La nube fue la primera ola de la transformación digital.
Bueno, no lo llamábamos así. Porque no sabíamos lo que estábamos iniciando. Pero lo era, y aún no ha terminado de transformar por completo el centro de datos.
La nube como transformación digital
La transformación digital suele dividirse en dos vertientes. La primera se centra en la idea de «eliminar el papel». Este concepto responde directamente al deseo de mejorar la productividad mediante el uso de la tecnología. Aplicaciones móviles. Automatización y orquestación de las TI. Adopción de la nube para reducir las fricciones.
El segundo se centra en aparatos y dispositivos. El IoT, tanto de consumo como industrial, es el objetivo de este tipo de transformación digital. Con el IoT, la atención se centra en recopilar datos que puedan utilizarse para optimizar las decisiones empresariales y operativas.
En el centro de ambas definiciones de transformación digital se encuentra la idea de comodidad y facilidad de interacción. Ese es el pequeño secreto inconfesable de la transformación digital. No cambia lo que hacemos, sino cómo lo hacemos.
Veamos esta petición de ayuda en mi barrio, publicada en Nextdoor tras una nevada especialmente intensa en abril de 2018.
Ahora bien, nada de esto —buscar ayuda para retirar la nieve después de una tormenta o intentar averiguar si los servicios municipales se prestarán según lo previsto— es nuevo. Siempre lo hemos hecho. Pero antes lo hacíamos llamando por teléfono o yendo de puerta en puerta. Hoy, en cambio, utilizamos la tecnología para comunicarnos e interactuar con todo el mundo, desde nuestros vecinos hasta las administraciones locales, así como con servicios cotidianos como el reciclaje y la recogida de basura.
Eso es lo que ha hecho la nube. Fue la primera ola de transformación digital, porque cambió radicalmente la forma en que interactuamos con la infraestructura de red y de aplicaciones. Dejamos de iniciar sesión en una CLI y pasamos a operar mediante una API. Trasladamos la carga operativa a las capas superiores de la pila, junto con los métodos mediante los que interactuábamos con la tecnología.
La nube hizo eso, y desde entonces ha tenido un impacto rotundo en todas las demás tecnologías.
La nube nos mostró una forma mejor de incorporar, aprovisionar y, posteriormente, gestionar la infraestructura de red y de aplicaciones. Y esa forma mejor ha ido abriéndose paso, lenta pero inexorablemente, en los centros de datos de organizaciones de todo el mundo. La transformación digital que comenzó con la nube está llegando ahora a los sistemas locales a una velocidad casi sorprendente.
Esta transformación digital de las TI tiene su origen directo en la computación en la nube y en el impacto disruptivo, aunque engañosamente sutil, que ha tenido en nuestra forma de relacionarnos con la tecnología. En cuanto probamos la nube y descubrimos que podíamos interactuar con mayor facilidad en las capas superiores de la pila tecnológica, quedamos enganchados. Lo mismo les ocurrió a los desarrolladores y operadores, que superaron las dificultades de los primeros tiempos de la nube y acabaron formándose opiniones muy firmes sobre cómo debería ser el centro de datos del futuro.
Entonces, ¿por qué es importante? ¿Qué más da que la nube fuera la primera ola de transformación digital?
Porque la segunda ola de transformación está a punto de irrumpir en el sector en cualquier momento.
La segunda oportunidad de la nube
Verá, otra de las cosas que transformó la nube no fue solo nuestra forma de interactuar con la infraestructura, sino también de consumirla. No me refiero a modelos de negocio, licencias ni suscripciones. Bla, bla, lo de siempre. Me interesa más cómo la nube inició lo que los microservicios y los contenedores están acelerando hoy en día: la fragmentación de la red.
Hoy en día, en la nube, más que diseñar la arquitectura de una aplicación y su infraestructura, las ensamblas. Estás creando una pila, no una solución, y lo haces a partir de servicios de aplicaciones con objetivos muy específicos. Igual que montarías una aplicación a partir de microservicios o, más probablemente, miniservicios.
En lugar de definir una ruta de datos mediante cables, encadenas las configuraciones de los servicios de aplicaciones que necesitas para escalar y proteger la carga de trabajo de tu aplicación (ya sea un microservicio, un miniservicio o un monolito). Encadenas las configuraciones de servicios de aplicaciones individuales porque así es como se diferencian actualmente los proveedores de servicios en la nube: mediante servicios de aplicaciones individuales de valor añadido.
El impacto de todo esto se dejará sentir en el mercado más pronto que tarde. Los cambios provocados por la transformación digital de la nube siguen su curso, y esta segunda ola, por así decirlo, ya se vislumbra acercándose a los centros de datos de todo el mundo. Puede apreciarse junto con la adopción de contenedores y sus pilas basadas en gran medida en microservicios, en las que las soluciones no se diseñan, sino que se ensamblan. Se ensamblan a partir de una amplia variedad de servicios de aplicaciones que abarcan todas las capas posibles de la pila.
La primera ola consistió en cómo interactuamos con la infraestructura. La segunda consistirá en cómo montamos esa infraestructura.
Prepárense para capear el temporal, porque la nube aún no ha terminado de revolucionar el centro de datos.
Sobre el autor
Lori MacVittie es ingeniera distinguida y evangelista jefe en la Oficina del CTO de F5, y cuenta con una amplia experiencia en entrega de aplicaciones, estrategia de automatización e infraestructura. Es conocida por convertir la complejidad en claridad, ya sea definiendo mecanismos de protección para agentes de IA, analizando arquitecturas multinube frágiles o explorando los límites de los sistemas escalables. Aporta más de treinta años de experiencia en el sector en desarrollo de aplicaciones, arquitectura de TI y operaciones de redes y sistemas. Antes de incorporarse a F5, fue una galardonada editora de tecnología. MacVittie posee un máster en Informática y es una autora prolífica cuyas publicaciones abarcan la seguridad, la nube y la arquitectura empresarial. También es una apasionada de los juegos de mesa y los videojuegos, y expresa sin complejos sus firmes opiniones sobre el queso.
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