Como todos sabemos, 4G y LTE están diseñados para mejorar la capacidad, las velocidades de transmisión de datos de los usuarios, el uso del espectro y la latencia.
El 5G representa mucho más que una simple evolución de la banda ancha móvil.
Será un elemento clave para hacer posible el mundo digital del futuro y la próxima generación de infraestructuras ubicuas de banda ancha ultrarrápida, que respaldarán la transformación de los procesos en todos los sectores económicos. También supondrá un cambio radical en la capacidad para responder a la creciente magnitud y complejidad de las demandas del mercado de consumo.
Aunque el 5G aún se encuentra en fase de evolución, su desarrollo estará claramente condicionado por la necesidad de dar soporte a tres casos de uso específicos (todos ellos con repercusiones en ámbitos emergentes como los vehículos autónomos, la telemedicina y el Internet de las cosas):
- Banda ancha móvil extrema (EMB)
- Comunicación masiva de tipo máquina (mMTC)
- Comunicación de tipo máquina ultrafiable (uMTC)
Para hacerlos realidad, será necesario adaptar tanto la parte de radio como la de red. Por ejemplo, los servicios pueden estar centralizados y, en algunos casos, distribuidos. Esto dependerá tanto de la propia función del servicio (algunas funciones estarán centralizadas o distribuidas de forma natural) como, desde el punto de vista del caso de uso, del acceso a la tecnología y del tipo de rendimiento requerido.
Disponer de una tecnología potencialmente capaz de aplicar funciones con independencia del protocolo subyacente ofrece a los proveedores de servicios la flexibilidad necesaria para implementar servicios prácticamente en cualquier punto de la red.
Es probable que la computación en el borde móvil (MEC), que permite que el borde de la red funcione en un entorno aislado del resto de la red y facilita el acceso a recursos y datos locales, tenga un impacto en este ámbito. De hecho, Research and Markets ha identificado este sector como una oportunidad de mercado de 80.000 millones de dólares para 2021.
La optimización y aceleración de los protocolos de transporte cobrarán aún más importancia para las redes que requieran una baja latencia y la capacidad de alcanzar un alto rendimiento en poco tiempo. En este caso, se recomienda disponer de una función de optimización de TCP operativa en distintos puntos de la red y, en particular, lo más cerca posible del usuario final en términos de RTT/latencia. Esto permitirá reaccionar con mayor rapidez ante cambios en las condiciones de la red, así como ante solicitudes de servicios o aplicaciones.
Profundizando en los detalles, la optimización de TCP podría adoptar un enfoque jerárquico y distribuido, en el que distintos proxies se comuniquen entre sí para crear conexiones intermedias punto a punto «fiables». El objetivo es permitir una retransmisión más rápida ante cualquier interrupción de la red, independientemente de su causa (congestión, redireccionamiento del tráfico IP, pérdida temporal de la conexión por radio o de la conexión fija, etc.).
Otro elemento importante que debe tenerse en cuenta es la posibilidad de desplegar funciones de aplicación de políticas y direccionamiento del tráfico en distintas partes de las redes 5G. Desde el punto de vista arquitectónico, se aplican aquí los mismos conceptos y capacidades de optimización de TCP. En otras palabras, las funciones pueden distribuirse en cualquier punto de la red y para cualquier tipo de tráfico. Esto puede incluir el direccionamiento del tráfico, la manipulación de vídeo o el funcionamiento como función de pasarela para servicios basados en IoT, todo ello orquestado por las tecnologías de F5, eliminando y volviendo a añadir los protocolos de tunelización existentes.
F5 está empezando a destacar en este ámbito gracias a su capacidad para gestionar, analizar y manipular el tráfico desde la capa 4 hasta la capa 7, insertando, eliminando o modificando contenido. Esto incluye tanto el tráfico de la capa de aplicación (como HTTP, SSL, etc.) como los protocolos de red (por ejemplo, el tráfico encapsulado mediante el protocolo de tunelización GPRS para su transporte por redes móviles). Mediante la ejecución de una función de red virtual (VNF), es posible alcanzar altos niveles de distribución y, en última instancia, mejorar la monetización, la seguridad y la optimización de las redes de los proveedores de servicios.
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