La transformación digital (DX) es un término difícil de definir. Al igual que ocurrió con la nube hace años y, más recientemente, con DevOps, el término se moldea a voluntad de quien lo utiliza. Si intentas vender un producto relacionado con las API, la DX consiste en dotar a tu empresa de API. Si intentas vender servicios de desarrollo de aplicaciones móviles, se trata de aplicaciones móviles. ¡Es eliminar el papel! ¡Son las aplicaciones! ¡Es la nube!
En realidad, es todas esas cosas y ninguna de ellas. Al mismo tiempo. Sí, la DX ha sustituido a DevOps como la tendencia de Schrödinger.
La mejor (y más sencilla) definición de transformación digital —la que engloba todas sus formas y manifestaciones— es la capacitación digital. Puede aplicarse a los procesos (sin papel), los servicios (API) o la interacción (móviles/aplicaciones). También puede abarcar los tres ámbitos. El aspecto que define la transformación digital es que permite a las empresas avanzar con mayor agilidad y escalar con menos esfuerzo gracias a un amplio abanico de tecnologías que incluye la automatización, la nube y las aplicaciones.
Cabe señalar que esta definición y las tecnologías asociadas no se limitan al ámbito empresarial. Es algo intencionado, porque la transformación digital tiene que ver tanto con la capacitación digital interna como con la externa. De hecho, se podría argumentar (y yo lo he hecho) que no se puede lograr la segunda sin la primera. A menos que haya transformado sus operaciones internas en una maquinaria ágil, automatizada y preparada para la nube, no podrá llevar a cabo con éxito las iniciativas externas. El departamento de TI debe transformarse y estar preparado para dar soporte a más aplicaciones, más servicios de aplicaciones y más entornos de nube. Todo ello sin aumentar significativamente la plantilla ni los presupuestos. La escalabilidad operativa es fundamental para alcanzar el éxito, ya que, sin ella, no se dispone de los recursos ni de la capacidad necesarios para ampliar el negocio (las aplicaciones y las API) en una economía digital.
Las organizaciones ya son conscientes de ello y están tomando medidas al respecto. En nuestro informe «Estado de la entrega de aplicaciones de 2018», el 72 % de los más de 3000 encuestados de todo el mundo afirmó que la optimización de TI era el beneficio que esperaba obtener de sus iniciativas de transformación digital. La ventaja competitiva ocupó el segundo lugar, con un 56 % de los encuestados, seguida de cerca por la optimización de los procesos empresariales, con un 49 %.
¿Y qué están haciendo estas organizaciones como resultado de sus iniciativas de transformación digital? Están aplicando la automatización y la orquestación en todo el ámbito de TI. Están migrando más aplicaciones a la nube pública. Y están cambiando la forma en que desarrollan aplicaciones. Muchas organizaciones que antes rechazaban la metodología ágil por considerarla demasiado caótica para su modelo empresarial tradicional ahora se plantean adoptarla.
También están evaluando nuevas tecnologías y arquitecturas —como los contenedores y los microservicios— en porcentajes significativos. Un nada desdeñable 41 % de los encuestados indicó que estaba apostando por las tecnologías de moda del momento.
Pero no son solo las respuestas directas a las preguntas sobre la transformación digital las que me llevan a hacer una afirmación tan rotunda sobre los cambios que están propiciando estos esfuerzos. Los datos ponen claramente de manifiesto que quienes trabajan en el marco de una iniciativa de transformación digital están cambiando la forma en que desarrollan, despliegan y entregan aplicaciones.
Pensemos, por ejemplo, en el impacto sobre los servicios de aplicaciones. Más concretamente, veamos la diferencia en el formato preferido para las implementaciones en las propias instalaciones:
Del mismo modo que la aplicación es el criterio principal para determinar dónde se implementa, la preferencia por un formato concreto para los servicios de aplicaciones depende claramente del servicio o de la ubicación. La preferencia por el hardware —y los dispositivos virtuales— sigue disminuyendo en favor del «depende». Los contenedores también están ganando terreno: han pasado del 4 % en 2017 a casi el 6 % este año. Lo más llamativo de los datos es el impacto que tiene la transformación digital (DX) en estas preferencias. Quienes contaban con una iniciativa de DX tenían el doble de probabilidades de preferir los contenedores como formato para los servicios de aplicaciones que quienes no disponían de una iniciativa de este tipo, en detrimento de las máquinas virtuales.
Está claro que los esfuerzos de transformación digital están afectando a todas las áreas de TI, incluida la red tradicional, donde se suelen implementar los servicios de aplicaciones.
Esta influencia no se limita a aspectos tangibles. Las perspectivas sobre qué debe tener prioridad —la escalabilidad, la velocidad o la seguridad— también se vieron afectadas por las iniciativas de transformación digital.
Los encuestados que operaban bajo el paraguas de la transformación digital estaban más preocupados que sus homólogos por la disponibilidad y la identidad/el acceso de sus aplicaciones. La seguridad les preocupaba mucho menos. Aunque esto no bastó para que la seguridad dejara de ocupar el primer puesto entre las «peores cosas de las que carecer al implementar una aplicación», sí redujo considerablemente la creciente distancia entre ellas.
Los esfuerzos de transformación digital se están llevando a cabo tanto dentro como fuera de la organización. Mientras los accionistas de la empresa tratan de impulsar una renovación digital externa, está claro que estos mismos tipos de cambios se están extendiendo por todo el departamento de TI.
Desde el desarrollo hasta la implementación y la entrega, la transformación digital lo cambia todo.
Para obtener más información sobre la transformación digital, la multinube, los servicios de aplicaciones, la seguridad y la continua transformación de NetOps, no dudes en descargar tu propia copia de nuestro informe sobre el estado de la entrega de aplicaciones de 2018 y seguirnos en Twitter a través de @F5Networks o de la etiqueta #SOAD18. Y permanece atento: compartiremos más información (incluidos datos y perspectivas que no aparecen en el informe) en próximas publicaciones del blog.
Sobre el autor
Lori MacVittie es ingeniera distinguida y evangelista jefe en la Oficina del CTO de F5, y cuenta con una amplia experiencia en entrega de aplicaciones, estrategia de automatización e infraestructura. Es conocida por convertir la complejidad en claridad, ya sea definiendo mecanismos de protección para agentes de IA, analizando arquitecturas multinube frágiles o explorando los límites de los sistemas escalables. Aporta más de treinta años de experiencia en el sector en desarrollo de aplicaciones, arquitectura de TI y operaciones de redes y sistemas. Antes de incorporarse a F5, fue una galardonada editora de tecnología. MacVittie posee un máster en Informática y es una autora prolífica cuyas publicaciones abarcan la seguridad, la nube y la arquitectura empresarial. También es una apasionada de los juegos de mesa y los videojuegos, y expresa sin complejos sus firmes opiniones sobre el queso.
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