A veces me encanta leer los comentarios de El Reg sobre informática y tecnología. Con la dosis justa de mordacidad, sus críticas suelen dar en el clavo.
Sin embargo, otras veces no aciertan con sus mordaces comentarios. En una diatriba sobre la nube publicada a principios de este verano, «La nube es una carrera de seis caballos, y tres de ellos ya han perdido una vuelta», lamentan los resultados del último Cuadrante Mágico de Gartner. El análisis más reciente excluyó a varios proveedores de servicios en la nube por no cumplir los requisitos del mercado. Esto provocó una respuesta bastante cáustica por parte de El Reg, pese a que, al menos en este caso, los «magos de Gartner» tienen toda la razón.
«Los clientes tienen ahora grandes expectativas respecto a sus proveedores de IaaS en la nube. Exigen capacidades técnicas líderes en el mercado —funciones amplias y avanzadas, además de alta disponibilidad, rendimiento y seguridad—», escribieron los magos de Gartner. «No solo esperan prestaciones de infraestructura de “hardware”, sino también funciones de gestión, servicios para desarrolladores y servicios de infraestructura de software en la nube, incluidas capacidades PaaS totalmente integradas».
El último MQ eliminó a ocho proveedores de IaaS distintos, dejando a AWS y Azure como líderes dominantes, con Google a la zaga, y situando a Alibaba Cloud, Oracle e IBM como actores de nicho. Sin aspirantes. Sin visionarios. Solo líderes y, bueno, no líderes.
Lo que me sacó de quicio no fue el análisis de Gartner, sino que El Reg descartara sus criterios y se apoyara en gran medida en lo que recibe muchos nombres, pero que puede resumirse, en parte, como «servicios de aplicaciones», junto con servicios para desarrolladores y capacidades de integración.
¡Oh, no! ¿Quién iba a imaginar que las empresas exigen —y eligen— proveedores de IaaS que ofrecen prestaciones y capacidades propias del ámbito empresarial? ¡Es inconcebible!
Volvamos brevemente a 2013 y a un debate suscitado por un artículo que detallaba en qué se estaban «equivocando» los proveedores de servicios en la nube. Uno de sus errores (que algunos siguen cometiendo) es no diferenciarse mediante servicios de aplicaciones e integración.
De mi diatriba de 2013:
La diferenciación de la IaaS no vendrá de una mayor variedad de tamaños y configuraciones de instancias ni de guerras de precios. Los clientes empresariales comprenden el valor —tanto empresarial como operativo— de los servicios, y el precio no es tanto un factor decisivo como un elemento más de la ecuación global. El valor que aportan los servicios preintegrados, que permiten crear una nube híbrida de forma más sencilla y rápida, y con una mayor garantía de estabilidad del servicio —como la que ofrecerían este tipo de servicios—, tiene más peso que el mero hecho de que «sea barato».
Los servicios de aplicaciones y las ofertas integradas (como, por ejemplo, AWS Rules o una integración de registros rápida y sencilla) son lo que hoy en día determina el éxito o el fracaso de un proveedor de servicios en la nube.
Hoy en día, la entrega de aplicaciones gira en torno a los servicios de aplicaciones
Cuando traslada una aplicación empresarial a la nube, no está trasladando solo una aplicación. Está trasladando una arquitectura. Una arquitectura compuesta por numerosos servicios diferentes (una media de dieciséis). Algunos de esos servicios pueden (y deben) sustituirse por servicios de aplicaciones nativos de la nube de destino. Algunos son evidentes: cualquier servicio que se hubiera «compartido» en la red corporativa es mejor que lo proporcione el proveedor de la nube. Esto incluye principalmente la infraestructura de red y de aplicaciones, pero también el registro de eventos.
Otros servicios de aplicaciones pueden (y deben) migrarse para mantener el cumplimiento y la coherencia de las políticas, especialmente aquellas que se elaboran de forma específica para cada aplicación con el fin de satisfacer los requisitos de seguridad corporativa. Firewall de aplicaciones web Estas políticas son especialmente específicas de cada aplicación y las que tienen más probabilidades de migrarse de la infraestructura local a la nube. La inversión en la gestión de políticas por sí sola ya justifica el esfuerzo de migración.
En cualquier caso, esta práctica presupone que en la nube de destino existen servicios de aplicaciones similares (así como la integración necesaria). O bien que los servicios de aplicaciones utilizados en las instalaciones pueden migrarse a la nube sin generar una sobrecarga excesiva.
Este enfoque flexible y a la carta de los servicios de aplicaciones es una de las razones por las que estamos asistiendo al auge de los servicios de aplicaciones específicos para cada aplicación. Esto se debe a que la nube necesita a las empresas para mantener su crecimiento y el coste ya no es el factor determinante que solía ser. La diferenciación mediante la integración y los servicios de aplicaciones es la vía que utilizarán los proveedores de servicios en la nube para atraer y retener a las empresas.
Pero no van a ofrecerlos todos, y el número medio de servicios utilizados por las organizaciones sigue aumentando. Esto significa que las organizaciones deben descomponer las arquitecturas monolíticas de entrega de los centros de datos tradicionales y adoptar un modelo por aplicación que permita un enfoque «plug-and-play» para elegir los servicios de aplicaciones necesarios a fin de mantener la disponibilidad, mejorar el rendimiento y garantizar un entorno seguro.
Lamento decir que El Reg no ha sabido ver más allá de sus narices en esta ocasión. El análisis da en el clavo, aunque apenas reconoce de pasada la demanda empresarial de diferenciación. Era una apuesta segura que, llegado cierto punto, los costes ya no podrían bajar más y los proveedores de servicios en la nube se verían obligados a buscar nuevas formas de atraer clientes. Los servicios de aplicaciones siempre han sido la mejor baza de los proveedores para diferenciarse.
Sobre el autor
Lori MacVittie es ingeniera distinguida y evangelista jefe en la Oficina del CTO de F5, y cuenta con una amplia experiencia en entrega de aplicaciones, estrategia de automatización e infraestructura. Es conocida por convertir la complejidad en claridad, ya sea definiendo mecanismos de protección para agentes de IA, analizando arquitecturas multinube frágiles o explorando los límites de los sistemas escalables. Aporta más de treinta años de experiencia en el sector en desarrollo de aplicaciones, arquitectura de TI y operaciones de redes y sistemas. Antes de incorporarse a F5, fue una galardonada editora de tecnología. MacVittie posee un máster en Informática y es una autora prolífica cuyas publicaciones abarcan la seguridad, la nube y la arquitectura empresarial. También es una apasionada de los juegos de mesa y los videojuegos, y expresa sin complejos sus firmes opiniones sobre el queso.
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