*las tecnologías anteriormente conocidas como «servicios de aplicaciones»
Puede que haya notado algunos cambios en F5 durante el último año. En primer lugar, ahora somos simplemente F5. No F5 Networks. Solo F5. Porque, sinceramente, nunca nos hemos centrado en la red. Ese era un modelo de implementación que tenía sentido desde el punto de vista arquitectónico. Pero nuestro objetivo era, y sigue siendo, acelerar, escalar y proteger las aplicaciones. Esto nos lleva al siguiente cambio: pasar de describir «lo que hacemos» como servicios de aplicaciones a hablar de tecnologías de seguridad y distribución de aplicaciones.
Para ser totalmente sinceros, recientemente esto se ha ampliado a la seguridad de las aplicaciones, la distribución y la entrega gracias a nuestra adquisición de Volterra.
Pero abordemos los cambios de uno en uno, ¿de acuerdo? Hoy quiero centrarme en la nada sutil transición de los servicios de aplicaciones a las tecnologías de seguridad y entrega de aplicaciones.
Servicios de aplicaciones
En su momento, la entrega de aplicaciones se centraba en resolver el reto de la escalabilidad. Después llegó la optimización, seguida de cerca por la seguridad. El sector de los controladores de entrega de aplicaciones nació en F5 de la necesidad de abordar los tres retos —escalabilidad, velocidad y seguridad— de una forma rentable y eficiente desde el punto de vista arquitectónico. Los servicios de aplicaciones, como el balanceo de carga y los firewalls de aplicaciones web proporcionados por un ADC, abordaban ambas cuestiones a la vez que afrontaban el reto de entregar y proteger las aplicaciones.
Estas tecnologías se centraban en las capacidades, es decir, en las características funcionales de cada servicio. ¿Cuánto ancho de banda se podía ahorrar? ¿Cuánto se podía reducir el tiempo de respuesta? ¿Cuántos ataques se podían detener?
Estas siguen siendo características importantes. Más de tres cuartas partes (79 %) de los encuestados en nuestra encuesta anual indican que las tecnologías de seguridad y entrega de aplicaciones son importantes para ofrecer una experiencia de cliente extraordinaria. Las capacidades funcionales de estas tecnologías siguen siendo una parte importante de su definición.
Tecnologías de seguridad y entrega de aplicaciones
Pero la transformación digital está cambiando las empresas. El paso de lo físico a lo digital conlleva una dependencia de la tecnología en todas las áreas de la empresa. Antes, las empresas controlaban manualmente la afluencia de público contando a las personas. También controlaban el inventario y las existencias mediante informes generados a partir de las bases de datos que registraban los artículos físicos.
Hoy en día, esos procesos están integrados y se llevan a cabo cada vez más a través de canales digitales. Las aplicaciones móviles y los sitios web se utilizan de forma habitual, en lugar de considerarse un lujo. Comprender el «tráfico de visitantes» es ahora una cuestión digital que depende en gran medida de las tecnologías utilizadas para ofrecer esas aplicaciones y sitios web que permiten a los consumidores explorar y comprar productos.
Operar en un mundo digital por defecto implica que las tecnologías que protegen y distribuyen aplicaciones deben evolucionar para satisfacer las necesidades de unas empresas cada vez más digitales. Esto exige algo más que limitarse a realizar funciones. Estas tecnologías también deben generar información sobre las interacciones en las que se llevan a cabo dichas funciones. Deben generar datos de telemetría que describan de principio a fin la interacción de los consumidores con las aplicaciones, a fin de obtener información sobre el comportamiento digital y los patrones de compra.
Este es un movimiento que, como podemos observar, está cobrando impulso en la actualidad. Casi una cuarta parte (22 %) de las organizaciones ya considera que la capacidad de generar telemetría es un factor importante a la hora de elegir tecnologías de seguridad y entrega de aplicaciones.
Una mirada al futuro
Todavía queda una casilla vacía en mi pequeño y ordenado gráfico, una centrada en el futuro. El paso que sigue a los datos es la capacidad de actuar a partir del conocimiento que se extrae de ellos. El futuro de las tecnologías de seguridad y entrega de aplicaciones depende de la capacidad de «cerrar el círculo», por así decirlo, entre el conocimiento y la acción para lograr el resultado empresarial deseado.
Por ejemplo, la información obtenida puede indicarnos que el bajo rendimiento de la fase de procesamiento de pagos de un flujo de trabajo está provocando la pérdida de miles de dólares diarios en ingresos. Eso resulta útil, pero si sabemos qué está causando ese bajo rendimiento —porque disponemos de datos que nos lo indican—, ¿no deberíamos ser capaces de corregirlo?
O quizá la información obtenida nos indique que es probable que un aumento repentino de la demanda de un conjunto de API utilizadas por una aplicación móvil sature los sistemas de backend que la sustentan. ¿No deberíamos poder ampliar automáticamente la capacidad del servicio correspondiente para evitar el inevitable fallo o la degradación del rendimiento?
Más de la mitad (52 %) manifiesta estas intenciones y expectativas al señalar que AIOps tendrá un impacto estratégico en su organización durante los próximos dos a cinco años. La capacidad de automatizar los ajustes para mantener el rendimiento y garantizar la seguridad es fundamental para la experiencia digital. AIOps es una de las tecnologías basadas en IA que ofrecerán estas capacidades en el futuro.
Estas están necesariamente vinculadas a las tecnologías de seguridad y entrega de aplicaciones, que deben ser capaces de aplicar los ajustes. A continuación, estas mismas tecnologías proporcionan información en forma de telemetría, lo que permite que las herramientas de análisis vuelvan a perfeccionar dichos ajustes. Se crea así un ciclo cerrado que se adapta constantemente a partir del análisis de datos históricos y en tiempo real.
Cuando nosotros (el «nosotros» corporativo) hablamos de los resultados de un sistema de bucle cerrado de este tipo, lo llamamos «Aplicaciones adaptativas».
El futuro de las tecnologías de seguridad y entrega de aplicaciones está impulsado por la transformación digital y la necesidad de recopilar y analizar datos, así como de actuar en función de ellos, para influir positivamente en los resultados empresariales. El futuro de las empresas es digital, lo que significa que las aplicaciones —y las tecnologías que permiten su entrega y las protegen— constituyen el núcleo del negocio.
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Sobre el autor
Lori MacVittie es ingeniera distinguida y evangelista jefe en la Oficina del CTO de F5, y cuenta con una amplia experiencia en entrega de aplicaciones, estrategia de automatización e infraestructura. Es conocida por convertir la complejidad en claridad, ya sea definiendo mecanismos de protección para agentes de IA, analizando arquitecturas multinube frágiles o explorando los límites de los sistemas escalables. Aporta más de treinta años de experiencia en el sector en desarrollo de aplicaciones, arquitectura de TI y operaciones de redes y sistemas. Antes de incorporarse a F5, fue una galardonada editora de tecnología. MacVittie posee un máster en Informática y es una autora prolífica cuyas publicaciones abarcan la seguridad, la nube y la arquitectura empresarial. También es una apasionada de los juegos de mesa y los videojuegos, y expresa sin complejos sus firmes opiniones sobre el queso.
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