Da era pontocom à era da IA

F5 Newsroom Staff

Ao celebrarmos o 30^º aniversário da F5, destacamos funcionários de todo o mundo que dedicaram suas carreiras a impulsionar o crescimento da empresa. Esta terceira parte da nossa série “As pessoas da F5 por trás dos nossos 30 anos” apresenta Truls Hofvind, gerente principal de marketing de soluções, que atua em Asker, na Noruega.

Em agosto de 2000, nuvem era apenas um termo meteorológico. Os celulares da Nokia não tinham emojis. Os mapas eram impressos em papel, os backups dos computadores eram feitos em CDs, e a Internet vivia o auge do boom das empresas pontocom.

Era assim o mundo quando Truls Hofvind entrou para a F5.

Na época, a F5 tinha menos de 240 funcionários no mundo todo e estava apenas começando sua expansão internacional. Mais de 26 anos depois, Truls é um dos 17 funcionários daquela época que continuam entre os mais de 6.500 profissionais que hoje trabalham na F5.

“Se alguém tivesse me dito no meu primeiro dia que eu ainda estaria aqui hoje, eu teria lembrado essa pessoa de que, naquela época, o tempo de vida das startups era medido em meses, não em décadas”, diz ele.

Muita coisa mudou desde então. Mas, para Truls, muitas das coisas que tornavam a F5 especial em 2000 são as mesmas que o mantêm aqui até hoje.

De startup nos EUA à expansão internacional

A história de Truls na F5 começou, na verdade, antes de seu primeiro dia.

Enquanto trabalhava na fornecedora de equipamentos de rede 3Com, em Munique, ele conheceu a tecnologia da F5 por meio de uma parceria que visava executar o software F5 BIG-IP em um switch CoreBuilder da 3Com. O projeto em si nunca se concretizou, mas Truls e vários de seus colegas enxergaram um enorme potencial no mercado emergente de gerenciamento de tráfego e conteúdo da Internet. Após uma grande reestruturação na 3Com, eles decidiram se juntar à F5.

Seu primeiro dia foi em 1º de agosto de 2000 e, como não poderia deixar de ser, começou com uma aventura internacional. Truls viajou para Seattle para participar de um treinamento para novos funcionários, o primeiro a receber participantes de fora dos Estados Unidos. Como a empresa ainda não contava com uma agência de viagens corporativas, o diretor da F5 para a Europa, o Oriente Médio e a África (EMEA) reservou pessoalmente os voos, distribuindo o grupo entre cinco companhias aéreas diferentes para chegar ao destino.

De volta à Europa, Truls logo começou a trabalhar. Seu primeiro projeto foi converter a lista de preços da F5 para a região EMEA de um documento do Word em uma planilha do Excel e criar uma nova estrutura de descontos.

A divisão corporativa da F5 adotou o modelo pouco tempo depois. Mais de duas décadas depois, ele ainda serve de base para a estrutura de preços e descontos da F5 para parceiros.

Foi uma das primeiras lições sobre algo que Truls vivenciaria repetidamente ao longo de sua carreira: na F5, uma boa ideia pode fazer a diferença, independentemente de onde venha.

A liberdade de traçar sua própria carreira

Poucos meses após assumir sua nova função, Truls viveu outro momento que mostrou a ele que a F5 era diferente. Ele havia sido contratado com o cargo de “Gerente de Relacionamento com Canais”. O único problema? Nem ele tinha certeza do que isso significava. Então, perguntou ao diretor para a Europa, Oriente Médio e África (EMEA) se poderia mudar o título para “Gerente de Marketing de Produto”.

“Claro, pode mudar”, foi a resposta.

Essa flexibilidade ganhou ainda mais importância em 2005, quando Truls e sua família decidiram sair de Munique e voltar para a Noruega. Ele imaginava que a mudança significaria deixar a F5, mas isso não foi necessário. Truls passou a trabalhar remotamente e, desde então, trabalha da Noruega, mantendo sua atuação em funções internacionais que abrangem toda a região EMEA.

A tecnologia muda. A base permanece.

Ao longo de 26 anos, Truls acompanhou a F5 em meio a grandes transformações tecnológicas, desde os primórdios da internet comercial até a nuvem, a multicloud, a segurança de aplicações e, agora, a IA.

Mas, ao revisar apresentações e documentos de mais de 20 anos atrás, ele frequentemente se surpreende com o que não mudou.

BIG-IP já era uma tecnologia fundamental. A F5 já resolvia desafios complexos relacionados à entrega, ao gerenciamento e à proteção de aplicações. Até mesmo um slogan do início de 2001, “Blocos de construção inteligentes para uma Web mais inteligente”, soa surpreendentemente familiar hoje.

A tecnologia evoluiu drasticamente, mas o foco em resolver os desafios complexos dos clientes continua o mesmo.

Uma experiência com um cliente que Truls ainda recorda aconteceu na Interop Las Vegas, antes dos Jogos Olímpicos de Verão de Pequim, em 2008. A Corporação Norueguesa de Radiodifusão (NRK) precisava ampliar rapidamente a capacidade de sua rede para se preparar para o enorme aumento na demanda.

A F5 havia lançado recentemente o VIPRION, seu primeiro controlador de entrega de aplicações baseado em chassi. Depois que Truls ajudou a organizar uma apresentação com a equipe de Gestão de Produtos da F5 e percorreu o espaço da feira com a equipe da NRK, o cliente tomou sua decisão.

A NRK se tornou a primeira cliente do VIPRION na região EMEA.

Para Truls, momentos como esse mostram o que tornou tão gratificante fazer parte do crescimento da F5.

“Tenho orgulho de ter ajudado a F5 a crescer de uma empresa de US$ 100 milhões para uma líder do setor de US$ 3 bilhões”, diz Truls. “Ao longo dos anos, isso significou conduzir inúmeros lançamentos, guias de produtos, newsletters, campanhas, webinars, apresentações, briefings, roadshows e eventos.”

Uma carreira construída além das fronteiras

Se você perguntar a Truls quais são suas lembranças favoritas da F5, muitas delas envolvem as pessoas que ele conheceu ao longo do caminho.

Sua carreira o levou de visitas a clientes no Japão a eventos de cúpula da F5 em Singapura, Jacarta e Viena, reuniões globais de marketing nos Estados Unidos e inúmeras conferências anuais de vendas.

Essas experiências criaram laços que foram muito além de projetos individuais.

Um colega próximo, Keiichiro Nozaki, chegou a fazer uma parada em Oslo quando ia de Tóquio para um evento da F5 em Edimburgo, para que os dois pudessem comemorar o Dia da Constituição da Noruega. Durante anos, eles também viajaram juntos anualmente para Seattle e San Jose para se reunir com as equipes de produto e marketing.

Essa colaboração global continua sendo uma das coisas que Truls mais valoriza na F5 hoje.

“Nossa equipe de Marketing da região EMEA é extremamente diversa, abrangendo diferentes regiões, culturas e idiomas”, diz Truls. “Aprender uns com os outros todos os dias é o que impulsiona nosso sucesso, da Noruega à África do Sul, da Irlanda aos Emirados Árabes Unidos.”

E, ao longo de tudo isso, sua família tem feito parte dessa jornada.

Sua filha, Maren, que certa vez disse ao pai que ele não podia sair da F5, praticamente cresceu junto com a empresa. No início deste ano, ela o acompanhou na celebração do Platinum Club no Havaí.

Para Truls, foi um momento que completou um ciclo iniciado há mais de duas décadas.

Ainda moldando o que vem pela frente

Ao longo de mais de 26 anos, Truls viu a F5 crescer de uma startup e se tornar uma líder global em tecnologia. Ele acompanhou o surgimento de novas tecnologias, a transformação dos mercados, a chegada de novos talentos e competências à empresa por meio de aquisições e a constante reinvenção da F5.

Hoje, a IA representa mais uma grande transformação. “Com a ascensão da IA, estamos entrando em uma transformação tecnológica sem precedentes, na qual a F5 terá um papel fundamental na proteção e na entrega de aplicações e dados de alto desempenho”, afirma Truls. “Como alguém que alia uma mentalidade de engenharia à de marketing, contribuir para este próximo capítulo é uma oportunidade que eu não trocaria por nada.”

Apesar de tudo o que mudou desde agosto de 2000, as qualidades que mantiveram Truls na F5 são muito semelhantes às que ele descobriu nos primeiros meses: confiança, flexibilidade, colaboração, independência e a possibilidade de qualquer pessoa fazer a diferença.

“Na F5, você não precisa ter um cargo de vice-presidente ou diretor para promover mudanças significativas”, diz ele. “Todos nós temos autonomia para atuar como mentores, tomar a iniciativa e moldar os rumos da empresa.”

Então, que conselho alguém com mais de 25 anos de F5 daria a quem está chegando à empresa? “Prepare-se para ficar muito mais tempo do que você planejou. Trabalhar na F5 é realmente um presente que não para de surpreender.”

E se Truls pudesse voltar a 1º de agosto de 2000 e dizer uma única coisa ao seu eu mais jovem? “Você acabou de tomar a melhor decisão profissional da sua vida.”

Cada F5er tem uma história única para contar. Confira as publicações anteriores da série "F5ers por trás dos nossos 30 anos" no blog, com a participação de Jack Wang e Laura Hendrickson.

Tem interesse em trabalhar na F5? Confira as vagas abertas hoje.

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