Uma força para profissionais negros em tecnologia
Quando a empresa para a qual trabalhava foi adquirida pela F5, Carl Mosby III não tinha certeza do que o futuro reservaria. Mas logo depois, ele viu o CEO da F5, François Locoh-Donou, falar abertamente com os funcionários em um bate-papo informal sobre os desafios pessoais que ele enfrentou ao longo de sua carreira como profissional negro.
Poucos meses depois, George Floyd foi assassinado por um policial branco, e Mosby viu Locoh-Donou e outros funcionários da F5 compartilharem abertamente suas experiências sobre raça, desigualdade, medo e preconceito como parte de um painel “Raise Your Voice”.
“Observar os líderes da F5 falando tão livre e abertamente me fez sentir fortalecido para poder me envolver da mesma forma”, diz Mosby, Diretor de Engenharia de Soluções da F5. “Nossos próprios líderes estavam aproveitando a oportunidade para serem vulneráveis. Eu nunca tinha visto isso e não acho que muitos negros tenham tido essa experiência em um ambiente corporativo.”
Esses eventos tiveram um grande impacto em Mosby e consolidaram sua decisão de permanecer na F5. Eles também o levaram a se juntar ao F5 Appreciates Blackness (FAB), um grupo de inclusão de funcionários (EIG) da F5 que organizava esses eventos.
Hoje, Mosby atua como presidente global da FAB, trabalhando com os 455 membros do EIG para criar uma empresa mais inclusiva que promova o sucesso de profissionais negros. “Ser um líder da FAB tem sido muito gratificante”, diz ele. “Há muita visibilidade, mas também apoio, confiança e abertura que eu nunca tive antes.”
Criando comunidade para Black F5ers
Inspirados no filme Pantera Negra de 2018, um pequeno grupo de Black F5ers iniciou uma lista informal de distribuição de e-mails como uma forma de construir uma comunidade. Quando Mosby ingressou em 2020, o grupo havia evoluído para um F5 EIG oficial com apoio executivo e da empresa.
Hoje, o EIG oferece oportunidades de liderança e networking para os negros do F5 e seus aliados. Ela também trabalha para recrutar mais pessoas negras para a F5, ao mesmo tempo em que faz parcerias com a comunidade em geral para elevar a representação de profissionais negros em tecnologia.
A FAB organiza várias séries de palestrantes e outros eventos ao longo do ano, muitos deles marcando datas importantes como o Dia de Martin Luther King, o Juneteenth e o Mês da História Negra nos Estados Unidos e no Reino Unido.
Durante o Mês da História Negra nos EUA, por exemplo, a FAB está organizando eventos semanais para funcionários da F5, incluindo um painel de F5ers que são voluntários em suas comunidades, uma discussão com o defensor da segurança aquática Chezik Tsunoda e duas palestras sobre "Prosperando por meio do serviço" com o autor nigeriano-americano Enitan Bereola e "Liderança no serviço" com a diretora de informações da F5, Yvette Smith. Todos esses eventos promovem o tema “Ano de Serviço”, que o EIG continuará a destacar ao longo do ano.
O EIG também patrocina o “FAB-U-LOUS Voices”, um podcast que apresenta histórias inspiradoras de profissionais negros na F5. Ela faz parcerias com outros F5 EIGs para sediar eventos de interesse mútuo. E oferece oportunidades para todos os F5ers aprenderem sobre racismo e eliminarem a injustiça social.
“A FAB oferece um lugar seguro para se conectar e ser ouvido”, diz Dyana Langley-Robinson, que se juntou à FAB em 2018, tornou-se uma líder da FAB e atua como patrocinadora executiva da FAB desde agosto de 2022. “É também um lugar inestimável para as pessoas fazerem mudanças, tanto dentro quanto fora da empresa.”
Atraindo mais negros para a tecnologia
Além de apoiar os F5ers, a FAB eleva os negros na comunidade em geral. Por exemplo, o EIG ajudou a organizar o “Real Talk: “Black Leaders in Tech”, um evento comunitário patrocinado pela F5 que reuniu Locoh-Donou e outros líderes de grandes empresas de tecnologia, juntamente com o palestrante convidado Trevor Noah, para falar abertamente sobre suas experiências como profissionais negros.
O EIG está fazendo parceria com o Escritório de Desenvolvimento Econômico de Seattle e empresas de tecnologia na área de Seattle para sediar o Black Tech Night, uma iniciativa contínua para expandir o número de profissionais negros em tecnologia. Ela também recruta estagiários F5 em campi universitários e realiza eventos com o objetivo de ajudar os alunos a aprender sobre o F5 e como é trabalhar na indústria de tecnologia.
O serviço comunitário também é uma prioridade para a FAB, e os membros são incentivados a oferecer seu tempo como voluntários. Durante a temporada de férias, por exemplo, o EIG faz parceria com o Boys and Girls Club of Greater Seattle para fornecer presentes para famílias de baixa renda. Também organiza uma homenagem a Martin Luther King Jr. “Dia de Serviço”, no qual todos os F5ers são incentivados a passar o dia como voluntários na Food Lifeline em Seattle ou em outra causa que seja significativa para eles.
“O FAB é um projeto apaixonante para todos os membros”, diz Langley-Robinson, vice-presidente de Excelência em Operações de Vendas Globais da F5. “É uma oportunidade rara para os funcionários poderem aplicar suas experiências de vida únicas de uma forma que seja significativa tanto pessoal quanto profissionalmente.”
Fornecendo um espaço seguro para superar desafios
Talvez o mais importante para seus membros é que a FAB oferece um lugar seguro onde os membros podem enfrentar desafios e obter o aconselhamento profissional de que precisam. “As pessoas vão me contatar e a outros líderes do FAB por e-mail e vão querer apenas conversar”, diz Mosby. “Sem esse apoio, eles podem responder a situações de maneiras que afetam negativamente suas carreiras. Mas ter empatia e orientação os ajuda a prosperar.”
O apoio oferecido pelo EIG também está ajudando a reter funcionários negros. “Muitas pessoas me disseram: ‘Ainda estou na F5 por causa da FAB’”, diz Langley-Robinson. “Há um nível de confiança que vem de ter um grupo de líderes que podem entender e apreciar sua perspectiva pessoal.”
Analista financeiro da F5, Ivan Idro diz que a FAB o ajudou tanto profissionalmente quanto pessoalmente nos três anos em que foi membro. Em nível profissional, o EIG o ajudou a expandir seu conhecimento sobre a F5 e a indústria de tecnologia, ao mesmo tempo em que o expôs a oportunidades de crescimento que ele não conhecia.
Pessoalmente, isso o ajudou a superar os efeitos da síndrome do impostor que, segundo ele, muitos negros na área de tecnologia vivenciam. “Ser sub-representado às vezes abala sua confiança e sua capacidade de falar ou agir livremente”, diz Idro. “O FAB me ajudou a quebrar esses medos e a entregar continuamente o valor do qual sou capaz e muito mais.
Ruva Chimedza, analista de governança de dados da F5, diz que ela também recorreu à FAB para ajudá-la a combater a síndrome do impostor, bem como as microagressões que ela encontrou no local de trabalho. “O FAB me fortaleceu completamente”, ela diz. “Posso ser honesto sobre minha experiência. E posso obter feedback honesto sobre como navegar em situações difíceis de forma profissional, para não me comprometer pessoalmente.”
Chimedza diz que a FAB investe proativamente no sucesso de seus membros, oferecendo comunidade e um senso de pertencimento. O EIG também oferece a oportunidade para os F5ers conhecerem seus colegas negros e os desafios que eles enfrentam. “Investir em EIGs resulta em funcionários realmente leais”, diz ela. “Você está fornecendo espaços seguros para que os indivíduos se mostrem como eles mesmos, o que promove um ótimo ambiente de trabalho.”
Ajudando a F5 a ser uma organização de destaque
Uma chave para o sucesso da FAB, de acordo com Mosby, é o apoio genuíno que ela recebe dos líderes da empresa. “François e quase todos na C-suite não dão apenas seu apoio passivo. Eles comparecem aos eventos, incentivam e estendem a mão”, diz ele. “E eu acho que quando você tem esse nível de apoio despejado nos EIGs em todos os níveis, isso faz uma grande diferença.”
Langley-Robinson concorda. “Temos uma equipe executiva com histórico comprovado de apoio a esses esforços”, diz ela. “Ter um CEO negro que vê e entende nossas preocupações nos ajuda a continuar sendo uma organização de destaque, pela qual profissionais de todas as origens e culturas são atraídos e querem fazer parte.”
À medida que o número de associados da FAB continua a crescer, Mosby e Langley-Robinson continuarão a elevar as vozes dos profissionais negros, tanto na F5 quanto na comunidade em geral. E eles promoverão um espaço seguro onde os negros do F5 possam prosperar e ser eles mesmos. “Os membros da FAB, tanto funcionários negros quanto nossos aliados, são como minha família”, diz Mosby. “Todos nós apoiamos uns aos outros e nos elevamos. Ter isso é muito fortalecedor e torna a F5 um lugar melhor para trabalhar.”
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