Cardinal Health entwickelt sich mit der Transparenz von F5 ADSP in Richtung KI weiter

Cardinal Health ist ein globaler Anbieter von Arzneimitteln, medizinischem Bedarf und Gesundheitslösungen. Das Unternehmen hat es sich zum Ziel gesetzt, seine Kunden dabei zu unterstützen, in einer sich wandelnden Welt erfolgreich zu sein, und stellt seine Anwendungen mithilfe der F5 Application Delivery and Security Platform (ADSP) bereit. In jüngster Zeit hat die verbesserte Beobachtbarkeit von ADSP Cardinal Health dabei geholfen, die Sicherheit zu erhöhen, technische Schulden abzubauen und Fortschritte auf dem Weg in eine stärker KI-gestützte Zukunft zu erzielen.

Geschäftliche Herausforderung

Von seinem Hauptsitz in der Nähe von Columbus, Ohio, aus versorgt Cardinal Health mit seinen 58.000 Mitarbeitenden Gesundheitsdienstleister weltweit mit allem, was sie benötigen – von Medikamenten bis hin zu Software für das Krankenhausmanagement. Das Unternehmen unterstützt mehr als 90 % der Krankenhäuser in den USA, koordiniert täglich über 70.000 Lieferungen von Arzneimitteln und anderen medizinischen Materialien und erzielt einen Jahresumsatz von mehr als 220 Milliarden US-Dollar.

Die Anwendungen von Cardinal Health, die in einer hybriden Multicloud-Architektur bereitgestellt werden, werden mithilfe von F5 ADSP ausgeliefert und geschützt. Eine breite Palette von Lösungen aus den Bereichen F5 BIG-IP und F5 Distributed Cloud bildet die konvergente Plattform bei Cardinal Health. Gemeinsam bieten sie fortschrittliche Sicherheit und Observability für Anwendungen und APIs sowie leistungsstarken Lastausgleich und effizientes Traffic-Management.

„Wir haben fast alles, was F5 anbietet, irgendwo im Einsatz“, sagt Roger Bauer, Senior Solutions Engineer bei Cardinal Health. „Als großes, breit aufgestelltes Unternehmen haben wir mehrere Geschäftsbereiche, die alle unabhängig voneinander und mit unterschiedlichen Prozessen arbeiten. Unsere Technologie führt sie zusammen.“ Sein Team verwaltet diese Technologie, um unternehmensweit die Datenverkehrssteuerung sowie die Verfügbarkeit, Leistung, Sicherheit und Transparenz von Anwendungen zu gewährleisten.

Lösungen

Einige Jahre nach der Bereitstellung von F5 BIG-IP Advanced WAF und dem Aufbau zusätzlicher Sicherheitskapazitäten mit Distributed Cloud-Lösungen profitiert Cardinal Health nun von den Sicherheits- und Observability-Vorteilen des Plattformansatzes von F5.

„Bei unseren BIG-IP Lösungen für das Traffic-Management gilt: einmal einrichten und dann nicht mehr daran denken“, sagt Bauer. „Für uns ist das eine sehr stabile Umgebung.“

In diesem Zusammenhang lobt Bauer die neuen Funktionen, mit denen die F5-Tools kürzlich erweitert wurden, darunter auch KI-Unterstützung. Sie verbessern die allgemeine Beobachtbarkeit und ermöglichen eine schnellere und einfachere Diagnose. „Die Updates und Funktionen, die für Distributed Cloud und F5 Insight veröffentlicht werden, sind von unschätzbarem Wert“, sagt er. „Transparenz und ein Verständnis dessen, was vorhanden ist, sind entscheidend.“

Ergebnisse

Transparenz in hybriden Multicloud-Umgebungen erhöhen

Bauer erklärt beispielsweise: „Im Laufe der Zeit haben wir langsam und systematisch mit unseren Anwendungsteams zusammengearbeitet, um zu verstehen, wie ihre Anwendungen funktionieren. Dadurch konnten wir viele technische Altlasten beseitigen.“

Juan Lopez, Leiter des Netzwerksicherheitsteams bei Cardinal Health, ergänzt: „Die Zusammenarbeit mit F5 hat uns nicht nur dabei geholfen, eine sichere Konnektivität rund um die Uhr und die für das Unternehmen erforderliche Anwendungstransparenz bereitzustellen, sondern meinem Team auch ermöglicht, kreativ zu sein, das Unternehmen zu unterstützen und Kunden, die sich mit sehr spezifischen Problemen an uns wenden, die passenden Lösungen anzubieten.“

Veraltete Verschlüsselungsverfahren beheben

Lopez nennt beispielsweise ein konkretes Beispiel dafür, wie die verbesserte Beobachtbarkeit seinem Team dabei half, die Sicherheitslage des Unternehmens zu verbessern.

„Die TLS-Bereinigung war für uns eine große Herausforderung“, erklärt er. „Wir mussten ältere Verschlüsselungsverfahren aus unserer Umgebung entfernen.“

Tom Hall, Senior Network Security Engineer, merkt dazu an: „Das ist keine leichte Aufgabe, wenn man sehr, sehr viele Anwendungen hat.“

Die Positionierung der F5-Lösungen als Proxy im Netzwerk und der geschickte Einsatz von F5 iRules ermöglichten es dem Netzwerksicherheitsteam, die Verwendung veralteter Verschlüsselungsverfahren zu erkennen und entsprechende Berichte zu erstellen. Anschließend konnte es sich mit den Teams für Informationssicherheit und Anwendungsverantwortung abstimmen, um festzustellen, welche Verschlüsselungsverfahren früherer TLS-Versionen entfernt werden konnten und welche weiterhin von Partnern genutzt wurden, die TLS 1.3 nicht unterstützten. Lopez erklärt: „F5 hat es meinem Team ermöglicht, diese Aufgabe erfolgreich zu bewältigen.“

Sichere Verfügbarkeit leicht gemacht

Bauer lobt die vielfältigen Möglichkeiten der F5-Technologien: „F5 ist das Schweizer Taschenmesser unter den Netzwerk- und computergestützten Tools.“ Er fügt jedoch hinzu, dass diese Funktionen auch einfach zu bedienen sind.

Bei Bedarf erleichtern auch die F5 Community und die Experten die Anpassung von F5 Lösungen an spezifische Anforderungen. John Jones, IT-Netzwerk- und Telekommunikationsingenieur bei Cardinal Health, lobt die Weiterbildungsmöglichkeiten bei den F5 AppWorld-Veranstaltungen. Er sagt: „Es ist großartig, mit äußerst kompetenten Menschen in Kontakt zu kommen, sich mit ihnen auszutauschen und Fragen zu stellen.“

Hall fügt hinzu: „Nicht nur die Labs sind hilfreich. Auch der informelle Austausch mit Experten oder anderen Branchenkollegen hält uns darüber auf dem Laufenden, wie sie Anwendungen einsetzen, die wir auf ähnliche Weise nutzen könnten.“

Verstärkte Nutzung von KI unterstützen

Bauer zufolge möchte Cardinal Health künftig verstärkt auf KI setzen und arbeitet zügig an der Umsetzung dieser Strategie.

„Wir prüfen, wie wir diese Umgebung angemessen absichern können“, sagt Bauer. „Genau darin liegt die Stärke von F5: Schutzvorkehrungen für die Umgebung einzurichten und sie so absichern, überwachen und regulieren zu können.“

Laut den Ergebnissen einer F5-Umfrage stellt der Mangel an KI-Kompetenzen für die meisten Unternehmen eine der größten Herausforderungen dar. Bauer weist jedoch darauf hin, dass die Lösungen von F5 zum Schutz von KI-Implementierungen den Vorteil vertrauter Benutzeroberflächen bieten. „Dadurch können auch weniger erfahrene Mitarbeitende das Produkt verstehen und damit arbeiten“, sagt er. „Das ist eine hervorragende Grundlage für den Einstieg in die KI.“

Verlassen Sie sich auf fachkundige Beratung

Lopez lobt die Effizienz des F5-Supports. „Wenn Probleme auftreten, ist F5 ein Partner, der sehr schnell und mit der richtigen Expertise reagiert und uns so lange zur Seite steht, bis wir das Problem gelöst haben.“

Der Austausch funktioniert in beide Richtungen. Lopez berichtet: „Auf der F5 AppWorld stand ich mit einem leitenden Direktor für eines der von uns genutzten F5-Produkte im Aufzug. Er fragte: ‚Wie können wir uns verbessern?‘ Das ist von unschätzbarem Wert.“

Bauer weist darauf hin, dass diese Art der Zusammenarbeit für die Zukunft von Cardinal Health von entscheidender Bedeutung ist. „F5 und unser Value-Added Reseller (VAR) unterstützen uns bei der Planung unserer nächsten Schritte – sei es für das kommende Jahr oder für die nächsten zwei bis drei Jahre. Diese Partnerschaft ist für uns unverzichtbar. Und ich vertraue darauf, dass meine Ansprechpartner bei F5 Cardinal Health dabei unterstützen, künftig eine sicherere Umgebung zu schaffen.“