya habían trabajado en la oficina de una empresa antes de la COVID —aunque solo fuera durante unas semanas— habrían contado con redes de apoyo y tendrían al menos cierta idea de cómo encaja todo a nivel operativo.

No ocurre lo mismo con los nuevos empleados, las personas que han cambiado de profesión y acaban de incorporarse a nuestro sector o los becarios. Para estos grupos, la experiencia en F5 hasta la fecha ha sido casi totalmente virtual.

Desde mi perspectiva en EMEA, creo que hemos gestionado bien la situación. Pero, sin duda, hemos aprendido algunas lecciones valiosas por el camino que nos ayudarán en los próximos pasos de la reincorporación a la oficina, ya sea con un enfoque híbrido o con algo más parecido a como eran las cosas antes.

En particular, nuestro actual grupo de becarios de EMEA ha demostrado ser una valiosa fuente de comentarios constructivos.

A pesar de que su tiempo en F5 se repartió entre videoconferencias, módulos de aprendizaje en línea y sesiones virtuales de mentoría, todos han destacado. A quienes no volvieron a la universidad para continuar sus estudios de posgrado se les ofreció un puesto de trabajo a tiempo completo.

Entonces, ¿quién mejor para preguntarle sobre los inconvenientes del trabajo virtual y cómo podemos optimizar nuestros planes híbridos?

Para muchos, el trabajo a distancia y las reuniones virtuales solían ser una experiencia descafeinada y, en ocasiones, limitante.

«Lo he disfrutado, pero hay un vacío en mi experiencia que resulta difícil de expresar, ya que no pude aprender de forma espontánea e informal», reflexionó una de las personas en prácticas. «Es difícil reproducir las preguntas o conversaciones improvisadas a través de una plataforma digital y, obviamente, observar cómo trabajan otros es casi imposible», añadió otra.

Todos coincidieron en que las interacciones por correo electrónico o mensajería instantánea a menudo resultaban más invasivas que acercarse a alguien en la oficina. También echaban de menos la posibilidad de comentar las reuniones en persona e inmediatamente después con compañeros de mayor rango. Además, les preocupaba que, en un entorno virtual, los comentarios que recibían fueran a veces más «mecánicos».

Todo esto me resulta muy familiar. Sin duda, mi carrera profesional en sus inicios avanzó más rápido gracias a que pude conocer una empresa desde dentro: conocer a distintas personas, colaborar con equipos o, simplemente, compartir espacio con buenos profesionales y observar cómo trabajan.

Cuando todo es virtual, llegas a conocer a un equipo pequeño y tu propio papel dentro de él, pero resulta más difícil comprender la visión de conjunto. Las oportunidades de aprendizaje informal —mediante la observación y las conversaciones espontáneas— se reducen considerablemente. Por no hablar de la interacción social que tradicionalmente conlleva formar parte de un grupo de becarios o recién graduados.

Estamos teniendo en cuenta todos estos factores a la hora de diseñar la siguiente fase de nuestra estrategia de trabajo híbrido, un proceso que ya estaba en marcha incluso antes de la pandemia. Desde luego, no queremos renunciar a las numerosas ventajas del trabajo a distancia, pero es necesario adaptarlas mejor a quienes se encuentran en las etapas iniciales de aprendizaje de su carrera profesional.

Para ello, será fundamental hacer un uso inteligente de nuestras oficinas. Estamos rediseñando muchos espacios para facilitar las reuniones y el trabajo colaborativo, que es la verdadera ventaja de reunir a todo el mundo en un mismo lugar. Además, queremos optimizar, siempre que sea posible, el entorno de trabajo para las nuevas incorporaciones, asegurándonos de que se sientan parte de la empresa en su conjunto, algo que no resulta viable con un modelo de trabajo 100 % remoto.

No hay reglas estrictas, pero elegir bien el momento es fundamental. No se trata de establecer un número fijo de días a la semana, sino de garantizar que el tiempo en la oficina siempre se aproveche bien. No tiene sentido tener un aula sin profesores, y las nuevas incorporaciones deben tener acceso a los compañeros, las reuniones y el apoyo adecuados cuando trabajen de forma presencial.

Inevitablemente, llevará tiempo adaptarse al trabajo híbrido, al igual que ocurrió con la modalidad totalmente remota de los últimos 18 meses. Para que funcione, haremos todo lo posible por combinar la flexibilidad del trabajo a distancia con los beneficios culturales y de desarrollo que ofrece el trabajo presencial. Es un reto, pero estamos plenamente comprometidos con él. Como dijo uno de nuestros becarios: «Poder elegir es importante. No es una cuestión de blanco o negro. Todo gira en torno a la flexibilidad». ¡Brindemos por lo mejor de ambos mundos!

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