La transformación digital es un viaje empresarial impulsado por las personas. Y, como la mayoría de los viajes emprendidos por el ser humano en la historia reciente, depende de la tecnología para avanzar.
En realidad, este viaje no es un fenómeno nuevo. Las empresas llevan transformándose gracias a la tecnología desde antes de la aparición de la informática. A lo largo del tiempo, se han producido muchas oleadas de transformación impulsadas por la tecnología. Desde el cincelado de transacciones en tablillas de piedra, pasando por los registros en papel, hasta los libros contables digitales, la tecnología es la fuerza que hace posible la transformación empresarial.
La mayoría de las organizaciones se encuentran firmemente asentadas en la segunda fase, y un porcentaje significativo ya está explorando las ventajas de la tercera.
El hecho de que las organizaciones se centren en la expansión digital repercute en la tecnología en la que se apoyan los equipos de TI y los desarrolladores de aplicaciones para integrar aplicaciones, sistemas y servicios dispares en una experiencia digital fluida. Es decir, las organizaciones han adoptado las API.
Se puede observar que las API tienen un impacto significativo en todos los sectores, desde la banca y el comercio minorista hasta los videojuegos. Nuestra investigación y los modelos posteriores muestran un crecimiento considerable de las API en los últimos años, y prevén un crecimiento aún mayor durante los próximos diez años.
El problema es que no todas las nuevas API que se están implementando están sujetas a una gobernanza, estructuradas o documentadas. La aparición de la computación en el borde también ha propiciado un uso aún mayor de las API, a medida que las organizaciones empiezan a distribuir aplicaciones y servicios en la nube entre un número cada vez mayor de ubicaciones, a menudo remotas.
Pensemos que una empresa típica probablemente utilice API para muchos fines:
- Servicios de infraestructura como la nube —privada y pública—, se utilizan y gestionan mediante API.
- Las arquitecturas modernas como las aplicaciones nativas de contenedores, dependen de las API tanto para la comunicación entre servicios como para el control operativo y la configuración.
- Las experiencias digitales habilitadas a través de dispositivos web o móviles dependen de las API para incorporar desde el inicio de sesión único y la autenticación hasta la integración de chats y contenidos de redes sociales, así como para incorporar funciones transaccionales proporcionadas por aplicaciones transaccionales tradicionales.
- La automatización en los procesos de CI/CD e implementación depende de las API para integrarse con sistemas, dispositivos y servicios y ejecutar sin problemas los procesos de desarrollo e implementación.
Hay muchos más ejemplos, pero basta con unos pocos para ver fácilmente cómo están aumentando rápidamente tanto el número de API como los lugares en los que se encuentran.
Este crecimiento se ve agravado por la realidad de que las grandes empresas actuarán como tales.
Las empresas, independientemente de su tamaño, son una combinación de productos y servicios de TI desarrollados para las unidades de negocio que conforman la organización. Por naturaleza, las empresas están compartimentadas y la información se comparte únicamente con quienes necesitan conocerla. A medida que las empresas crecen, también lo hacen las distintas unidades de negocio y los equipos de producto y operaciones. En esencia, la empresa «se expande sin control». Dado que hoy en día todos los equipos y unidades de negocio dependen en gran medida de las API, el resultado inevitable es la proliferación de API.
También podemos observar que se necesita un nuevo enfoque para abordar los retos que surgirán de la proliferación de API, ya que las soluciones existentes se centran en los retos dentro de un clúster; es decir, en los retos que plantea la gestión de API en un entorno de microservicios. Las soluciones existentes aún no han ampliado su alcance para abordar los retos de la proliferación de API entre clústeres; es decir, entre entornos de microservicios que abarcan distintas ubicaciones, unidades de negocio y equipos de producto y operaciones.
En este estudio de la Oficina del CTO de F5, Rajesh Narayanan muestra cómo el crecimiento y la distribución de las API dan lugar a su proliferación, así como un enfoque que podría controlar el caos resultante.
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