Para integrarse en el entorno laboral estadounidense, Rene Neri ocultó su identidad durante mucho tiempo. Muchas personas no lo identificaban como latino. Y él tampoco se lo hacía saber. «Me esforcé mucho por adaptarme a la cultura cuando llegué aquí, casi en exceso», afirma Neri, director de Marketing y Arte de F5. «Y muchas veces la gente no me veía como realmente soy».
El deseo de que se reconocieran sus raíces mexicanas llevó a Neri a unirse al Grupo de Inclusión de Empleados Latinx (EIG) de F5. Actualmente, ejerce como copresidente global y trabaja para crear un espacio seguro en el que otros empleados Latinx de F5 puedan compartir sus experiencias.
«Es difícil ser fiel a uno mismo y, al mismo tiempo, avanzar profesionalmente», afirma Neri.
Reprimir la propia identidad para encajar
Por desgracia, la experiencia de Neri no es habitual. Según un informe del Center for Talent Innovation, los profesionales latinos progresan más rápido si ocultan su identidad, y el 76 % de ellos dedica energía a ocultar partes de su personalidad para encajar en el trabajo. El estudio reveló que quienes restan importancia a su identidad tienen tres veces más probabilidades de ascender.
Además, la discriminación y las microagresiones están muy extendidas. Según un informe de Coqual, casi una cuarta parte de los profesionales latinos de Estados Unidos considera que su responsable no apoya abiertamente sus ideas en las reuniones. Y el 21 % afirma que sus compañeros hacen habitualmente comentarios negativos sobre la inmigración o los inmigrantes. «A medida que la diversidad y la inclusión han entrado en el debate político, se habla de los inmigrantes de una forma muy irrespetuosa, lo que disuade aún más a las personas de hablar sobre su identidad», afirma Neri.
Un espacio seguro para compartir experiencias
Creado en 2019, el EIG Latinx de F5 se centra en ofrecer un espacio seguro donde los empleados latinos puedan compartir sus experiencias y abordar temas difíciles. El EIG está formado por 230 empleados de F5 de todo el mundo que se reúnen mensualmente para mantener conversaciones virtuales. Las reuniones son informales y no tienen un orden del día. El objetivo es brindar a las personas la oportunidad de conocerse y hablar abiertamente sobre cualquier tema que tengan en mente.
«Cuando me di cuenta de que, al venir a trabajar, dejaba atrás una parte de mí, fue como abrir los ojos», afirma Neri. «Comprendí que tenía que hacer oír mi voz. Y quería crear un foro donde todos los demás pudieran expresar su opinión y sentirse orgullosos de sus orígenes».
“«Creo que oportunidades como esta aumentan el compromiso de los empleados. Cuando formas parte de una comunidad, te sientes más comprometido y quieres permanecer más tiempo en tu empresa». - Obed Francisco Colin, copresidente global del Grupo de Inclusión de Empleados Latinx de F5”
Obed Francisco Colin, copresidente de F5 Latinx junto con Neri, afirma que en ocasiones se ha sentido menospreciado por su acento. «Algunas personas tienden a mostrarse un poco más distantes cuando se dan cuenta de que el inglés no es tu lengua materna y parece que no prestan verdadera atención a lo que dices debido a tu acento», explica. «Por suerte, nunca me he sentido así en F5».
Colin, gerente sénior de Éxito del Cliente, se unió al EIG Latinx porque quería comprender mejor cómo otros profesionales latinos gestionan sus carreras y proporcionarles las habilidades y los recursos necesarios para prosperar.
Además de las reuniones mensuales, F5 Latinx organiza eventos durante todo el año, muchos de ellos en torno al Mes de la Herencia Hispana. Este año, el EIG colabora con la organización sin ánimo de lucro HITEC para ofrecer un seminario web sobre cómo diseñar una trayectoria profesional bien planificada, y con Coqual para hablar sobre el patrocinio en el entorno laboral. También contará con un proveedor de servicios de salud modernos para abordar el bienestar mental y el crecimiento personal. Asimismo, organizará celebraciones presenciales en las oficinas de F5 en Seattle y Guadalajara.
El EIG también organiza eventos para conmemorar el Día de Muertos, una festividad que se celebra en países latinoamericanos para honrar a familiares y amigos fallecidos. Además, el año pasado organizó una mesa redonda moderada por François Locoh-Donou, CEO de F5, en la que empleados latinos de F5 compartieron los retos a los que se enfrentan y sus perspectivas para prosperar en el mundo de la tecnología.
«Creo que oportunidades como esta aumentan el compromiso de los empleados», afirma Colin. «Cuando formas parte de una comunidad, te sientes más comprometido y quieres permanecer más tiempo en la empresa».
Superar los retos en el lugar de trabajo
Los participantes afirman que el EIG Latinx de F5 ha creado un sentimiento de pertenencia y, al mismo tiempo, ha aumentado su confianza para mostrarse tal y como son.
Stephanie Otero, analista de negocio en F5, afirma que a menudo se ha sentido como una extraña en un sector tecnológico predominantemente blanco y masculino. En ocasiones, esto le ha provocado el síndrome del impostor, que la ha llevado a dudar de sus capacidades y logros y a cuestionarse si realmente encaja.
Unirme al EIG Latinx me ha ayudado a contrarrestar estos sentimientos. «En el ámbito personal, formar parte del EIG Latinx me ha aportado un sentimiento de comunidad y apoyo, un espacio donde conectar con otras personas que comparten experiencias y orígenes culturales similares», afirma. «En el ámbito profesional, el EIG me ha ofrecido diversos talleres de desarrollo profesional que han enriquecido mis habilidades y conocimientos. Es una red que fomenta el crecimiento, promueve la mentoría y me inspira a avanzar en mi carrera profesional».
Ariana Francia Mosqueda, analista del SOC en F5, afirma que una de las barreras a las que se ha enfrentado es que el inglés es su segundo idioma. «Tengo acento», explica, lo que en el pasado hacía que le «diera vergüenza intervenir en las reuniones para explicar mis ideas».
Unirse al EIG Latinx la ha ayudado a superar esta barrera. También le ha proporcionado un foro en el que expresar el orgullo por su cultura. «Creo que es importante que las empresas cuenten con un EIG para profesionales Latinx porque da voz a la comunidad Latinx», afirma. «También ofrece un espacio para que las personas Latinx promovamos nuestra cultura y demos a conocer a nuestros compañeros nuestro legado, nuestras tradiciones y nuestras contribuciones a F5».
Ayudamos a los empleados latinos a prosperar
Tras consultar a los miembros sobre el rumbo del EIG, Neri y Colin tienen previsto ofrecer en el futuro más oportunidades para establecer contactos y desarrollarse profesionalmente. También mantendrán las reuniones mensuales informales, que muchos empleados latinos consideran fundamentales para prosperar en el entorno laboral.
«Creo que es importante crear espacios donde las personas puedan hablar abiertamente de sus experiencias y dificultades sin sentirse juzgadas», afirma Neri. «En realidad, se trata de apoyarnos mutuamente. Y de avanzar en nuestras carreras profesionales sin dejar de mostrarnos tal y como somos en el trabajo».
Para obtener más información sobre los EIG de F5, consulte nuestra página web sobre Alianzas en F5.
Asimismo, consulte nuestras otras publicaciones del blog sobre los grupos de inclusión de empleados de F5:
Creando una comunidad LGBTQ+ dinámica en F5 | F5
Defendiendo a las personas con capacidades diferentes | F5
Conectando a las mujeres de todo F5 | F5
Una fuerza para los profesionales negros del sector tecnológico | F5
Ayudando a los veteranos a prosperar en el mundo empresarial | F5
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