No caminho da inovação, não é incomum que arquiteturas fundamentais — os modelos e padrões orientadores — sejam modernizadas para viabilizar o progresso contínuo.
Tomemos o telescópio como exemplo. Vamos deixar de lado a óptica e a teoria da luz e ir direto à função que deu origem à estrutura básica do telescópio. As pessoas queriam poder ver “coisas distantes como se estivessem próximas” (AIP). Com a tecnologia disponível, elas criaram uma estrutura que incluía lentes ópticas e um tubo cilíndrico. Isso foi há mais de 400 anos.
Embora os primeiros telescópios se limitassem a objetos pelos quais as pessoas podiam olhar fisicamente, os cientistas perceberam que, com as novas tecnologias capazes de transmitir imagens por ondas e lançar objetos para fora da atmosfera terrestre, a estrutura arquitetônica deveria ser atualizada. Isso acabou possibilitando o desenvolvimento do telescópio Hubble. Ele ainda exigia lentes e um tubo cilíndrico, mas a estrutura já não precisava estar fisicamente ao alcance — os telescópios podiam ser móveis e operados à distância —, permitindo inovações contínuas.
Em contrapartida, a arquitetura empresarial atual não foi modernizada; é como se estivéssemos trabalhando com o projeto inicial do telescópio. Ao ignorar essa importante evolução, as organizações criam mais obstáculos no futuro. Por quê? Porque, em geral, é mais difícil alterar os alicerces quando eles já sustentam uma casa de três andares (sem querer misturar as metáforas). A jornada de transformação digital que as empresas estão trilhando também é um caminho contínuo de inovação, e ninguém quer chegar a um beco sem saída e depois ser obrigado a voltar atrás, mas é isso que as empresas digitais podem esperar se não modernizarem sua arquitetura empresarial.
Estruturas desatualizadas impedem a inovação
As arquiteturas empresariais (EAs) atuais começaram a ser desenvolvidas na década de 1980 e, embora tenham passado por várias iterações desde então, as EAs amplamente adotadas ainda utilizam os mesmos fundamentos arquiteturais de quando foram criadas. Veja, por exemplo, The Open Group Architecture Framework (TOGAF), cuja primeira versão foi publicada em 1995. A base ainda consiste nos mesmos quatro domínios arquiteturais: Negócios, Aplicações, Dados e Tecnologia.
Essa base foi estabelecida antes da existência da internet. E isso, na verdade, é parte do problema. Hoje, não é incomum associar a tecnologia à conexão mundial que está tão incorporada ao nosso cotidiano. Embora o TOGAF tenha conseguido dar suporte às empresas até hoje por meio de novas versões, inclusive integrando a internet e novos recursos à sua arquitetura, ele não foi projetado especificamente para as possibilidades atuais — os negócios digitais. Nossa compreensão do que é possível impulsiona a necessidade de modernizar a arquitetura empresarial.
Modernize para a mobilidade
À medida que os avanços tecnológicos criam novas possibilidades, a arquitetura empresarial precisa se adaptar a novas restrições — ou à ausência delas — para sustentar a inovação contínua. Avanços como Wi-Fi e 5G transformaram o cenário. As aplicações podem sair do data center, e os usuários deixaram de ser estáticos: agora são móveis. A demanda por uma estrutura arquitetônica moderna, projetada especificamente para contemplar esses e outros avanços, vem aumentando. Sem essa arquitetura empresarial modernizada, a inovação ficará estagnada, dificultando a transformação de que as empresas precisam para se lançar de fato no espaço digital.
Protegendo o que é possível
Em 2022, os EUA e os países colaboradores concluíram e lançaram ao espaço um novo telescópio, o Telescópio Espacial James Webb (JWST). Ele foi projetado com uma arquitetura modernizada. Com uma compreensão atualizada do que era possível — incluindo a capacidade de detectar e “enxergar” a luz infravermelha, em vez de apenas a luz visível, a capacidade de transmitir imagens de volta à Terra a mais de 1,6 milhão de quilômetros de distância, entre outras —, os cientistas acreditavam que os telescópios poderiam oferecer mais funções e recursos. Essas novas possibilidades trouxeram novos desafios e, por isso, a estrutura arquitetônica foi mais uma vez reformulada.
O Telescópio Espacial James Webb ainda utiliza lentes e precisa captar a luz ao longo de um percurso, mas, em vez de exigir um tubo cilíndrico para focalizar a luz incidente, sua arquitetura evoluiu para atender ao novo propósito: captar uma faixa mais ampla do espectro luminoso, incluindo as ondas infravermelhas. Esse novo propósito também trouxe um desafio singular. Tudo o que está acima do zero absoluto emite radiação infravermelha, por isso era essencial reduzir a interferência de fontes de calor, como o Sol. O resultado foi uma estrutura arquitetônica modernizada para atender às novas necessidades, que incluiu o escudo solar, o módulo de serviço da espaçonave, os elementos do telescópio óptico (OTE) e um Módulo Integrado de Instrumentos Científicos (ISIM).
Figura 1 Telescópio Espacial James Webb (NASA)
Da mesma forma, embora as arquiteturas empresariais modernizadas devam ser desenvolvidas especificamente para oferecer suporte aos novos recursos disponibilizados às organizações após o surgimento da internet, elas também precisam enfrentar desafios emergentes. Por exemplo, a mobilidade ameaça a segurança, e o acesso e a conectividade onipresentes aumentam o número de usuários e a demanda por recursos. Esses são apenas alguns dos pontos de atrito introduzidos pelos domínios de arquitetura tradicionais no caminho para os negócios digitais, o que indica a necessidade de novos domínios e conceitos no framework para eliminar esse atrito, como segurança, automação e serviços digitais.
Assim como ocorreu com a evolução e a modernização do telescópio, a tecnologia atual nos oferece recursos muito mais avançados do que há 30 anos. O hardware é menor, as linguagens de comunicação são mais eficientes e, de modo geral, a ciência avançou, abrindo espaço para ainda mais inovação. Para as empresas, isso significa poder se conectar com seus clientes de uma nova maneira: digitalmente. No entanto, a arquitetura empresarial que serve de base para suas operações precisa ser projetada de forma intencional, levando em conta o que hoje sabemos ser possível. Não pensaríamos em limitar o estudo astronômico atual a uma ferramenta que podemos segurar nas mãos. Então, por que limitaríamos nossas empresas a uma estrutura de arquitetura desenvolvida antes da internet, da computação móvel e da segurança cibernética?
Para saber como modernizar a arquitetura para atender a uma empresa digital, confira “A forma segue a função”, o primeiro capítulo, escrito por Lori MacVittie, do nosso novo livro da O’Reilly, Arquitetura empresarial para negócios digitais.
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