마이아: 원주민 소녀들의 삶과 기회를 변화시키다
2024년 F5 STEM 교육 보조금 파트너 에 대한 두 번째 스포트라이트를 위해, 저는 MAIA의 전략적 파트너십 담당 전무이사인 강력한 빌마 살로지 와 함께 시간을 보내며 그녀의 획기적인 교육 활동에 대해 알아보고, F5 STEM 교육 보조금이 어떻게 MAIA가 유색인종 여성과 소녀들에게 STEM 기회를 제공하는 능력을 강화하고 있는지에 대해 알아보는 영광을 누렸습니다.
MAIA는 과테말라의 원주민 여성들이 원주민 소녀들을 위해 이끄는 참으로 고무적인 조직입니다. 그 근본적인 목표는 여성의 변혁적 힘을 극대화하고 증폭시켜 평등과 기회가 보장되는 사회를 만드는 것입니다.
질문: 본인에 대해 간략히 소개해 주시겠습니까?
살로지: 저는 과테말라 솔롤라의 시골 마을에서 태어난 여섯 자녀 중 한 명인 마야 카크치켈족 여성입니다. 저는 세 가지 언어를 구사합니다. 스페인어, 영어, 그리고 모국어인 카치켈어입니다.
고등학교 때 저는 의학을 공부하는 것을 꿈꿨지만, 가족은 그 야망을 뒷받침할 만한 경제적 여유가 없었습니다. 하지만 바로 이 시기에 저는 정규 교육의 힘과 교사들이 미칠 수 있는 영향력을 발견했습니다. 그래서 대학에 갈 때가 되자 저는 중등교육학 학사 학위를 취득하기로 했습니다.
질문: 당신의 배경이 당신의 삶의 초점에 어떤 영향을 미쳤나요?
살로지: 저는 우리 가족 중에서 교육을 받는 세 번째 세대입니다. 할머니는 학교에 다닐 기회가 없었고, 어머니는 겨우 8학년을 마쳤습니다. 제 여정은 지역 사회의 많은 젊은 여성들의 현실을 반영합니다.
저는 우리 가족 중에서 처음으로 고등학교를 졸업했을 때 쓴 졸업 에세이를 아직도 기억합니다. 그 안에는 나에게 가장 중요한 메시지가 담겨 있습니다. "다음 세대가 자신의 이야기를 바꾸고 빈곤과 차별의 악순환을 끊을 수 있도록 도와주세요."
과테말라의 원주민 여성으로서 우리는 태어나는 순간부터 4중 차별에 직면합니다. 농촌에 산다는 이유, 빈곤 속에 산다는 이유, 여성이라는 이유, 원주민이라는 이유 때문입니다.
과테말라의 비영리 단체인 MAIA는 F5 STEM 교육 보조금을 활용해 5년제 과학 커리큘럼을 재설계하여 보다 매력적이고, 혁신적이며, 관련성이 높고, 프로젝트 기반으로 만들고 있습니다.
이에 더해, 과테말라의 많은 여성들은 역사적으로 침묵을 지켜왔습니다. 36년간의 내전으로 인해 그들은 의사 결정권에서 배제되었고, 국가의 미래를 형성하는 대화에서도 사라졌습니다.
많은 젊은이들이 초등학교를 졸업하지만, 중학교와 고등학교는 대부분에게 여전히 다가가지 못하고 있습니다. 이 수준의 교육은 대부분 사립화되어 있기 때문입니다.
소녀의 경우는 더욱 어렵다. 예를 들어, 57%는 18세 이전에 강제로 결혼하거나 출산하게 됩니다. 어떤 사람들은 교육이 선택 사항으로 여겨지지 않기 때문에 비공식 노동으로 내몰립니다.
질문: 언제 MAIA에 합류하셨나요? 그 이후로 어떻게 경력을 발전시켜 오셨나요?
살로지: 저는 2010년부터 MAIA에 참여했고, 그때부터 멘토로 일하기 시작했습니다. 2017년에 저는 MAIA Impact School의 교장이 되었습니다. 올해 저는 전략적 파트너십 부문의 전무이사를 맡았습니다.
2020년에 저는 전문적인 여정의 일환으로 One Young World COVID-19 Young Leaders Fund를 받았고 INCAE 경영대학원의 신흥 리더십 프로그램을 마쳤습니다.
2024년에 저는 원주민의 권리에 관한 험프리 펠로우십 프로그램을 마쳤습니다. 저는 또한 UN, 오바마 재단의 Girl's Opportunity Alliance, 아부다비의 Zayed Sustainability Prize에서 MAIA를 대표했습니다.
질문: MAIA의 형성 과정과 시간이 지남에 따라 어떻게 발전했는지 설명해 주세요.
살로지: MAIA는 이전에 Starfish로 알려졌으며, 2007년에 설립되어 제가 설명한 4중 차별 상황에서 태어난 원주민 소녀들을 중심으로 멘토링 및 장학금 프로그램을 만들었습니다. 처음에는 장학금이 공교육 시스템에서 계속 활동할 수 있도록 경제적 지원을 제공했습니다.
2017년에 우리는 열악한 공립학교 시스템에 의존하지 않기 위해 MAIA Impact School을 열었습니다. 우리의 목표는 과테말라 농촌 지역의 교육이 어떤 모습인지 재정의하고 소녀들이 성공하는 데 필요한 것을 갖추도록 하는 것이었습니다.
질문: MAIA Impact School이 무엇을 하는지 자세히 설명해 주시겠습니까?
살로지: 우리의 주요 프로그램은 MAIA Impact School로, 7~11학년 여학생을 대상으로 엄격한 학업, 문화, 개인 개발에 중점을 두고 전인적인 교육을 제공합니다.
학교의 모든 측면은 학생들의 재능을 키우고 21세기의 기회와 연결하도록 개발되었습니다.
우리는 과테말라 솔롤라의 45개 이상의 농촌 마을에서 온 약 2,000명의 학생들, 즉 Girl Pioneers라고 불리는 300명의 학생들과 그들의 가족들에게 직접 서비스를 제공합니다.
우리의 작업은 세 가지 핵심 개념에 기초하고 있습니다. 첫째, 우리는 교육받은 소녀들이 지역 사회를 변화시키고 빈곤의 악순환을 끊을 수 있도록 힘을 실어줍니다. 둘째, 우리는 공감을 기반으로 하는 환경에서 최첨단 방법론을 구현합니다. 셋째, 우리는 사전 예방적 파트너십과 협력을 통해 체계적인 변화를 촉진합니다.
질문: STEM 교육은 얼마나 중요한가요?
살로지: 여성혐오는 과테말라 전역의 농촌과 원주민 사회에서 여전히 깊이 뿌리박힌 문제로 남아 있습니다. 오늘날에도 소녀들은 어머니와 아내가 되는 것만이 그들의 유일한 길이라는 말을 듣습니다. 그들에게 교육은 기회로 가는 문이 아니라 거부된 꿈입니다.
젊은 여성들은 특히 취약합니다. 고등학교 졸업자 중 직장 생활에 필요한 기술과 교육을 이수한 사람은 9%에 불과합니다. 이는 원주민 여성 중 정식으로 취업한 사람이 10%도 안 되고, 80%가 빈곤 속에서 살고 있다는 것을 의미합니다.
대부분의 걸 파이오니어들은 MAIA의 학업 수준 평가 프로그램인 프로젝트 임풀소 에 참여하면서 처음으로 컴퓨터를 사용합니다.
저는 고등학교를 졸업할 당시에는 기술적인 기술이 전혀 없었습니다. 저는 이메일, 컴퓨터, 심지어 STEM 관련 직업이 가능한지조차 몰랐습니다.
이것이 바로 우리가 STEM 프로그램에 열정을 쏟는 이유입니다. 이 프로그램은 학생들과 그 가족들의 의견, 그리고 원주민 여성으로서의 우리 자신의 경험을 바탕으로 만들어졌습니다. 우리는 STEM 교육이 소녀들이 선택으로 가득 찬 삶을 살아가는 데 필요한 지식, 기술, 자신감을 얻는 데 중요하다는 것을 알고 있습니다.
질문: F5 STEM 보조금은 현재 MAIA에 어떻게 도움이 되고 있나요?
살로지: 우리는 5년제 과학 커리큘럼을 더욱 매력적이고, 혁신적이며, 관련성이 높고, 프로젝트 기반으로 재설계하는 데 막대한 노력을 기울이고 있습니다. 이 자금은 STEM 교육자의 전문성 개발을 지원하고 교실에 비전을 구현하는 데 필요한 도구와 자료를 제공합니다.
질문: MAIA는 성공을 어떻게 정의할까?
살로지: MAIA에서는 고품질 교육, 사회정서적 지원, 여성의 역량 강화에 투자하면 무엇이 가능한지 보여주고 있습니다.
하지만 이는 단순한 말이 아닙니다. 통계는 우리의 주장을 뒷받침합니다. 과테말라 공립 고등학교의 원주민 여학생 유지율이 20%에 불과한 데 반해, 우리의 유지율은 97%입니다. 우리 졸업생 중 61%가 정식 직업에 취업하는 인상적인 반면, 우리 시스템 외부에서 취업하는 사람은 10%도 되지 않습니다. 그리고 주목할 점은 우리 졸업생의 73%가 대학에 진학한다는 것입니다. 과테말라 전역의 원주민 여성의 경우 그 수치는 2%에 불과합니다. 마지막으로 우리 학생들은 11년의 교육을 받고 졸업합니다. 반면 그들의 어머니는 보통 3년의 교육만 받습니다.
우리가 하는 가장 중요한 일 중 하나는 학생들이 뿌리를 잊지 않고, 뒤떨어지지 않으면서도 힘을 얻고 성공할 수 있도록 지원하는 것입니다. 우리는 그들이 목소리를 찾도록 돕고, 꿈을 이루기 위한 인생 계획이 있는지 확인합니다. 저는 "그녀가 볼 수 있다면, 그녀는 그것이 될 수 있다"는 철학을 진심으로 믿습니다.
질문: MAIA 성공 사례를 현실로 만들 수 있나요?
살로지: 너무 많아요! 그중 한 명이 사라인데, 그녀는 가족 중에서 유일하게 대학에 다니고 있으며 정규직에 취직한 젊은 여성입니다.
그녀의 지역 사회에서는 이주가 매우 흔하기 때문에, 사라는 처음에는 장기 교육의 중요성을 깨닫기 어려웠습니다. 그녀는 돈을 벌고 옷이나 화장품과 같은 "좋은 것들"을 갖기 위해, 심지어 불법적으로 미국으로 이주하기 위해 중퇴를 고려한 적이 여러 번 있었습니다.
하지만 우리의 멘토들은 사라와 그녀의 가족을 꾸준히 지원해 주었습니다. 다행히 그녀는 고등학교를 졸업하고 MAIA의 런칭 프로그램을 통해 솔롤라에서 섬유를 수출하고 여성을 위한 공정 무역을 촉진하는 조직인 Mercado Global에서 인턴십을 얻었습니다. 곧 그녀는 뛰어난 성과로 정규직으로 채용되었습니다.
사라는 최근 멘토들의 지속적인 지원과 인내심 덕분에 교육에 대한 그녀의 관점이 완전히 바뀌었다고 말했습니다. 그녀는 현재 MAIA의 지원을 받아 대학에서 공부하고 있으며, 최근 Mercado Global의 프로젝트 관리자로 승진했습니다.
사라와 마찬가지로 많은 걸 파이오니어들이 같은 어려움에 직면합니다. 하지만 우리는 그들의 미래를 바꾸고 모든 사람을 위해 더 나은 세상을 만들 수 있는 힘이 있다는 것을 알고 있습니다.
질문: MAIA에 대한 미래 계획은 무엇입니까?
살로지: Girl Pioneers와 그 가족, 그리고 저희 팀의 의견을 바탕으로, 우리는 변혁적이고 체계적인 변화를 위한 대담한 비전인 MAIA 전략 계획 2025-2029를 만들었습니다. 여기에는 상황에 맞는 혁신을 통해 Girl Pioneers의 역량 강화 모델을 지속적으로 최적화하고 핵심 업무를 유지하는 데 필요한 조직 문화, 구조, 시스템 및 리소스에 대한 투자를 늘리겠다는 우리의 약속이 포함됩니다.
또한, 지역 리더십을 강화하고 확장하기 위해 모델을 공식화하고 확대하고, 다른 조직, 동맹 및 네트워크와 접근 방식, 도구 및 얻은 교훈을 공유하여 영향력을 확대하겠다는 약속도 포함됩니다.
STEM 교육 지원금 프로그램에 대해 자세히 알아보려면 F5 Global Good 웹페이지를 방문하세요. 또한, 2024년 STEM 교육 보조금 파트너인 Phoenix Space와의 이전 인터뷰도 확인해 보세요.